Все сразу же сбежались, чтобы услышать, о чем он будет говорить. Когда все собрались, Павел рассказал о том, что увидел перед входом в церковь и что после службы. Затем он попросил того мужа сказать причину, по которой Бог внезапно даровал ему такую перемену.

И тот, ничего не утаивая, рассказал о себе: «Я человек грешный и много времени жил в блуде, до сего дня. А когда я сейчас вошел в святую Божию церковь и услышал чтение святого пророка Исаии, а точнее, слова Бога, сказавшего через него: „Омойтесь, очиститесь; удалите злые деяния ваши от очей Моих... научитесь делать добро... Если будут грехи ваши, как багряное, – как снег убелю... Если захотите и послушаетесь, то будете вкушать блага земли“.[144] И я, блудник, по слову пророка сокрушившись душой и стеная в разуме моем, обратился к Богу: „Ты – Бог, Который пришел в мiр спасти грешников.[145] То, что Ты сейчас пообещал через пророка Твоего, исполни на мне, грешном и недостойном. Отныне даю Тебе слово, обещаю и сердцем исповедую, что не совершу никакого зла, но от всякого беззакония отрекаюсь и служу Тебе отныне с чистой совестью. Владыка мой, с этого часа прими меня, кающегося, и припадающего к Тебе, и навечно отрекающегося от всякого греха“. Принеся эти обеты, я вышел из Церкви, рассудив в своей душе, что больше не совершу пред Богом ничего порочного».

Все слышавшие это воскликнули единым гласом к Богу: «Как многочисленны дела Твои, Господи! Все соделал Ты премудро».[146]

Итак, христиане, как мы знаем из божественных Писаний и божественных откровений, Бог показывает столь великую благость к тем, кто подлинно к нему прибегает в покаянии, что исправляет все прежние ошибки этих людей и дарует им обещанные блага, не взыскивая справедливую плату за прежние грехи. Поэтому не будем отчаиваться в своем спасении. Как через Исаию пророка Он возвестил, что погрязших во грехах омоет и, как шерсть и снег, убелит и благ небесного Иерусалима удостоит, так и через пророка Иезекииля с клятвой сообщил нам, что не уничтожит нас. «Живу Я, – говорит Господь Бог, – не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был».[147]

32. Блаженный Павел Препростой рассказывал: «У меня был ученик, и он впадал в различные грехи, а я об этом не знал. Когда же он умер, я начал прилежно молиться Богу и просить Пресвятую Богородицу показать мне, где он находится после своего отшествия от тела.

Немало дней проведя в молитве, я пришел в восхищение. И вот вижу, что моего ученика несут с двух сторон некие двое. А в нем самом нет никакого движения, ни душевного, ни телесного, и он ничего не говорит, но как бы окаменел. Пораженный до глубины души, я вспомнил слова Господа, сказавшего о том, кто не был облачен в брачную одежду: „Связав ему руки и ноги, возьмите его и бросьте во тьму внешнюю; там будет плач и скрежет зубов“.[148] Быть связанным по рукам и ногам означает не что иное, как угашение и бездействие всякого лукавого помышления и худого пожелания, расходящихся с волей Божией в этом веке.

Итак, когда я пришел в себя от восхищения, тогда начал весьма скорбеть о нем и жалеть его, творить за него милостыню, насколько это было в моих силах, жертвовать на храм и просить Пресвятую Богородицу помиловать его и умолить за него человеколюбивого Бога. Я усилил подвиг поста и довольствовался сухоядением, хотя был уже весьма стар.

Через несколько дней я увидел Пресвятую Богородицу, и Она сказала мне: „О чем ты печалишься и скорбишь, авва?“ Я ответил: „О брате моем, Владычица, потому что увидел его в худых обстоятельствах“. Она сказала: „Не ты ли сам хотел увидеть его? Вот тебе и было о нем извещение“. Я ответил: „Да, молю Тебя, я об этом просил, но не ожидал увидеть его таким. Какая мне польза увидеть его, а потом плакать и терзаться?“ Говорит мне Пресвятая Богородица: „Ступай. Ради твоего смирения, труда и любви Я тебе покажу его таким, что ты больше не будешь скорбеть“.

На следующее утро я опять увидел брата, идущего ко мне с радостью и весело говорящего: „Молитвы твои, авва, преклонили к тебе Пресвятую Богородицу, ведь Она весьма тебя любит. Она упросила Спасителя освободить меня от уз, потому что я был крепко связан узами моих грехов“.

Когда брат это объявил, я исполнился радости и тотчас увидел Пресвятую Богородицу, спросившую меня: „Авва, ты доволен сегодня?“ Я ответил: „Да, Владычица моя, и весьма радуюсь, что увидел брата в покое“. Она сказала мне: „Иди с миром и поминай брата своего всегда в молитвах, милостынями и приношениями. Потому что милостыня весьма помогает усопшим, как и жертва за них на Божественной литургии“».

33. Вошел некогда ученик аввы Силуана Захария в келию и увидел его в восхищении, воздевшим руки к небу. Прикрыв дверь, вышел. Приходил он и в шестом часу, и в девятом и находил его еще в восхищении. Наконец около десятого часа он постучался, вошел и, увидев его безмолвствующим, спросил: «Что с тобой сегодня, авва?» Тот ответил: «Сегодня мне нездоровится, чадо». Но ученик, обняв ноги его, сказал: «Не отпущу тебя, пока не скажешь, что ты видел». И старец сказал: «Я был восхищен на небо и видел славу Божию. Там я стоял до этого времени и лишь сейчас вернулся».

34. Авва Фока, из киновии аввы Феогния Иерусалимского, рассказывал: «Когда я жил в Скиту, тогда в Келлиях поселился некий авва Иаков, еще молодой, вместе со своим отцом по плоти, который был также его духовным отцом. А было в Келлиях две церкви: одна – православных, где авва Иаков причащался, а другая – раскольников.[149]

Так как авва Иаков снискал благодать смиренномудрия, все его любили – как православные, так и раскольники. Православные говорили ему: „Авва Иаков, как бы не ввели тебя в заблуждение раскольники и не увлекли в общение с ними“. Подобным образом и раскольники говорили ему: „Смотри, авва Иаков, общаясь с дифизитами (т. е. признающими во Христе два естества), ты губишь свою душу, потому что они несториане и враги истины“.

Авва Иаков был чист душой, и когда его с обеих сторон начали стеснять такими речами, он рассудил, что нужно обратиться с молитвой