Глава 27. Кокатрис

Эльда коротко рассказала прибывшей паре о нынешней ситуации, которая сильно усугубилась. Услышав о похищении Лили василиском, Мийфа сильно побледнела, но взяла себя в руки и не стала разводить панику, как Доляк, которого всё ещё трясло. А Дрен помрачнел и собрался кинуться в болото, чтобы расправиться с василиском.

— Нам надо успокоится, — сказала всем Мийфа и сама глубоко вздохнула, стараясь сохранять спокойствие. — Нужно действовать и быстро!

— Как именно? Мы не сможем пойти на болото с Тайроном, он не в том состоянии, — нахмурилась Эльда.

— Вернёмся в деревню и оставим Тайрона там, а сами отправимся на болото. И не забыть Сайресу всё рассказать. Он может помочь в схватке с василиском.

Дрен скептически хмыкнул.

— Ты серьёзно думаешь, что дракон одолеет василиска? Да змеюка мигом убьёт его одним взглядом!

— Тогда завяжем Сайресу глаза, чтобы он не посмотрел на василиска.

— Слепой дракон ни чем не лучше!

— Почему ты всегда споришь? — начала выходить из себя Мийфа.

— Да потому, что эти все идеи — дурацкие!

Наблюдавшие за их ссорой не понимали, какая кошка между ними пробежала. Конечно, Дрен горяч и любит со всеми спорить, но Мийфа всегда была его "голосом разума" и успокаивала его. Если они всерьёз начали ругаться, то это не предвещает ничего хорошего. Поэтому Эльда поторопилась вмешаться:

— Прекратите! От вашего спора весь лес на уши встал! Не забывайте, что Лили в беде и каждая секунда на счету!

Даван был впечатлён строгим взглядом воительницы, под прицелом которого спорящие притихли. Мийфа покраснела и попросила прощения, Дрен же фыркнул и промолчал.

Отложив все разговоры на потом, команда двинулась в поселение Лесного племени. Дрен помогал Давану тащить Тайрона, который выглядел уж совсем плохо. Эльда и Доляк постоянно оглядывались по сторонам. Мийфа погрузилась в глубокие думы.

"Как нам подступиться к василиску? Закрыть глаза и ориентироваться по остальным чувствам? Нет, не пойдёт. Глаза завязать? То же самое. Без зрения не обойтись, но василиск может этим воспользоваться и погубить нас всех. Он очень хитёр. Нужен кто-то, на кого взгляд змея не подействовует".

От долгих раздумий начала болеть голова. Мийфа массировала виски, пытаясь унять боль. Всё складывалось наихудшим образом.

Вдруг она отчётливо услышала слова: "Кокатрис поможет вам."

Мийфа сразу узнала этот голос. Ласковый, нежный, сильный. Тот самый, что помогал ей несколько раз. Мийфа раньше не обращала внимание, но сейчас поняла, что с ней разговаривает женщина. Незнакомая.

"Кто ты?" — обратилась Мийфа к ней.

Ответа не последовало.

Ну конечно, чего ещё она ожидала?

— Мелкая, хватит в облаках витать и поторопись! — грубый голос Дрена вернул её в реальность. Мийфа подняла на него взгляд. Дрен выглядел крайне мрачным и раздражённым. Вся ситуация давила на него, не удивительно. Но почему он грубит?

С отношениями нужно разобраться позже, напомнила себе Мийфа.

Скоро донеслись оживленные голоса и звуки сельской жизни. Приобордрившись, команда ускорили шаг. И вот, они добрались до деревни. Жизнь здесь кипела ключом.

Сайрес нашёлся сразу, лежащим на открытой площадке. Дети резвились и играли рядом с ним, иногда трогая его хвост или крылья. Удивительно, как Сайресу хватало терпения, да ещё радости от детских выходок. Эльда подметила, что заколдованный княжич хорошо ладит с детьми.

Как только путники вернулись в деревню, все сразу заметили их. Сначала деревенские обрадовались, но, увидев мрачное лицо Давана, притихли. Сайрес же заметил иное.

— Что с вами случилось? Где Лили?

Непобедимые рассказали обо всём, что узнали и что приключилось. Сайрес тут же заволновался за жизнь Лили и Тайрона, которого немедленно увели к другим отравленным. Дракон поднялся с земли и оскалил пасть, став пугающим.

— Я порву эту гадину на части! — прорычал он.

— Стой! Нельзя! Тоже хочешь отравиться, как Тайрон? — остановила его Эльда. Дракон присмирел, сел и выжидательно посмотрел на друзей. Он справился с гневом.

— Как будем действовать? У вас же есть план, верно?

Непобедимые снова переглянулись. По пути каждый думал над атакой на василиска, но никому не пришло на ум ничего дельного. И тогда Мийфа решила сказать то, о чём говорил неизвестный женский голос.

— Нам нужен кокатрис.

Волшебница рассказала друзьям о подсказке голоса. Разумеется, они уже знали о странных видениях и незнакомом голосе, который предупреждал Мийфу и помогал. Конечно, им хотелось узнать о покровителе, но пока это оставалось тайной, покрытой мраком.

— Кокатрис? Что это за существо такое? — спросил Доляк.

— Вам нужен кокатрис? — вмешался Даван, который до этого раздавал указания воинам. — Я знаю, что эти существа обитают на северо-западе леса, подальше от болот.

— Если ты знал о них, то почему сразу не сказал? — сердито спросил Дрен. Даван спокойно выдержал его взгляд.

— Потому что я не знал об этом.

Это верно. Ведь василиск поселился в Диком лесу недавно, и некому было проверить его влияние на кокатриса.

Мийфа взглянула на темнеющее небо.

— Скоро ночь. Нужно поторопиться.

Даван проверил наличие стрел в колчане, покрепче закрепил тетиву на луке и взял копьё.

— Я проведу вас к гнезду кокатриса. За мной.

Даван повёл Непобедимых через чащу. Он двигался быстро и уверенно, словно давно знаком с лесом, с каждой тропинкой, с каждым кустом, с каждым камушком. Не удивительно, ведь вождь бывал здесь неоднократно во время охоты.

Именно в этой части леса он однажды повидал кокатриса.

Это случилось около двадцати лет назад, когда Даван был ещё юношей и не был обременён ответственностью вождя племени. Он очень любил охоту и не пропускал ни дня без неё. Даван считался лучшим охотником в племени, что подкрепляло его важность. Уже будучи пятнадцатилетним юношей, он обучал мальчиков премудростям охоты, заслуживая авторитет.

Однажды юный Даван вместе с двумя мальчишками-учениками отправились на северо-западе Дикого леса, чтобы поохотиться на зайцев. Даван показал ученикам ловушку для маленьких животных и объяснил, как её использовать. Потом, установив силки и спрятав растительностью,