Я вдруг вспомнила, как рассматривала нас в витрине магазина. Олег держал меня за руку и разговаривал по телефону со Стасом, а я от нечего делать, смотрела на наши отражения. Тогда мой взгляд был совсем другим. Когда рядом был Олег, в них горел огонь жизни.

Сейчас, глядя на себя в зеркало в женском туалете, я вдруг осознала одну простую вещь. Любить — сложно. И страшно, и больно, и горько.

Но я все равно люблю Олега. По-настоящему. Крепко, терпко, до бессилия. Люблю, несмотря на то, что раньше просто терпеть не могла. Несмотря на то, что такие, как он никогда не были моим идеалом. Несмотря на то, что он, возможно, меня не любит.

Мой телефон завибрировал, и я машинально достала его — возможно, все еще надеялась, что он напишет мне. Но это был не он, а одна из девчонок из нашей компании.

«Тань, мне сегодня знакомая из деканата рассказала, что вчера вечером Олег Владимирович приходил к нам и общался с Савельевым, — написала она. — Не знаю, что произошло, но знакомая сказала, что после его ухода Савельев стал кидаться стульями. За этим занятием его застала декан и влепила ему выговор».

Я раза два или три перечитала ее сообщение. Что? Олег вчера был у Савельева?

Меня вдруг осенило — а может быть, поэтому я так легко сдала ему зачет? Ведь он обещал мне веселую жизнь… Получается, Олег поговорил с ним и сказал нечто такое, что заставило Савельева кидаться стульями, а потом нормально принял у меня зачет и даже изобразил подобие извинений.

От неожиданной догадки сердце застучало так быстро, что я прижала руку к груди, словно боясь, что оно сейчас выскочит оттуда. Несмотря ни на что Олег хотел меня защитить. Это его прощальный жест, любовь к справедливости или?.. Или любовь ко мне?

Хотелось верить в последнее.

Я не хочу терять его. Я должна с ним поговорить. Должна решиться на это. Усмирить гордость. Подавить эгоизм.

Я не хочу, чтобы мой взгляд оставался таким — лишенным жизни.

Я правда его люблю.

От этой мысли — просто и сложной одновременно — меня пробило на нервный смех. Люди осознают свои чувства на берегу океана, на рассвете или на закате, в объятиях с дорогим человеком, а я — в туалете возле столовой, моя руки в теплой воде. Я смеялась и не могла остановиться. В туалет зашла компания первокурсниц, которые тотчас стали здороваться со мной, а я отвечала им сквозь смех, и они смотрели на меня как на ненормальную.

— Я его люблю, — сказала я Женьке, приземлившись за столик, когда она приступила к салату.

— Я тоже, — задумчиво отозвалась она.

— Олега? — переспросила я.

— Какого еще Олега? — ошарашенно посмотрела на меня подруга. — Салат люблю.

— А я Олега, — улыбнулась я ей.

— Чего-о-о? Ведьма, ты в себе?

— Я поняла, что люблю Олега, — повторила я, чувствуя себя странно.

— Прости, где поняла? В туалете? — пригляделась ко мне подруга и потрогала лоб — не горячий ли?

— Что-то вроде того, — кивнула я.

— Не поняла. Скажи мне, как это работает? Ты ушла в туалет как побитая собака, а вернулась с улыбкой на лице. Я боюсь спросить, что ты там делала? Как вообще дошла до этого? Тебе, прости, туалетный ершик напомнил Олега? — полюбопытствовала подруга. — Или освежитель напомнил аромат его парфюма?

— Не смешно, — надулась я, в шутку стукнула подруга по предплечью и путано попыталась рассказать о своих эмоциях.

— Знаешь, Татьяна, у тебя все через одно место, — выразительно посмотрела на меня Женька, когда я замолчала. — Но я рада, что ты решилась! Тебе действительно нужно поговорить с Олегом. Потому что как-то неправильно у вас все вышло. Глупо. Представляешь, как будет радоваться Дементьева, если вы окончательно расстанетесь?

— Доедай салат и идем! — велела я.

— Куда?! — едва не подавилась подруга.

— В его корпус. Я найду его и извинюсь. А ты будешь моей моральной поддержкой, — заявила я, полная решимости. И уже через четверть часа мы были в корпусе информатиков, математиков и физиков. Я думала, что сейчас точно встречусь с Олегом и поговорю с ним, однако его на работе уже не было — кабинет, в котором я однажды побывала, оказался закрыт, а на кафедре меня обломали.

— Олег Владимирович ушел домой, — сказала пожилая ученая дама.

— Давно? — растерялась я.

Его коллеги-мужичины переглянулись. Одного из них я смутно помнила — кажется, мы встречались в кабинете Олега.

— Полчаса назад он отпустил третий курс, и уехал, — аккуратно ответил он.

— Наверное, с Эльвирой уехал, — добавила дама и поправила очки. — Она его тоже искала.

Внутри у меня все в который раз перевернулось. Вот как. Опять Эльвира. Ее отец когда-то возглавлял кафедру — поэтому ее здесь хорошо знают. Неужели они снова вместе?

— Понятно, спасибо, — тихо ответила я и закрыла дверь, услышав напоследок возмущенный мужской голос:

— Ну Наталья Николаевна, ну зачем вы это сказали? Промолчать не могли?

— А я что, должна врать? — возмутилась дама. — Это у вас непонятная мужская солидарность. А я всегда выступаю за правду. Пусть девочка знает, что не одна у него.

Эти слова словно полоснули меня по сердцу. Буквально пару минут назад во мне горело пламя решимости найти Олега и искренне с ним поговорить, а теперь я чувствовала себя потерянно. Похоже, Эльвира плотно вцепилась в Олега.

А если… если у них что-то было?

От этой мысли у меня заледенели руки, и я застыла как статуя. Я не смогу этого принять. Я не смогу этого простить, хоть номинально мы с Олегом не встречаемся. Если он развлекался с этой дрянью, мое небо рухнет. Рухнет и расколется на части, и я останусь, погребенная под завалами.

Измена — страх, который засел где-то глубоко на подкорке.

— Он же не мог? — тихо спросила я у Женьки, которая крутилась рядом.

— Что не мог?

— Не мог же изменить мне с Эльвирой?

— Кто? Владыко? Тань, — вдруг взяла меня за руку подруга, — ты ему веришь?

Я медленно кивнула и ответила негромко, но уверенно:

— Верю.

— Тогда не думай о глупостях. Просто езжай к нему, Тань. И поговори. Поняла?

— Поняла, — тряхнула я волосами. — Поеду прямо сейчас. Или… нужно купить подарок?

— Какой подарок? — удивилась Женька.

— У него завтра день рождения, — улыбнулась я. — Я куплю подарок и приду к нему.

— А ты уверена, что завтра он целый день будет сидеть дома? — с сомнением спросила Женька.

— Я пойду к нему сегодня, — заявила я. — Приеду сегодня вечером. Поздравлю. И поговорю с ним. Нужно расставить все точки над i. Я так больше не могу. Устала.