месяц, с 11 марта по 11 апреля. Хотя они и не достигли больших результатов, однако они по крайней мере развивали в бельгийских солдатах дух предприимчивости и свидетельствовали об их желании не сидеть сложа руки. Впрочем, эти действия подчас вызывали довольно энергичные ответные действия противника.

Мы поддерживали с бельгийскими генералами и бельгийскими офицерами всех рангов все более и более частые и тесные сношения. Благодаря этому дух армии настраивался в унисон, и братство по оружию все более укреплялось, создавая боевое товарищество, очень желательное в эти трудные дни.

В конце января бельгийской Ставке пришлось выехать из города Фюрн, часто подвергавшегося сильному обстрелу со стороны противника. Она расположилась в более скромном населенном пункте – местечке Хоутхем. Король с королевой и принцами поместился неподалеку, в приморском курорте Ля-Панн. Он каждый день приезжал в Ставку и тогда работал в доме хоутхемского священника, где помещались некоторые отделы Ставки. Дом отнюдь не имел внушительного вида; это было прочное квадратное здание, окруженное со всех сторон водой и доступное только через узкий деревянный мостик. В этом скромном пристанище продолжало биться сердце Бельгии. Там находился очаг энергии, которая позволила в течение четырех лет оказывать сопротивление грозному врагу, а в 1918 г. двинуться на завоевание родной земли. Этот дом остается в моих глазах памятником, способным засвидетельствовать перед будущими поколениями величие маленькой страны, которая благодаря доблести своих сынов восторжествовала над самой могучей и самой беззаконной агрессией.

Том второй

От французского издателя

Маршал Фош не успел написать все свои воспоминания о войне. Он ограничился рассказом о событиях, в которых он принимал участие в 1914 и 1918 гг. События 1914 г. вошли в том I его «Воспоминаний»; настоящий том II содержит описание событий 1918 г. В обоих томах охвачены важнейшие факты, рисующие роль маршала во время войны, – именно те факты, относительно которых его суждения представляют особую ценность. Однако небесполезно обрисовать события, в которых маршал участвовал в 1915, 1916 и 1917 гг. Их изложение показывает, какие почти непрерывно восходящие ступени привели его к Верховному командованию союзными армиями, каким образом он готовился к тому, чтобы взять на себя это тяжкое бремя.

1. Командование Северными армиями (5 января 1915 г. – 27 декабря 1916 г.)

5 января 1915 г. ген. Фош назначается командующим Северной группой армий (Северным фронтом); в действительности приказ об этом назначении только подтвердил фактическое положение дел, реально существовавшее уже три месяца.

Подготовка наступления в Артуа. Первой задачей, возложенной на Северную группу армий, является подготовка наступления весной 1915 г.

Местом для наступления был выбран гребень Вими, к северу от Арраса. «Ввиду его командования над обширным районом, – пишет ген. Фош 24 марта 1915 г., – а также ввиду удобопроходимости местности, над которой он господствует, и невозможности для противника создать на нем новые оборонительные сооружения, захват этого гребня будет несомненно иметь большие результаты и создаст прорыв фронта противника».

Подготовка ведется чрезвычайно деятельно, и уже к середине апреля передвижения войск и подвоз материальной части и имущества к Аррасу почти закончены, когда во Фландрии вспыхивает новая тревога.

Первое германское химическое нападение. 22 апреля 1915 г., в 17 ч. 30 м., после спокойного дня немцы внезапно выпускают по северной части Ипрского выступа очень густое облако удушливого газа, действие которого сказалось на несколько километров в тыл.

Захваченные врасплох и полузадушенные французские территориальные части и алжирские стрелки в беспорядке устремляются в тыл; часть нашей артиллерии попадает в руки противника. Левый фланг англичан (Канадская дивизия), также атакованный, отходит на Сен-Жюльен. Дорога на Ипр открыта.

Пользуясь общей растерянностью, противник продвигается, не встречая сопротивления; он подходит к городу Ипр; немногочисленные частные резервы, брошенные навстречу, вряд ли могли бы задержать его продвижение. По счастью, к наступлению темноты он сам останавливается, продвинувшись на 4–5 км. Удобный случай им упущен, – и в этом наше спасение.

Ген. Фош, осведомленный о происходящем кратким донесением, тотчас же проявляет решимость и кипучую энергию.

Чтобы получить точные сведения, он ночью посылает офицера своего штаба в район, где было произведено внезапное нападение. Он вызывает подкрепления из Ньёпора и поднимает по тревоге некоторые из многочисленных частей, собранных вокруг Арраса.

В 4 ч. 30 м. его делегат связи доносит, что противник переправился в нескольких пунктах через Изер, что на нашем фронте образовался разрыв шириной в 4 км и что на этом протяжении дорога на Ипр совершенно открыта.

Эта опасность требует принятия немедленных мер. Надо прежде всего задержать противника, а для этого восстановить непрерывность нашего фронта, затем посредством контратак выбить противника с захваченных им позиций. Этот план был указан в ту же ночь ген. Фошем командующему французскими войсками в Бельгии ген. Пюцу. В первые часы 23 апреля он дополняет этот план посылкой из Арраса пехотной дивизии и просьбой к фельдмаршалу Френчу усилить английские войска в районе Ипра. Благодаря этим мерам и распоряжениям, отданным на месте ген. Пюцем, и помощи бельгийских и английских союзников утром 23 апреля брешь, пробитая немцами, была закрыта; Ипр был снова спасен.

Тем не менее тактические результаты, достигнутые немцами, представляются довольно значительными. Англичане, слишком выдвинутые вперед, вынуждены очистить часть Ипрского выступа.

Атаки в Артуа (май, июнь, сентябрь 1915 г.). Наступление в Артуа, первоначально назначенное на 7 мая, было ввиду неблагоприятной погоды перенесено на 9‑е.

После артиллерийской подготовки тяжелой артиллерией в течение шести дней и легкой в течение двух дней 10‑я армия, под командой ген. д’Юрбаля, была брошена 9 мая в 10 час. против гребня Вими.

В центре она сразу же добилась большого успеха. Меньше чем за час времени позиции противника были захвачены на фронте и 6 км и в глубину на 3–4 км. Нам досталось более 6000 пленных, 200 орудий, сотня станковых пулеметов; самая высокая часть гребня, высота 140, захвачена и перейдена. Немцы не выпускают больше ни одного снаряда; создается впечатление, что достигнут прорыв. К несчастью, наши резервы, оставшиеся слишком далеко в тылу, не могут ни закрепить успех, ни вовремя расширить прорыв. Очень незначительный выигрыш пространства на обоих флангах этого быстрого наступления также ограничивает его развитие. В руках противника остаются такие важные пункты, как дер. Каранси слева и Невиль-Сен-Вааст справа. На плато Лорет и далее, по направлению к Понт-а-Вандэн, наше продвижение ничтожно или равно нулю. Со своей стороны англичане терпят почти полную неудачу к северу от Ля-Бассэ.

Используя сопротивление, оказанное нам во всех этих пунктах, противник сосредоточивает против высоты 140 все силы, какие он только может собрать. Наши войска, окончательно выдохшиеся и не получившие поддержки, сброшены с гребня; фронт противника восстанавливается.

11‑го новая атака с нашей стороны терпит неудачу под фланкирующим огнем из дер. Каранси, Сушэ и Невиль-Сен-Вааст; прежде чем снова приступить к захвату гребня, надо покончить с этими крупными центрами сопротивления.

Посредством тщательно