глаза, перед которыми полыхнуло жаркое пламя, и прямо на лету теряя свое эффектное облачение, с размаху грохнулся навзничь, чувствительно при этом приложившись об пол и копчиком, и спиной, и головой. При этом от удара его пальцы непроизвольно разжались, и рассыпающие злые искры мечи он на мгновение выпустил. Те, получив свободу, тут же растаяли в воздухе. Сам он, с трудом придя в себя, помотал головой и открыл глаза…

Но тут же замер, обнаружив, что вместо меча в моей руки теперь сдержанно потрескивает такое же электрическое копье. И сглотнул, когда сообразил, что поединок все еще не закончился.

— Гурто! — некстати разорвал сгустившийся воздух голос классного руководителя. — Стоять!

Я, все еще не чувствуя ни злости, ни ненависти, ни раздражения, заглянул в глаза своего противника, и Босхо испуганно замер.

— Гурто, дайн вас раздери! Не сметь, кому сказано!

Я только ухом дернул, все еще не убирая копье от горла лежащего на полу голого, прокопченного насквозь мальчишки.

— Гурто! — в третий раз окликнул меня учитель, как будто действительно поверил, что я и впрямь готов убить поверженного противника. После чего я все-таки отступил, выпрямился и демонстративно поднял копье острием кверху.

— Поединок окончен, — с тщательно скрываемым облечением объявил итоги боя лэн Аруд и убрал магическую защиту. — Босхо — одеться и в лазарет! Гурто, погасить молнии и не двигаться!

Крепыш, настороженно отодвинувшись, медленно встал. Тогда как преподаватель быстро ко мне подошел и, дождавшись, когда я развею свое электрическое копье, требовательно схватил меня за левое запястье.

— Ну почему, курсант, с вами все и всегда идет не по плану⁈ — воскликнул он, заставив меня недоуменно опустить глаза. — Стойте на месте, не шевелитесь и дайте мне установить хотя бы временную блокировку!

Я хотел было спросить, зачем так переживать, если после снятия защиты блокировка и так должна была включиться, но тут увидел на своей руке сморщенный, покрытый пузырями, наполовину оплавленный идентификационный браслет и замер.

Ой мля. Что же это я сейчас такое натворил? И почему у меня такое чувство, что ничем хорошим это не закончится?

Глава 12

— Ты — ходячая аномалия, Гурто, — проворчал лэн Нортэн, защелкивая на моем запястье новенький идентификатор. — То сам кому-нибудь морду набьешь, то тебе набьют, то в модули всякие лезешь без спросу, теперь вот дар раньше времени скачок в развитии сделал… На месте нашего директора я бы к тебе уже личную охрану приставил! В надежде, что ты хотя бы так больше ничего не натворишь!

Я виновато развел руками.

— Честное слово, оно само.

— Само… — передразнил меня он. — Ладно, проваливай. И гордись: ты теперь не курсант-нулевка с только-только проклюнувшейся магией, а маг с полноценной первой ступенью дара. Магией, правда, какое-то время тебе пользоваться будет нельзя, после перехода она может вести себя нестабильно. А вот Босхо у меня до завтра пробудет — он сегодня здорово перенапрягся, и у него, в отличие от тебя, из-за перегрузки переход на следующую ступень может задержаться.

Я пожал плечами и вышел.

Подумаешь…

Из наших уроков с лэном Штассэ я уже знал, что всего степеней развития у магического дара насчитывалось семь, не считая начального, нулевого уровня, который априори получают все дети, у которых только-только определили наличие магических способностей. Причем изначально нулевки были практически равны по возможностям и лишь магический потенциал, то есть тот теоретический уровень, которого они могли достичь в принципе, у них существенно отличался.

Дальше, как и любая способность, дар со временем «раскачивался», его возможности при должном обучении постепенно росли, поэтому мой переход из статуса нулевки в категорию так называемых полноценных магов был всего лишь вопросом времени.

Фишка в том, что скорость прокачки магического дара у всех разная, и вот здесь опять было бы уместно вспомнить о силе древних магических родов.

Как показала практика, дети в таких семьях в магическом плане развивались гораздо быстрее сверстников. Их магический потенциал был существенно выше, способности дара к изменению — больше, скорость появления и закрепления новых навыков значительно превышала возможности простых самородков. И уже за счет этого маги-родовики имели массу преимуществ.

Именно поэтому Босхо и был так рано предложен факультатив по основам магии. И поэтому же он (о чем я раньше не подозревал) еще месяц назад совершил свой первый прорыв и благополучно перешел на первую ступень.

Эту информацию почему-то в каталог класса не вносили. Никто не знал, у кого из нас и какой в действительности уровень дара. Но одно то, что Босхо вышел на поединок, имея уже вполне уверенную, закрепившуюся первую ступень, наглядно доказывало, насколько же велики наши различия и насколько же непохожим станет наше дальнейшее обучение.

У Айрда, как я понял, по праву рождения будут быстрее набираться уровни, он раньше и легче перейдет на следующую ступень развития. Даже не прилагая особых усилий, он уже в ближайшее время очухается, восстановится и начнет взбираться по невидимой лестнице с такой скоростью, что все остальные будут только завистливо вздыхать…

И это всего лишь младший род. Не самый сильный маг и даже не первенец Босхо!

Блин.

Вот так и заработаешь комплекс неполноценности.

Впрочем, мне грех жаловаться. Я вообще-то от Айрда почти не отстал. Просто у меня подготовки было меньше, да и занятия я частенько пропускал. То, понимаешь, Моринэ с его дурацкими предложениями, то лазарет, то модуль, то снова лазарет, то некстати назначенные директором отработки…

Но теперь все.

Завтра у меня последний день интенсивной практики в качестве мойщика посуды и уборщика одновременно, а там я возьмусь за себя всерьез. Правда, для этого понадобится какое-нибудь укромное место, где можно тренироваться не только по системе кханто, но еще и второстепенную ветку дара развивать незаметно для остальных.

Да, я уже решил, что не согласен с принудительной блокировкой дара и что, раз уж эта ветвь, хоть и косвенно, связана с магией молний, то мне непременно стоит обратить на нее