– Надо же, сработало! – едва слышно прошептал Максим.

– Нам доверяют, – так же тихо ответила Вероника.

– Прошу вас прицелиться по чёрному лесу, – сказал Карапетян.

Пейзаж перед глазами Максима растёкся жидкой плёнкой, в которой забулькали пузыри.

– Ой! – не сдержалась Вероника.

– Ничего не вижу… пузыри, – проговорил Максим. – Вы как представили вид этого самого генератора иномериан?

– А вы?

Максим сжал зубы.

– Знать бы, как он выглядит.

– Вот поэтому компьютер и завис.

– По идее, это должно быть что-то большое… крупногабаритное. Что, если представить здание пантеона? Ведь его крыша – это, по сути, антенна.

– Может быть, сработает, – с колебанием, но согласился физик.

Максим представил в уме главное здание пантеона, сосредоточил внимание на лице женщины, послужившей для строителей комплекса прообразом антенны.

– Прошу вас включить систему пробивания тоннеля между мирами.

Перед глазами соткалось нечто вроде изображения человеческого позвоночника, позвонки которого заканчивались головой с женским лицом, обращённым вверх.

– Получилось! – прошептала Вероника.

Максим вызвал в памяти «опухоль с метастазами» – территорию чёрного леса и протянул к нему от «позвоночника» сияющий пунктирчик, означающий энергетический разряд. Потом он свернул «опухоль» в яйцо и послал его в чёрный колодец, олицетворяющий для него тоннель иномерианы.

– Прошу вас сбросить это образование в одну из пустых Вселенных.

На слове «пустых» мысленное изображение пейзажа мигнуло, он стал расплываться. Испугавшись, что контакт с компьютером сорвётся, Максим слегка изменил формулировку:

– Прошу вас сбросить этот объект в одну из безжизненных Вселенных.

Пейзаж мигнул.

– Вика, помогай!

– Как?! – не поняла девушка.

– Представь, что чёрный лес испаряется!

Пейзаж чёрного леса ещё раз мигнул, но после недолгой паузы начал трансформироваться, таять, сжимаясь к центру сгоревшей пустоши, пока не исчезла последняя чёрная капля.

В голове словно лопнул стеклянный бокал.

Лесной пейзаж – уже без «метастаз» чёрного леса – налился золотым сиянием, вздрогнул, и там, где несколько секунд назад виднелось исчезающее чёрное пятнышко, протаяла ровная красноватая впадина. Не кратер, скорее углубление диаметром с тысячу километров (вспомнились размеры владений чёрного леса), на дно которого потекли прозрачные струйки.

– Чаша? – неуверенно сказала Вероника.

Равнина перед глазами исчезла, появился прозрачный шар с мигающей внутри фиолетовой звездой. Затем пропал и он.

Максим сбросил «шлем», повернулся к Егору Левоновичу.

Физик постоял в той же позе немного, медленно снял «ветку», посмотрел на майора осоловевшими глазами.

– Как просто…

– Что вы имеете в виду?

– Не верится, что проблема решается так просто. Один клик – и чёрный лес перестал существовать!

– Это не клик, это пробой! Как вы думаете, куда его сбросили?

– Самому интересно. – Карапетян взялся за «еловую корону». – Попробую выяснить.

– Мне кажется, я знаю, почему всё так просто. – Вероника сняла «ветку», провела рукой по волосам. – Вы же сами высказали идею, что Большой Лес ждал именно нас, для чего и бросил иномериану к Земле. Вот он и подготовил технику Амазонок для нашего появления и быстрого контакта.

Карапетян качнул головой:

– С этой стороны всё понятно. Чёрный лес заставил Большой действовать быстрее, и, чтобы избавиться от него, Большой нашёл способ – через создателей чёрного леса, то есть через людей. Но что совсем не просто сделать, так это кинуть иномериану направленно, в нужную точку и нужное время. Ведь он выбрал не просто случайных людей, а спецкоманду – вас и ваших бойцов, товарищ майор. Получается, он знал, кто ему поможет? И выбрал не каких-то баирцев или американцев, а русский спецназ?

Максим удивлённо поморщился.

– Чёрт возьми, а ведь вы правы!

– И ещё вопрос: почему Лес сам не мог сбросить агрессора в какую-нибудь из соседних Вселенных?

– Ну-у… не хватило…

– Чего?

– Интеллекта. Лес не смог объяснить компьютеру Амазонок, что надо делать.

– Но ведь иномерианы для связи с Землёй он бросал свободно? Интеллекта хватало?

– Я понял, но предлагаю обсудить ваши замечания позже. Давайте посмотрим в телескоп комплекса на первый слой Леса, убедимся, что чёрного леса действительно нет.

– Ради бога, конечно, обязательно надо убедиться.

Надели «шлемы».

– Попробую объяснить сам. – Максим встал поудобнее; всё-таки поза, которую приходилось занимать, стоя в углублении перед консолью управления, была неудобной, ноги и спина затекали, и он уже не раз подумывал, что фигуры операторов Амазонок отличались от человеческих, несмотря на внешнее сходство с женщинами.

– Прошу вас включить систему обзора первого уровня.

В глазах протаял призрачный шар, растёкся струями и образовал ландшафт Большого Леса, видимый как бы с высоты примерно километров десять.

– Прошу вас показать район расположения агрессора – чёрного леса.

Пейзаж дёрнулся в сторону, размазываясь от скорости, и зрителям стала видна желтовато-коричневая чаша с пологими, поднимающимися к горизонту краями. На дне чаши уже собралась прозрачная влага, образовав голубоватое озерцо, создающее впечатление зрачка в обрамлении желтоватой склеры.

– Ну вот, – с облегчением сказал Карапетян, – всё в порядке, чёрный лес больше не будет досаждать нам своими посланцами.

– К сожалению, их ещё полно, рыщущих по Лесу и в других слоях. Они даже до «саванны» добрались.

– Тут я пас. Можно будет попробовать попросить эту систему найти бродяг либо побеседовать в Лесом, чтобы он дал координаты. Но боюсь, нам придётся охотиться на разбежавшихся монстров самостоятельно. А если учесть, что в «саванне» ожил Демон…

– Ох! – передёрнула плечами Вероника.

– Ничего не поделаешь, девочка, придётся стрелять.

В зале появились разведчики, ведущие беседу. Костя подбежал к статуе первым.

– А мы нашли отсек с энергооборудованием на втором этаже. Он был закрыт, но что-то здорово бахнуло, словно молния ударила, и дверь открылась. По идее Сергея Макаровича, из этого отсека можно будет протянуть кабель на крышу и подзарядить аккумуляторы самолёта. А у вас что?

– Мы освободились от чёрного леса, – похвасталась Вероника чисто по-девчачьи.