— Не надо, Таня. Не плачь, — попросил он, стирая влажные следы со щек.

Я лишь прикрыла глаза в ответ. Проклятые слезы не останавливались. Я знала, что Олег теряется, видя их, но ничего не могла с собой поделать. От смущения я схватила кружку с чаем и едва не обожглась, но Олег вовремя перехватил ее и помог взять правильно — за ручку. Я сделала несколько глотков и со стуком поставила на поднос.

— Ведь все хорошо. Хорошо ведь? — заглянул мне в лицо Олег.

— Хорошо…

— Тогда почему ты плачешь? — спросил он, со вздохом обняв меня одной рукой. Олег был такой теплый и уютный, что я прижалась к нему и положила голову на плечо. На меня накатила волна умиротворения.

— Не знаю, — призналась я.

— Не знаю, — задумчиво повторил следом за мной Олег и взял мою ладонь в свою. — Удивительные вы существа, женщины. Разве можно не знать, почему ты плачешь?

— Можно, — жалобно отозвалась я. — Мне хорошо и плохо одновременно.

— Даже так? — изогнул бровь Олег, и я не смогла не улыбнуться. — Я не всегда тебя понимаю, Татьяна, и ты остаешься для меня загадкой, которую мне хочется разгадать. Но я точно понимаю одно — ты мне дорога. Знаешь, у меня всегда был другой идеал женщины. Спокойная, серьезная, зрелая. Этакая Снежная королева, которая не станет прятаться под елками и столами, не будет заставлять взрослого мужчину притворяться ее парнем, и сама не захочет притворяться его девушкой на семейном торжестве. Ты — полная противоположность идеальной женщины в моей голове. Не Снежная королева, а Герда. Но именно ты вызываешь во мне эмоции. Море эмоций. — Его теплые пальцы чуть сжали мою ладонь. — Я постоянно о тебе думаю. И меня раздражает то, что, возможно, ты обо мне почти и не думаешь, Таня. Что вокруг тебя много молодых здоровых парней. Что для тебя отношения со мной могут быть просто игрой в любовь между студенткой и преподом.

— Это не игра, — возмутилась я. И от возмущения даже перестала плакать. — Как ты мог такое подумать?

— Я вообще много всего надумал, — усмехнулся Олег. — И если честно, я не понимаю, почему мы поссорились. Какая кошка пробежала между нами?

— Твоя, — снова улыбнулась я, и Прелесть, сидевшая в кресле напротив нас, нехорошо на меня покосилась и стала старательно вылизывать переднюю лапку, делая вид, что ничего не слышит, но явно взяв меня на заметку. Олег тоже улыбнулся.

— Я хочу извиниться перед тобой, — сказал он. — Мое поведение было не совсем правильным. Я вышел из себя и сказал тебе то, чего не должен был говорить. Прости, Таня. Признаю, это было глупо.

Я знала, что Олегу было нелегко говорить эти слова — с его гордостью и стремлением доказать, что он всегда прав. И я была безумно благодарна ему за то, что он нашел в себе силы сделать это — сначала позвонить, а потом извиниться.

— Это ты прости меня, — вздохнула я. — Я и сама наговорила много лишнего. Не сдержалась, была на взводе. И потом, когда ты приехал к нам домой… Тоже поступила глупо. И очень переживала.

— Тогда, может быть, начнем все сначала? — с надеждой спросил Олег.

— Хитрый какой! Сначала скажи, что у тебя за дела с Эльвирой! — потребовала я. — Я видела ее рядом с библиотекой — она сказала, что приехала к тебе. А твои коллеги сказали, что вы вместе уехали.

Олег коротко рассмеялся.

— Ревнуешь?

— Еще как!

— Тогда говори, пока я не стала твоим личным Отелло, — кровожадно сказала я и в порыве чувств укусила Олега за руку, но он, кажется, привык. Просто усадил меня к себе на колени и рассказал.

* * *

Эльвира стала звонить Олегу на следующий день после встречи с Татьяной в доме Ведьминых. Олег был в ужасном настроении из-за их ссоры и не находил себе места из-за проблем в компании, а потому общаться с Эльвирой не захотел. Выслушал ее восторженное предложение сходить куда-нибудь поужинать, сухо сказал, что ему некогда и положил трубку. Однако Эльвира не сдавалась так просто — на следующий день она перезвонила. Сначала Олег не брал трубку, однако Эльвира была настырной.

— Олег, до меня дошли слухи, что твоя бабушка уговорила некоторых инвесторов перестать сотрудничать с твоей компанией, — осторожно начала она по телефону, когда он все-таки ответил на звонок. — Но я не хочу, чтобы ты думал, будто я поддерживаю ее. Между мной и твоей… невестой на дне рождении Валентины Анатольевны произошло некрасивое недоразумение, и мне кажется, будто ты считаешь, что я каким-либо образом посягаю на тебя и действую в сговоре с твоей бабушкой. Но это абсолютно не так! Я не имею к этому никакого отношения. Более того, я бы очень хотела вас помирить.

— Помирить? — иронично переспросил Олег, который как раз только что вышел их кабинета для совещаний, где присутствовали представили компании Ведьмина, всерьез заинтересовавшегося инвестициями. — Ты что-то путаешь. Мы не ссорились, чтобы мириться. Моя дорогая бабушка всего лишь пытается разрушить мою жизнь, не более.

— Я знаю ее расписание и могу устроить вам случайную встречу, Олег. Вам нужно поговорить и все решить. Это ужасно, когда у бабушки и внука такие отношения! Так не должно быть. Позволь мне выступить посредником, — кротким голосом попросила Эльвир а.

Сначала Олег отказался, однако потом, подумав, согласился. Проблемы, связанные с уходом инвесторов, были решены — даже Чернов остался доволен. И Олегу хотелось показать родственнице, что он справился с ситуацией, несмотря на все то, что она сделала, чтобы продавить его под себя. Они с Эльвирой договорились о встрече в ресторане — девушка даже пообещала заехать за ним, поскольку в тот день у Олега неожиданно разрядился аккумулятор. Олег, правда, сказал, что заезжать за ним не нужно, однако Эльвира не послушалась и приехала. Узнала, что он в библиотеке, и примчалась туда.

Возможно, это была насмешка судьбы, но Эльвира отвезла Олега в тот самый ресторан, где они с Татьяной однажды обедали. Олег выбрал тот же столик, и сам не понял, зачем сделал это. Может быть, подсознательно хотел сравнить девушек?

Они кардинально отличались друг от друга. Эльвира заказала легкий овощной салат и смузи подозрительного мутно-зеленого цвета, словно невзначай заметив, что придерживается принципов правильного питания, а еще трижды в неделю посещает спорт-зал, плавает, играет в теннис и ходит на какие-то особенные тренинги, посвященные раскрытию женственности. И, конечно же, любит путешествовать. А умные мужчины — такие, как он, — ее маленькая слабость.

Эльвира кокетничала с ним и, надо признать, получалось это у нее хорошо, однако Олегу было все равно. Он вспоминал Татьяну и их встречу в этом месте. Тогда между ними еще ничего не было, но она не постеснялась залезть к нему под стол, чтобы ее отец не увидел их вместе. В тот момент Олег буквально потерял дар речи — ни одна девушка, с которой ему довелось общаться, не была способна на подобный поступок, а эта еще и тарелку с ризотто потребовала и шутила.