Оказывается, очень сложно найти работу в сфере моды. Журналы в основном укомплектованы и скорее берут своих практикантов. В магазинах говорят, что у меня мало опыта работы с клиентами. Я отправила десятки резюме, но пока в ответ приходят лишь отказы. При этом я больше не думаю, связана ли вакансия с миром моды или нет. Я просто хочу снова ходить на работу и зарабатывать деньги. Поэтому не опускаю руки и продолжаю бороться.

Грейс и Эддисон торжественно пригласили меня на Горячий Вторник. Хоть Дрейк и заносчив, выглядит он непозволительно хорошо, когда тренируется на наших глазах, и пот блестит на его шоколадной коже.

И пусть я нахожу соседа привлекательным, он не сравнится с Дэниелом. Даже Ян не сравнится. Кстати, он пригласил меня на свидание, но оно пока еще не состоялось.

Однажды утром я решаю встать пораньше и лично поискать работу в паре бутиков. Надеваю джинсы, асимметричную кофту, которая выглядит достаточно элегантно, и лодочки. Учитывая, что Дэниел и Грейс уже на работе, а Эддисон еще спит, иду на кухню и включаю кофемашину. Пока жду, погружаюсь в воспоминания о прошлой ночи, когда Дэн, как и достаточно часто в последнее время, массировал мне ступни. Каждое движение его пальцев вызывало во мне адские, но такие сладкие муки. Машина пищит, возвращая меня к реальности.

Беру чашку и собираюсь пройти к столу, чтобы спокойно выпить кофе. К сожалению, не дохожу, потому что передо мной вдруг появляется Дэниел в идеально выглаженных брюках и белой рубашке, и мы сталкиваемся. Я быстро отстраняюсь, и на меня капли не попадают, однако ему так не везет. Горячий напиток проливается на его идеальную рубашку. Дэн ругается, шипит и снимает рубашку. Ею же он вытирает остатки влаги с живота. Его кожа покраснела, но вроде никаких серьезных ожогов нет.

И в этот момент я осознаю масштабы катастрофы. Дэниел стоит передо мной с оголенным торсом, и это первый раз, когда я наблюдаю его в таком виде. Зимой он все время носил футболки или рубашки с длинным рукавом. И, клянусь богом, стыдно скрывать такое тело. Благодаря ежедневным тренировкам он идеально сложен. Развитые мышцы смотрятся не искусственно, а красиво и правильно. Широкие плечи, бицепсы не перекачаны, а мышцы живота… За всю свою жизнь и вообще в журналах я не видела таких четко очерченных мышц живота и достойных преклонения кубиков. И вишенка на торте – татуировки. Правая часть тела покрыта рисунками, которые доходят до самого воротника и рукавов его одежды.

– Скажи мне, пожалуйста, что я вижу подправленную в графическом редакторе версию тебя.

Дэн смущенно оглядывает себя и, кажется, только сейчас врубается, что я имею в виду. На его лице появляется гордая ухмылка.

– Нет, малышка. Все натуральное, – шепчет он игриво и сексуально. Святые небеса, эта фраза выбивает из меня дух. – Хочешь пощупать мои бицепсы в доказательство или мне тебя ущипнуть?

Мне приходится тряхнуть головой, чтобы прочистить мысли.

– Самодовольный сегодня? Я думала, ты уже давно на работе.

– Хотел сделать глоток кофе, но не думал, что ты совершишь на меня нападение, чтобы увидеть полуголым. Могла бы просто попросить.

– Идиот, – бормочу я, но тут же краснею. Черт!

– Тебе идет румянец, чем-то напоминает мисс Пигги. – Порываюсь стукнуть его в плечо, но он уклоняется. Как же я устала для подобных подколов. – И пусть мне нравится, как ты меня раздеваешь глазами, но нужно быстро переодеться и бежать на работу. Впрочем, сегодня ночью можем продолжить разговор о том, какой я красивый.

Он подмигивает мне и испаряется из кухни прежде, чем я успеваю обрушить на его голову безобразные ругательства, все, которые только придут на ум. Как только Дэн уходит, я снова обретаю способность дышать. Кажется, его внешний вид похитил весь кислород из моих легких и оставил ожог на теле. Я крепко хватаюсь за столешницу и делаю глубокие вдохи. Вольно или невольно, но я давно уже реагирую на Дэниела. А после увиденного, боюсь, может стать лишь хуже.

Тейлор

На дворе начало весны. К радости Дэниела, который наконец снова может носить короткие футболки и не замерзать. То, что они открывают прекрасный вид на его идеальное тело одновременно благословение и проклятие. В последнее время я все острее ощущаю его близость, заметно реагирую, если мы друг друга касаемся. Создается впечатление, что я горю. Однако в связи с определенными обстоятельствами пытаюсь не обращать на это внимания. Дэниел проводит время с Иви, подчеркивая, что мы всего лишь друзья.

Не хочу становиться на пути его счастья всего лишь из-за того, что не способна управлять эмоциями. Я сама себя не понимаю. Когда совсем сбита с толку и тоскую по лучшему другу, я пишу в блоге, а потом все стираю. Я еще никогда так открыто не говорила о своих чувствах. Посты в соцсетях в основном короткие и состоят по большей части из фотографий. И только в блоге человек изливает душу и надеется, что с ней обойдутся бережно.

Ночи с Дэниелом, как и раньше, гвоздь программы. Даже если временами я смотрю больше на него, чем в книгу или планшет. Он, к счастью, ничего не замечает и ведет себя как обычно. Словно моя близость оставляет его равнодушным. С одной стороны меня это радует, а с другой – расстраивает. Почему-то хочется, чтобы он испытывал ко мне нечто большее, чем просто дружеское участие. Сегодня ночью он поднимает взгляд, когда я пялюсь на него.

– Все в порядке? – с тревогой интересуется Дэниел. Сначала я не нахожусь с ответом, пока не вспоминаю его сестру, которая проходит через трудный период.

– Я беспокоюсь за Эдди. Она притворяется, что все нормально, но я вижу, что она страдает.

Между Эддисон и Воном все кончено. Неделю назад он с ней расстался, не назвав какой-либо веской причины. Сначала она рыдала, потом целый день горевала, а после больше ни словом его не упомянула и вела себя как обычно. Но по ней видно, что Эдди все еще цепляется за разрушенные отношения. Мы все молчим, потому что если кто-то о чем-то просит, она реагирует раздраженно.

– Она должна радоваться, что наконец избавилась от этого типа. Он обращался с ней как с грязью и вообще не уделял ей внимания.

– Знаю, но думаю, она все равно страдает.

– Это пройдет. Ты же знаешь Эдди. Если она не хочет говорить о разрыве, приставать к ней бесполезно.

– Наверное, ты прав.

– Я всегда прав, милая, – лукаво улыбается он. А когда заливается смехом, я хватаю подушку и бросаю в него.

– Ты не Грейс. Это она всегда права.

– Я уже давно пытаюсь убедить ее, чтобы она отправилась со мной в казино. В покере ей цены не будет, раз она так легко разгадывает мысли людей.

– И тебе повезло?

– К сожалению, нет. Ее карьера закончилась, так и не начавшись.

– Ну, если это тебе поможет, я неплохо играю в карты, так что можешь обращаться ко мне.

– Ловлю на слове, – говорит он и снова возвращается к книге.