отцов сказал: «Три вещи многоценны для монахов, и к ним мы должны приступать со страхом, трепетом и духовной радостью: причащение святых Таин, братская трапеза и омовение ног братии».

Потом он рассказал следующее: «Был один великий старец, наделенный даром прозорливости, и случилось ему сидеть за трапезой среди братий. И когда они ели, старец внимал духом и увидел, что одни едят мед, другие – хлеб, а третьи – навоз. Он удивился этому и помолился Богу, говоря: „Господи, открой мне это таинство, почему всем на трапезе предложена одна и та же еда, но когда братия берут ее, то она изменяется. И одни едят мед, другие – хлеб, а третьи – навоз?“ Тогда был ему голос свыше, сказавший: „Те, кто едят мед, сидят за трапезой со страхом, трепетом и духовной радостью. Они непрестанно молятся, и их молитва как фимиам восходит к Богу, потому они и едят мед. Те, кто едят хлеб, благодарят Бога за приобщение Его дарам. Те, кто едят навоз, ропщут и говорят: „Это – хорошее, а вот это – гнилое“. А так рассуждать не следует, но, напротив, надо славословить Бога и воспевать Его, чтобы исполнилось сказанное: едите ли, пьете ли, или иное что делаете, все делайте во славу Божию“[153]».

42. Старец сказал: «Часто, когда диакон говорил на литургии: „Возлюбим друг друга“, я видел Духа Святого на устах братий».

43. Некто из отцов сказал: «Однажды старцы сидели и разговаривали о пользе душевной. Среди них был один прозорливый старец, и он увидел ангелов, которые овевали их пальмовыми ветвями и благословляли. Когда же старцы начали говорить о других вещах, ангелы ушли, а пришли преисполненные зловония свиньи, которые глумились над беседующими, испражняясь на них. Но, когда старцы снова начали беседовать о пользе душевной, ангелы вернулись и вновь начали возливать на них благовония и овевать пальмовыми ветвями».

44. Старец сказал: «Вот что говорит Господь в Писании о грехах Тира: „За три нечестия Тирова и за четыре не отвращуся его“.[154] Первый грех – подумать о зле, второй – снизойти к нему помыслом, третий – высказать его, а четвертый – совершить на деле. Но и тогда Господь говорит, что Он не отвернется от кающегося».

45. Говорили о великом старце в Скиту, что, когда братия строили какую-либо келию, он охотно шел вместе с ними, закладывал основание и уже не уходил, пока работа не заканчивалась.

Однажды он вышел на строительство келии очень опечаленный. Братия спросили: «Что ты так печален, что тебя расстроило, авва?» Он ответил: «Это место будет пустынно, чада. Я видел, что огонь разгорелся в Скиту, а братия взяли пальмовые ветви, начали ими бить и потушили огонь. Второй раз вспыхнул огонь, и его потушили. В третий раз разгорелся огонь, и охватил весь Скит, и его уже невозможно было потушить. Поэтому я так скорбен и печален».

46. Старец сказал: «В Писании сказано, что праведник, как финик, процветет.[155] Это означает благо, правоту и сладость высоких дел. Сердцевина у финиковой пальмы простая, вся белая, но на ней держится вся пальма. Подобное можно видеть и в праведниках. Сердце у них цельное, во всем простое и взирает на Бога. Оно белое, потому что просвещено светом веры. И всякое делание праведных – в сердце их. А уксус против древесных личинок – это противостояние диаволу».

47. Также сказал: «Соманитянка приняла Елисея, хотя ни с кем не общалась.[156] Говорят, что соманитянка здесь олицетворяет душу, а Елисей – Святого Духа. Как только душа отойдет от житейского смешения и смятения, так придет в нее Дух Божий. И тогда она сможет родить, хотя бы и была бесплодной».

48. Некто из отцов сказал: «Глаза свиньи так по своей природе устроены, что невольно направлены в землю и никогда не могут взглянуть на небо. Так и душа, которая погрязла в наслаждениях. Однажды упав в ров сладострастия, она уже с трудом может возвести очи к Богу или подумать о чем-либо, достойном Бога».

49. Один великий старец, обладающий даром прозорливости, с твердой уверенностью говорил: «Ту же силу, которую я видел сходящей на человека при просвещении его Божественным крещением, я видел сходящей и на монаха, когда он принимает ангельский образ».

50. Старец удостоился дара видеть, что происходит в других местах. Он говорил: «Я увидел старца, совершающего правило в келии. И вот бес пришел и остановился снаружи. И пока старец совершал правило, бес не мог войти. А когда он прекращал молитву, диавол входил внутрь и начинал воевать с ним».

51. Некто из отцов рассказывал, что по соседству с ним жили два брата: один из чужой страны, а другой местный. Первый был несколько небрежен в монашеских обязанностях, а второй весьма усерден. И вот первый брат, чужестранец, умер. Старец же, который был прозорлив, увидел множество ангелов, сопровождавших его душу. И, когда они достигли неба и подошли ко вратам Царства Небесного, о нем был спор. Но свыше раздался голос: «Правда, что он был немного небрежен. Но ради его гостеприимства ему следует отворить врата».

Вскоре умер и второй брат. На похороны собрались все его родственники. Старец увидел, что ни один ангел не сопровождает почившего, удивился этому и пал ниц пред Богом со словами: «Почему же тот, будучи небрежен, достиг такой славы, а этот, усердный брат, совершенно ничего не достиг?» И был ему голос, сказавший: «Когда этот усердный брат был при смерти, он отверз очи и увидел плачущих родственников, и душа его получила утешение. А чужестранец хотя и был небрежен, но, когда увидел, что нет никого из родственников рядом, стенал и плакал – и Бог утешил его».

52. Рассказывал один из отцов, что в пустыне под Илиополем подвизался отшельник, которому прислуживал верующий мiрянин. В городе же Илиополе жил человек богатый и нечестивый. И вот он умер, и его провожал весь город во главе с епископом, со свечами и кадилами.

Прислужник пустынника, как обычно, отправился в город, чтобы принести ему хлеба, а когда вернулся, увидел, что старца загрызла гиена. Тогда он пал ниц пред Богом и сказал: «Я не встану, Господи, пока Ты не известишь меня, почему нечестивого похоронили со столь великой пышностью, а трудившийся ради Тебя день и ночь умер столь жалким образом». Тогда явился ангел Господень и сказал: «Тот нечестивый человек совершил немного добра и получил за него воздаяние на земле, так