постановку производства химических веществ».

Ген. Фош окончательно осуждает идею прорыва и заменяет ее идеей последовательных усилий, прилагаемых на широком фронте, расстраивающих и приводящих к распаду оборонительную систему противника.

«…Последовательный ряд препятствий, встречаемых наступлением на своем пути, неизбежно приведет к последовательному ряду атак. Наступление должно последовательно развиваться в течение некоторого времени. Итак, вместо непродолжительного мощного и быстрого действия мы должны предусматривать целый ряд ударов, следующих как можно быстрее один за другим…

Мы должны отказаться от грубо прямолинейной атаки более или менее глубокими и густыми массами, с резервами, следующими по пятам за первым эшелоном, и с задачей одним броском захватить несколько рядов препятствий и даже добиться прорыва. Такая атака еще ни разу не удавалась…

Если подготовка недостаточна, атака пехоты не имеет успеха или останавливается…

Мы можем бросать пехоту только на такие объекты, атака которых наверняка подготовлена…»

6 декабря он снова пишет:

«Сила наступления основывается на все возрастающем разрушительном могуществе (артиллерия, газы), используемом иа каждом рубеже в интересах атакующих войск и способном как можно быстрее возобновляться на каждом последовательном рубеже.

Характерными особенностями наступления станут разрушение и повторение; первое – желательно и потому должно всячески усиливаться; второе – вынужденно и потому подлежит ограничению.

Во всяком случае теперь уже нельзя избежать операции, рассчитанной на продолжительное время, но она грозит исчерпать наши людские ресурсы. Провести ее до конца, а тем более сократить ее длительность, можно будет только путем дальнейшего развития нашей материальной (технической) разрушительной мощи, которая только и может позволить сберечь нашу пехоту…

Мы должны готовиться к наступлению, могущему развиваться в пространстве на большую глубину, а во времени – в течение еще неизвестного нам срока…»

Наконец, 21 января он писал:

«…B итоге мы имеем последовательный ряд боевых действий, из которых каждое требует большого количества артиллерии и небольшого количества пехоты. Эта будущая форма борьбы открывает перед нами возможность крупных повторных наступлений, если только мы будем располагать большим количеством орудий и большими запасами огнеприпасов…»

* * *

Подготовка франко-британского наступления между Аррасом и р. Уазой в 1916 г. Все возрастающая численность британских сил, которые в начале 1916 г. образуют три армии, развернутые от района Ипра до Соммы, позволяет ген. Жоффру наметить на 1916 г. союзное наступление на фронте еще небывалого протяжения.

Он предполагает атаковать около 1 июля весь фронт от Арраса до долины р. Уазы английскими силами к северу от Соммы, французскими – к югу от нее. Основы этого наступления устанавливаются на междусоюзнической конференции, созванной 14 февраля в Шантийи.

На французском фронте проведение наступления должно быть возложено на Северную группу армий, которая будет располагать 14 корпусами, сведенными в три армии (2, 3 и 6‑ю).

16 марта ген. Фош представляет в Ставку главнокомандующего общий план операций этих сил и дает директивы для технической подготовки наступления. Затем, на основании указаний главнокомандующего, он составляет для войск записку о «наступательном сражении», в которой сформулированы основные правила всякого наступления на укрепленные позиции. При подготовке главная роль выпадает на долю артиллерии. «Артиллерийская подготовка является мерилом возможностей пехоты… Глубина пространства, поражаемого артиллерией, определяет пространство, которое может быть назначено для захвата пехотой». При проведении операции необходимо предусматривать ряд последовательных ударов. Захват неприятельских позиций, оборудованных и эшелонированных в глубину, является «длительной операцией. Она должна вестись методически и продолжаться до тех пор, пока обороноспособность противника не будет сломлена в результате моральной, материальной и физической дезорганизации без истощения нашей наступательной способности». Последовательные боевые действия должны предприниматься на широких фронтах, которые одни допускают развертывание большого количества артиллерии.

Ген. Фош заканчивает следующими словами:

«Когда противник, исчерпав свои резервы, перестанет оказывать нам сопротивление на непрерывных, хорошо оборудованных оборонительных линиях, только тогда можно будет отказаться от методического образа действий… который один позволяет разрушать укрепленные фронты, только тогда можно продолжать операцию, сочетая бой с маневром, ставшим, наконец, возможным на свободной от препятствий местности…»

15 апреля 1916 г. в письме к главнокомандующему он снова рисует характер сражения и условия, которых оно требует. Сражение будет затяжным. Поддерживающие его артиллерийские массы должны быть в изобилии обеспечены огнеприпасами, без чего нельзя надеяться на какой бы то ни было успех на Западном фронте.

В то время как разрабатывается таким образом план наступления на Сомме, в районе Вердена развертываются важные события, которые заставляют главнокомандующего изменить свои первоначальные планы.

26 апреля он сообщает ген. Фошу, что количество сил и средств, которые он сможет предоставитъ в его распоряжение, «временно сокращается ввиду расхода этих сил вокруг Вердена». Северная группа армий может теперь рассчитывать только на 9 корпусов вместо 14, на 30 дивизий вместо 39. Фронт ее наступления ограничивается примерно 30 км. «…Мы уже далеки, – пишет ген. Фош, – от широкого, мощного наступления, могущего развиваться в течение продолжительного времени и направленного на достижимую цель; между тем это – единственные условия, позволяющие привести наступление к стратегически значительным результатам и избежать бессилия. После нескольких тактических успехов в начале нашей операции мы должны вскоре предвидеть остановку, т. е. потери и жертвы без ощутительной пользы».

Месяц спустя, 20 мая, – новое сокращение. Для первых атак можно уже рассчитывать лишь на 7 корпусов с общим составом самое большее в 26 дивизий.

При таких условиях французское наступление, ограниченное фронтом между Марикуром и шоссе Амьен, Перонн, возлагается только на одну армию – 6‑ю, действующую по обе стороны Соммы. Она может претендовать только на роль, сводящуюся к обеспечению с юга и поддержке наступления, возложенного теперь преимущественно на британские армии. Однако, чтобы обеспечить себе возможность будущих действий, ген. Фош решает продолжать начатую подготовку на всем фронте.

3 июня назначенные для наступления корпуса 6‑й армии уже расположены в своих полосах. Установка орудий тяжелой артиллерии заканчивается к 15 июня.

1 июля начинается французско-британское наступление.

* * *

Наступление на Сомме (1 июля – 15 ноября 1916 г.). Укрепленная полоса, которую атакуют 17 союзных дивизий, состоит из двух главных позиций, эшелонированных в глубину на 4–5 км. В некоторых районах имеется еще и промежуточная позиция.

В первый же день французская 6‑я армия и британские правофланговая группа и центр овладевают на значительном протяжении германской первой позицией и даже во многих пунктах выдвигаются за указанные им рубежи. Только левофланговая группа наступающих британских войск, наткнувшись на очень сильные опорные пункты, почти не продвигается вперед.

В следующие дни продвижение продолжается. В частности, к югу от Соммы оно не встречает никакого сопротивления со стороны противника; на этом направлении продвижение ограничивается лишь в силу необходимости не выходить из общих рамок всей операции. Главный удар наносится к северу от Соммы совместно с британскими силами, действия же к югу от реки должны прежде всего обеспечивать и поддерживать главный удар. Назначенные для этого силы и намеченные рубежи