запасе главным козырем было нападение на задницы. Но, не имя такой возможности, зверь ощерился иглами и влетел в другое священное место. Вопль, исторгнутый князем, оглушил всю округу.

У меня и самого фантомно свело яйца, но я воспользовался коварным ходом Лысика и накрыл врага пеленающим захватом Тенями, подбегая ближе. Теперь нацепить чертов ошейник, чуть придавить силой и можно поговорить…

— Повелитель! — рыжая буквально выдернула меня, уводя в Тени.

Проклятый князь избавился от связывающего плетения играюче. Причем не просто отбил, а отправил обратно. Ярослава, первая вбежавшая на место битвы, успела меня увести. Мы вывалились чуть в стороне и девушка рухнула вниз, обессиленная этим поступком. Протащить меня сквозь Тени…

— Лысик, охранять! — выкрикнул я приказ скачущему психованным колючим шаром питомцу.

Денис с боевым кличем «ааааа» просто протаранил мужика, снося с ног. Они перевалились за тюки, в воздух полетело сено и полыхнуло огнём. Там завязалась потасовка, я же бахнул водой, прибивая охотно разгорающееся пламя. Через мгновенно образовавшийся дым на меня выскочил князь с ошалевшими глазами. Ага, хрен ты напарника пробьешь!

Встретил его мой кулак, с хрустом проломив нос. Шибануло сбоку, роняя нас обоих.

— Ой, извини, — раздался приглушенный голос Резникова.

— Никому не атаковать! — рявкнул я, предупредительно останавливая любые магические и физические воздействия в ограниченном пространстве.

Вот поэтому я и любил работать в одиночку. Чтобы несколько людей могли слаженно действовать в боевых условиях, требовались годы совместных тренировок. Иначе в первую очередь страдали свои. А враги так, больше случайно.

— Опасность! — надрывно крикнул граф и рыбкой ушел в сторону.

Я уже и сам ощутил, мне дар наместника не нужен был, чтобы понять, что сейчас нам всем придет конец. Крайне болезненный. Зато быстрый.

Князь ворочался рядом, а от него перла Тьма. Что было очень странно, так как до этого настолько большой дури не чувствовалось. Но удивляться способностям гада было некогда. Как и свалить.

Резко стало гораздо светлее. Крышу здания вынесло высоко в голубое небо и там разметало на щепки и осколки черепицы. Пол задрожал подо мной и хорошо, что я едва успел подняться на четвереньки. Софью и вылезшего из дымящегося сена Дениса уронило.

Остатки каменного пола расползались, в трещины полетели ящики и прочие плохо закрепленные предметы. Туда же свалился и неуклюжий питомец, радостно повизгивая.

— Валите! — мой крик еле перекрыл поднявшийся шум и грохот.

Выполнили ли мой приказ, могущий спасти их жизни, или нет, я уже не смотрел. Не отрывал глаз от клубящейся Тьмы на том месте, где только находился человек. Мне стало дурновато. Я прекрасно понимал, что силы во мне, после обезвреживания артефакта, осталось недостаточно. С этой дурищей я просто не справлюсь.

Мало того, происходящее я не понимал и не то что не видел, даже не слышал о подобном. Было похоже на воплощение, но князь не создавал новое существо, он превращал себя во что-то иное.

Первый удар отбил янтарь в навершии меча. Втянул в себя черное щупальце, потянувшееся ко мне. И с высоким звоном разлетелся на мелкие части. Поющий меч спас мне жизнь и погиб. Лезвие потемнело и рассыпалось в прах, скорбной горкой осев под ногами.

— Вот тварь! — с обидой плюнул я в князя и потянулся за последним страшным оружием.

Амулет в моем кармане нагрелся и подрагивал. Выпускать призрака сейчас было рискованно. Всё это время до моего сознания доносились отголоски злости девчонки. Она сходила с ума, запертая внутри. Хотя и до этого характер её оставлял желать лучшего. Теперь же выпустить призрака означало открыть портал в долбанный ад. В том, что я смогу управлять ею, я сомневался.

Но либо сумасшедшая девчонка, либо меня накроет этой мерзостью и даже пепла не останется, в отличие от меча.

Я воззвал к святым сиськам Богини, и спустил одно зло на другое. Призрак появился между мной и тем, во что превращался князь и взял такую высокую ноту, что я оглох окончательно. Лишь бы они тут всё не аннигилировали…

Глава 22. Такое стоит хорошенько отпраздновать

Теми несколькими секундами, пока они разглядывали друга друга я воспользовался, чтобы самому собраться с силами. У меня не было варианта отступать.

Враг был удивлен, как и девчонка. От него я ощущал замешательство, от неё же любопытство и предвкушение. По своему зрелище было завораживающим. Мелкая бледная девчушка, со склоненной набок головой. И здоровенный мутный вихрь Тьмы, постепенно затихающий. Даже я бы затруднился сделать ставку на кого либо из них.

— Харе ему глазки строить, — обратился я к призраку. — Взять его!

Она повернулась ко мне и что-то сказала. Я засунул палец в ухо и потряс, но звук не появился. Нечего так верещать было, мои уши хоть и прокачаны, как всё остальное тело, но такой ультразвук они не выдерживают. Девчонка кровожадно улыбнулась и исчезла, мгновенно появившись рядом с князем.

Тьма закончила свою работу и теперь вместо человека находился монстр. Я догадывался, что это скорее доспех, чем новое обличье. Но так как раньше я подобного не видел, то на всякий случай долбанул Тенями. Не сработало. Точнее черная костяная голова обратилась ко мне, в прорезях для глаз сверкнуло.

Что использовала девчонка, погрузив руки в тело врага. Его затрясло и князь издал звук, что-то среднее между подвыванием и всхлипом. Я обрадовался, слух вернулся!

Темный доспех затрещал и я усилил свой напор, помогая призраку. Заблуждения, что князя можно вот так просто завалить, у меня не было. Ожидал подвоха. Поэтому большую часть своей силы сам бросил в доспех. Ещё часть в создание теневого оружия. Мне нужен был лишь один удар и немного времени.

Князь орал, земля содрогалась, а склад окончательно развалился. Сверху в макушку грело теплое солнышко и оседал пепел. Издалека донесся сигнал тревоги с ближайшей башни. Его подхватывали остальные, поднимая весь город. Колокольный звон перебивали пожарные сирены. Мне нужно было успеть справиться с князем до прибытия подмоги. Иначе он их всех положит. Или девчонка.

Внешне они просто стояли рядом, глядя друг другу в глаза. И лишь я ощущал, как магия бесится, пытаясь продавить. Вот черная рука поднялась и легла на плечо призрака. Девочка вздрогнула и упрямо сжала губы.

Я видел, что ей осталось недолго. И слегка подпитал её Тенями, совсем каплю отдал, чтобы она смогла продержаться. Пока я создаю копьё. Множество вариантов теневого оружия существовало. Выбор конкретного был