когда с василиском бился на Сарачинской горе, понял главное… Плохо я отец, владею мечом, и мне надо этот промах обязательно исправить, потому что если я буду биться с Нуком, не удастся Стояну меня опять загородить. – Святозар какое-то время молча поедал кашу, да погодя добавил, – а вечером, начну учить магии Тура.

– Знаешь, а я даже и рад, – сказал правитель, на малеша отвлекаясь от снеди. – Что Тура будешь учить магии ты, оно как я и не знаю с чего начинать. Ведь он не то, что мы с тобой, он даже духов не видит. И как это в нем открыть?

–Это, отец, открывается с помощью заговора, – пояснил наследник и положил ложку на пустое блюдо. – Я знаю, как это сделать, ведь меня учил сам царь Альм, и мне не составит труда открыть магические способности в Туре. Так, что завтра он также как и мы с тобой будет видеть духов.

Закончив трапезу, Святозар попрощался с отцом, поймал в коридоре своего слугу Борща, который с серьезным видом куда-то спешил и сказал ему:

– Борщ, отнеси мой венец ко мне в опочивальню. И знаешь, хотя бы иногда появляйся перед моими очами, а то я как приехал, так толком и ни разу тебя и не видел. Я, конечно, понимаю, – дополнил наследник, подавая слуге свой венец. – Что у тебя много поручений от Сенича, но хорошо бы исполнять и мои. Да, и еще Борщ, забери мои грязные вещи из опочивальни, они уже там третий день лежат.

Борщ выпучил глаза, раскрыл махонисто рот и зашевелил губами, будто пытаясь, что-то сказать, а со стороны стал похож на рыбу, каковую внезапно выкинуло на берег моря. Святозар глянул на застывшего слугу, враз посветлел лицом, засмеялся да направился к гриднице, чтобы через нее выйти в чистую рощу. На ходу он порывисто обернулся. Слуга стоял на прежнем месте и был каким-то несчастным, будто наследник попросил его исполнить не выполнимое.

– Ну же, Борщ, поспеши, отнеси венец, возьми вещи и беги по своим делам, – зычно крикнул ему Святозар.

На дворе сегодня светило яркое, теплое солнце, в воздухе носились тонкие, серебряные паутинки, и не верилось, что уже наступил третий осенний месяц грудень. Святозар подошел к Ратному двору и пожалел, что не надел, как советовал отец, куртик, потому как в кафтане было уже прохладно. Вроде бы и легкий, однако, весьма свежий ветер, точно обнимал наследника со всех сторон, нырял под плотную материю кафтана, колыхал его волосы. Однако увидев Храбра и Тура Святозар совсем забыл о том, что недавно замерзал. Стоило наследнику подойти ближе, как Тур, что-то звонко кликнул Храбру, махнул рукой и побежал навстречу к брату.

– Ты, за мной, Святозар? Мы идем заниматься магией? – спросил подскочивший Тур.

– Я же вчера сказал тебе, что заниматься будем вечерами, – ответил Святозар, и, пожав плечами, приподнял их высоко вверх.

– А…а…а, – разочарованно протянул Тур и повернувшись поплелся следом за наследником, который уже подходил к Храбру.

– Святозар, ты вроде уроки магии на вечер намечал, – недовольно протянул Храбр.

– Ну, да на вечер, – согласно кивнув, откликнулся наследник.

– А, чего ты тогда убежал Тур. Ну, ты даешь… Нет, ты представляешь Святозар, крикнул мне, что ты за ним пришел и побежал. Я ему говорю, вернись, а он как не слышит. Ну, и проказник же ты Тур. Бери давай меч и продолжим… – Выдохнул Храбр, да не сводя очей с затихшего в нескольких шагах от него мальца, будто внушая ему, что-то мысленно повременив обратился к Святозару, – а, ты чего наследник тогда пришел?

– Я пришел к тебе Храбр, чтобы ты со мной позанимался, – пояснил Святозар.

– Ты пришел заниматься? – удивленно переспросил Храбр. И довольно заулыбавшись, отметил, – да, ты вроде и так хорошо меч в руках держишь.

– Да, Храбр, меч я в руках держу не плохо, а должен держать еще лучше. Дубыня рассказывал, что Нук в тайне учил Эриха биться на мечах. Да я и сам видел, как владеет Эрих мечом, сразу видно, что этому его учил не только ты, но и Нук, – сказал Святозар и потер озябшие ладони друг о друга.

– Эриха, ты точно подметил, наследник, учил не только я, а и Нук тоже. Не понятно только зачем он это делал… Но мне казалось, что твоя сила не в мече, а в магии, – задумчиво произнес наставник и беспокойно оглядел Святозара.

– Ты прав, Храбр, моя сила в магии, но если я хочу предать смерти Нука, а лишь только так я смогу освободить душу брата из полона, мне нужно владеть мечом лучше, чем он. Оно как убить его при помощи магии у меня не получится. Моя магия добрая, она может лечить, защищать, оберегать, но… убивать она не может. И посему я хочу, чтобы ты наставник до весны помог мне, как можно лучше овладеть мечом, а иначе я могу погибнуть, – торопливо молвил Святозар и от стылого воздуха, пробравшегося под кафтан, тяжело вздрогнул всем телом.

Наставник увидел, как тягостно содрогнулся наследник, и недовольно наморщив лоб, строго произнес:

– Вот наследник, я тебе прямо последнее время удивляюсь, все ты смурной ходишь, вздрагиваешь постоянно, теперь давай о смерти начни думать. Ты ж вроде с Беловодья вернулся, излечился только, что… Ты вот эти мысли, эту вот грусть и печаль из души и с лица своего сгони. Лучше лишний раз улыбнись, да посмейся, а то я уже и забыл, как ты смеешься. А обучать, я тебя Святозар с радостью буду, – дополнил Храбр. Немного помолчал, и уже бодрее спросил, – так когда ж мы начнем?

– Если ты не против, прямо сейчас, – ответил Святозар, чувствуя, что еще чуть-чуть и совсем околеет.

Храбр довольно кивнул головой, да обращаясь к Туру, который в это время нападал с мечом на безоружную скамейку, сказал:

– Вот, Тур, учись у старшего брата. Гляди, какой молодец, сам пришел, потому что понимает, всякий мужчина просто обязан, хорошо владеть мечом.

Тур оставил бесплодные попытки убить своего деревянного врага-скамейку, и, бросив невеселый взгляд на Святозара, откликнулся:

– Да, я, что… Я тоже понимаю. Просто мне очень хочется магии научиться. Я даже ночью не спал, все мне казалось, что вот дуну сейчас и появится доброжил.

Святозар и Храбр засмеялись, и наследник очень мягко проронил:

– Магия, Тур, это тоже учеба. Придется читать, запоминать и стараться, а дуть, брат мой дорогой, дуть ты будешь не скоро.

– Ах, да, Святозар, пока вспомнил, – обратился к нему Храбр и похлопал благодушно его по