я не могла забеременеть. Талий искал целителей по всему Теллусу. Но никто не мог сказать смогу я иметь детей или нет.

Когда она закончила, в комнате повисла тишина. Эмери опустила взгляд. Из её рассказа я понял, что она не исключает возможности того, что из-за того ритуала я родился целителем.

Тяжело вздохнув я подошёл к маме и обнял её.

— Ты ни в чём не виновата, — сказал я. — И спасибо, что доверила мне эту тайну. Клянусь, я никогда никому о ней не расскажу.

Она обняла меня в ответ и расплакалась. Напряжение, с которым начался наш разговор, постепенно отступало.

— Ты не сердишься? — спросил она.

— Нет, — ответил я. — И скорее всего, не зная последствий поступил бы также. — И как будто почувствовав какие мысли посетили голову Эмери, продолжил. — Однако это не значит, что тебе следует проходить через это вновь. — А потом с улыбкой произнёс. — Как ты вообще не убила Святозара за такие слова?

— Поверь, мне это стоило огромных усилий! — отзеркалив улыбку, с заплаканным лицом ответила Эмери.

Я дал маме час на приведение внешнего вида в порядок. А сам тем временем я попросил Столярова сообщить Сереку и старейшинам, что жду их у себя кабинете для обсуждения важного вопроса.

Ни Зеса, ни, тем более, Тимофея я приглашать не стал. Да даже я сам не представлял, как начинать этот разговор.

Когда все собрались Эмери выставила воздушный купол, под которым подслушать нас было невозможно. И я решил уточнить у Серека знает ли он о разговоре, состоявшемся сегодня утром.

— Да. — ответил он. — Ты из-за этого нас собрал?

— Это не он, а я, — ответила вместо меня Эмери. — И, так уж получилось, я рассказала Ярару о том, как и какой ценой стала магистром.

— Ты с ума сошла? — вскинулся на неё Серек.

— А сам-то лучше? — ещё громче закричала Эмери. — Вы урроооды о чём думали, когда решили предложить мне стать детоубийцей?

Серек отвёл взгляд. Видимо он был не до конца уверен в варианте решения проблемы, предложенном старейшинами.

— Эмери, тебе предложили вариант! — сказал Светлар. — Мы поняли, что ты не согласна.

— Почему вы не рассматривали кандидатуру Серека? — спросил я.

Старейшины переглянулись и мне ответил Святозар.

— Мы не уверены, что с ним ритуал пройдёт успешно. Вызывают сомнения его энергетические каналы, — пояснял он. — Ведь он совершенно недавно уже прошёл через подобный ритуал.

Я кивнул. Про резко возросшую силу Серека и каким образом он её получил я уже знал.

Ответ Святозара показался мне логичным. И после того, как я выслушал рассказ матери, старейшины у меня вызывали двоякие ощущения. С одной стороны, они предлагали матери совершить ужасный поступок. Однако и сами старейшины собирались отдать за это жизнь. И как бы это отвратительно не звучало, они хотели это сделать не для себя, а для будущего всего рода! Можно сказать, ради меня, Тимофея, Ярины, Марии и двоюродного брата Артёма, который сейчас обучался в школе магии Тьер. И для многих наших родственников.

Я просто сомневался, смог бы я вот так принять решение, как это сделали они…

— Так зачем мы здесь? — спросил Серек. — Неужели ты передумала, Эмери?

— Нет. Этому не бывать, — ответила мама. — Но у нас есть предложение, которое, хоть и рискованное, но сохранит всем нам жизни.

Когда Эмери закончила говорить, Сереку и старейшинам нужно было время обдумать услышанное.

— Значит хотите использовать артефактное оружие вампиров? — задумчиво произнёс Святозар. И посмотрев на нас с Эмери: — Это может сработать. Однако вас не пугает тот факт, что, убив Меньшикова, мы сильно ослабим страну?

— У тебя есть предложения получше? — спросила у него Эмери.

— Нет, нету, — ответил старейшина. — Но тогда нам нужно ускорить строительство водного сообщения и крепостей на них. Когда война начнётся мы должны быть во всеоружии. Нужно будет готовиться к тому, что войска противника дойдут до наших земель. Ведь от Шляхты нас отделяют только земли Меньшиковых.

На ужин мы спустились очень уставшими и, чтобы хоть немного расслабиться после тяжелого разговора, я приказал подать на стол несколько бутылок вина, от которого никто из нас не отказался.

Пару раз я ловил на себе заинтересованные взгляды Зеса. Он наверняка понял, что мы обсуждали что-то очень серьёзное. Но моя улыбка его немного успокоила.

Позже я и так собирался ему рассказать, что мы собираемся совершить. Ведь, скорее всего, именно Зесу, как самому подготовленному, выпадет сложная миссия.

Вечером я долго не мог уснуть, обдумывая правильное ли мы приняли решение. Ответа на этот вопрос я так и не нашёл. Долго ворочаясь я услышал, что дверь в спальню открывается. И активировав *зрение* по ауре я узнал Джу Ли.

— Ты чего не спишь? — спросил я, включая ночною лампу.

Она немного вздрогнула, прищурив глаза от яркого света.

— Господин, наверное, я почувствовала, что Вы не можете уснуть, и пришла Вам помочь, — промурлыкала она с улыбкой на губах.

Совсем недолго думая, я подошёл к ней.

— Думаю я знаю, чем мы займёмся, — тихо сказал я, снимая с неё подаренный мною шёлковый халатик.

— Господин, думаю я тоже, — негромко хихикнув сказала она.

Утром я проснулся от того, что на мою кровать запрыгнул Космос, и своим носом стал толкать меня за ладонь.

— Космос, я мог спать ещё целых полчаса, — тихо прошептал я, стараясь не разбудить Джу Ли.

Тот прислал мне мыслеобраз, что он голоден. Тяжело вздохнув я стал подыматься. Слуги будут вставать только через час. А мне всё равно скоро выходить на тренировку с Зесом и Дрейком, который пропустил вчерашнее занятие из-за прибытия главы рода Долгоруковых.

Вчера вечером Дрейк вернулся, сообщив, что Долгоруков с женой интересовались, когда у меня будет свободное время. И учитывая, что сегодня я буду занят в связи с прибытием Ля Фисто, попросил того передать, что жду чету Долгоруких в воскресенье.

Спустившись на кухню, я нашёл в холодной кастрюлю с куском вареного мяса. Почему-то я сразу понял, что повара с вечера приготовили моему кошаку еду. Быстро согрев еду на артефактной печке, я положил перед ним еду, а сам направился на задний двор разминаться.

Когда я начал отрабатывать первые ката, ко мне присоединился Зес.

— Ты сегодня рано, — делая плавные движения, Зес перетекал словно волна с одной стойки в другую. К сожалению, я пока так не мог. Мои движения, по сравнению с ним, выглядели как дерганья.

Узнав причину столь раннего пробуждения, Зес сказал.

— Космос был бы хорошим помощником в бою. К тому же он достаточно подрос, чтобы начать его дрессировать.

— Я тоже об этом думал, — ответил я. — А