Знало ли НКВД о том, кем был Коста, – мы сказать не можем. На наш запрос в архив КГБ в России мы получили отрицательный ответ – материалов в архиве не обнаружено. Так ли это, или материалы о Косте засекречены, – неизвестно.

Французский сад Косты любили показывать различным иностранным делегациям. Так, у него были гости из Индии во главе с Индирой Ганди. К их приезду приготовили большое количество еды, но говядину решили не подавать.

По рассказам очевидцев, Коста всегда выходил к своим гостям, но предпочитал находиться в стороне от застолий. Сидел, молчал, не принимая участия в разговорах гостей. Родственники, та же внучка Мэри, отмечали, что у него был замкнутый характер. Немного посидев за столом, он молча уходил, что, также, нетипично для Грузии. Мэри рассказывала, что поначалу все были шокированы таким поведением, но, со временем, привыкли, и уже не обращали внимание.

Конечно, его дети и внуки интересовались родителями Косты – официально-то он был сиротой. Однажды Латавра спросила его о матери, и Коста, подумав, ответил ей, что мать звали Элизабет. Рассказывал он и то, что родители погибли, когда он был маленьким, так что Коста не знал ни отца, ни мать.

Говоря о делегациях, приезжавших в дом Косты, стоит рассказать о самой тяжелой для него встрече. Эту историю мы приводим со слов Мэри и Латавры – внучек Константина Наполеона.

В 1951 или 1952 году Грузию посетила большая делегация из Франции, изъявившая желание побывать в Зугдиди. Это довольно странное пожелание, учитывая отдаленность Зугдиди от столицы Грузии. Ко всему прочему, подобные хозяйства, как у Косты, были и в других частях страны, но французы попросили отвезти их именно в Зугдиди.

Коста в 1940-е годы. Фотография. После 1940 г. Из семейного архива Джоджуа

Делегацию привел первый секретарь местного райкома компартии Грузии некий Г. Чичибая, который, зайдя в дом, воскликнул: «Коста, к тебе французы приехали, письмо от Бебе привезли!».

У Косты не нашлось сил увидеть своих соотечественников. Он наотрез отказался выходить на улицу, заперся в комнате, лег на кровать и отвернулся к стене. Никакие уговоры выйти к делегации не помогли. И власти города пошли на беспрецедентный шаг – французской делегации в качестве Косты представили другого человека. Эту роль согласился сыграть местный житель В. Макацария, причем Коста согласился на этот фарс. В саду, в ожидании гостей, около дома Константина стоял огромный стол, который ломился от еды, фруктов и был заставлен бутылками с лучшим грузинским вином. Во главе стола восседал Макацария, изображая радушного хозяина сада – Константина.

В это же время рядом, в доме Косты, лежал на своей кровати старик. Что он мог сказать французам? «Я – Наполеон»? И можно представить, как ему хотелось это сказать.

О чем размышлял в этот момент внук Наполеона III? Что вспоминал сквозь слезы? Думал ли он о своих несчастных родителях, которых никогда не видел. Вспоминал ли Францию, которую уже не увидит. Понимал ли Коста, что его мир – блистательный мир Наполеонов – уйдет вместе с ним безвозвратно. И никто не вспомнит ни принца, ни его возлюбленную Бетси, ни их сына, у которого отобрали жизнь. Последний из Наполеонов лежал в маленькой комнате в домике, затерянном в грузинских горах, в то время как на улице французские гости пили за его здоровье.

Коста с внучкой Латаврой в начале 1950-х гг. Фотография. Из семейного архива Джоджуа

Коста скончался 4 июля 1952 года. Объявление о его смерти от имени родственников местная газета опубликовала через два дня, а 15 июля смерть зарегистрировали в официальных инстанциях. Внучка Косты рассказала, что среди участников похорон присутствовала Антуанетта (Бебе) Мюрат, которая даже выступила с небольшой речью. «Этот райский уголок, который ты, Коста, построил здесь, после твоего ухода порастет колючками», – сказала в тот день Бебе. Нам сложно судить, правда это или вымысел – слишком давно это было, и память могла Латавру подвести.

Со смертью Косты вновь возникают вопросы. Не могут вырваться Наполеоны из этого круга – что ни смерть, то загадка. Смерть Константина – последняя тайна в этой книге. Коста умер в возрасте 72 лет, что много и не много одновременно. Много для среднего возраста в середине прошлого столетия, много для Наполеонов и не много для самого Косты.

В июне 1952 года у него образовалась на ноге небольшая ранка, на которую Коста поначалу не обратил внимания. Но рана загноилась, и нога стала опухать. Все говорило о том, что нужно поехать в больницу, которая находилась в паре километров от дома Косты. Вместо обращения к врачу Коста, по совету знакомого, решил лечиться народными средствами и приложил к ране… лютик. Для улучшения самочувствия Коста пил какие-то настойки из трав. Смерть наступила внезапно.

Умирал Константин Наполеон на руках у Латавры – любимой внучки, которая была еще школьницей, но хорошо запомнила этот трагический день.

Случайна ли преждевременная кончина Константина? Вопрос и здесь остается открытым. Да, кажется, что и в этой смерти не все так однозначно, как может показаться с первого взгляда. Но зададим в который раз простые вопросы. Подозрительна ли естественная смерть императора Наполеона III? Естественна ли смерть принца империи? Почему все Наполеоны умирали вроде бы естественной смертью, которая оставляла больше вопросов и совсем не давала ответов?

Так уж случилось, но во Франции преждевременную кончину Косты оплакивала только Антуанетта Мюрат, которая пережила кронпринца всего на два года. Люсьен Мюрат умер в Рабате в 1933 году, их брата Луи Наполеона Ашиля (Напо) не стало в 1943 году. Императрица Евгения скончалась в 1920 году.

Похоронили Косту около дома, в его саду, рядом с деревьями, которые он сам сажал. На могиле установили небольшой серый памятник из камня.

Будем надеяться, что придет время, и на могиле Косты появится монумент, достойный его имени. А на мемориальной плите на грузинском, французском и английском языках путешественник прочтет следующий текст: «Потерянный кронпринц Франции – Константин (Коста) Наполеон, сын принца империи, внук императора Наполеона III. 1879–1952».

История поиска потерянного кронпринца Франции началась, как это часто бывает, случайно. Мы изучали прошлое семьи Мюрат, в частности биографию Ашиля Мюрата и Саломе Дадиани, и натолкнулись на любопытный факт – в доме принца и принцессы неожиданно появился светловолосый мальчик. В этом факте мало что таинственного, однако в соединении со всеми остальными он дал поразительный результат, о котором вы уже знаете.