— Хорошо, мы поняли, что ты имеешь высокое магическое сопротивление. Но что насчет физического воздействия?

Памятуя о столкновении собрата этой куклы с клинком гладиатора, я не стал атаковать ее в лоб. После развития максимальной скорости, мне удалось в последнюю секунду увернуться от когтей вставшей на ноги марионетки и зайти к ней сбоку. Первый удар оставил на теле куклы едва заметную царапину.

Мгновенно развернувшись, она попыталась атаковать меня с разворота. Отпрыгнув назад, я сделал ложный замах, заставляя ее скрестить обе руки для блокировки удара, а сам нанес быстрый укол прямо в голову.

Эта атака тоже не оказала какого-то особенного воздействия. Те два красных огонька, которые я вначале принял за глаза, на самом деле прятались под толстым слоем полупрозрачного материала. Они, как и источник, словно бы были зашиты прямо в череп марионетки.

После двухминутного сражения, ни разу не попав под когти своего противника, я смог нанести ему около сорока ударов различной мощности. Но, ни один из них не смог пробиться через невероятную защиту куклы.

— Убойная скорость, сопротивление магии, физическая устойчивость… кто же собрал такое чудо артефакторно-инженерной мысли?

На мой вопрос марионетка ответила новым выпадом. В этот раз от ее когтей отделилось несколько красных энергетических образований. Этот навык напомнил мне Клинки света мастеров атаки в миниатюре. Причем каждый из таких снарядов нес в себе весьма ощутимое намерение меча.

Решив не блокировать их своим оружием, я рванул вправо и резко ускорился, активируя Боевую эгиду. На этот раз семь последовательных ударов помогли мне слегка повредить корпус куклы. На ее теле образовалась едва заметная сеть трещин.

Словно почувствовав, что начинает проигрывать, кукла повторила мой маневр и попыталась напасть на меня с фланга. Чтобы не дать ей осуществить задуманное, Кайсель атаковал Магическими ракетами. Снаряды смогли отбросить куклу назад. Это дало мне около секунды лишнего времени на подготовку.

Не став терять их даром, я обратился к гравировке на лезвии Демонического клинка и активировал Меч хаоса. Несколько волн колеблющейся энергии поплыли прямиком к телу марионетки. Не ощутив в них какой-то особой опасности, она ринулась напролом. Видимо начавшее повреждаться тело куклы заставляло ее систему управления переключаться в режим берсерка, стараясь тем самым закончить поединок как можно раньше.

Это решение системы ее и погубило. Проникнув в тело куклы, мои волны колеблющейся энергии тут же начали разрушать его изнутри. Застыв на полушаге, марионетка стала трястись и вращаться вокруг своей оси. Столь странную реакцию на Меч хаоса я видел впервые. Мое восприятие тут же попыталось выяснить, с чем она связана.

Как оказалось, таким образом марионетка пыталась компенсировать воздействие колеблющейся энергии на свой источник питания. Мечу хаоса не удалось полностью вывести его из строя из-за плотной оболочки, в которой он был спрятан. Зато мое умение разрушило большую часть искусственных проводящих каналов ее тела.

— Раз Меча хаоса недостаточно, добавим еще одно умение!

Активировав энергию Ян-элемента, я направил ее прямо на марионетку. Через мгновение яркая, словно полуденное солнце сфера окружила куклу, заключая ее в своей ловушке. Взяв Демонический клинок обратным хватом, я взмахнул им, создавая один единственный дугообразный разрез. После достижения солнечной сферы, снаряд впитал ее энергию, многократно усиливая собственную мощность.

Он ударил точно в то место на теле марионетки, где располагался источник питания, разрезая его пополам. Уничтожив моего врага, Разрез утренней звезды устремился в небо, и будто фейерверк взорвался ярким снопом искр.

Исследовав восприятием располовиненную марионетку, я с удивлением обнаружил, что энергия двух красных овалов внутри ее черепа до сих пор не истощилась. Подойдя поближе, я взял голову в руки и постарался более внимательно ее изучить. В этот момент мое чувство опасности забило в тревожный набат. В то же время позади меня раздался голос Кайселя:

— Марк, осторожно!

Запустив Дверь измерений, я телепортировался вместе с головой прямо к целителю. Через мгновение около располовиненного тела куклы появился мастер с двумя изогнутыми клинками. Его тело было закутано в плащ, а на лице красовалась маска, закрывающая лицо вплоть до самой границы глаз.

Взмахнув своими клинками, он воспроизвел сразу две коронных атаки фантомных мечников — Теневой меч и Духовный меч. Причем мощь обоих была заметно увеличена силой Домена. Не попав по цели, клинки врезались в каменную плиту, разрезав попутно тело марионетки еще на несколько более мелких частей.

— Как подло! — Выругался Кайсель, запуская по мечнику дюжиной Магических ракет.

Так как у этого мастера на форме не были никаких отличительных признаков, я не смог определить его принадлежность к какой-либо секте. Все что удалось выяснить моему восприятию, это его уровень самосовершенствования — Девятый.

Ловко перехватив свои клинки обратным хватом, фантомный мечник зарядил их лезвия Энергетическим ударом и прямо на лету сбил все снаряды целителя. После чего его тело мгновенно ускорилось, направляясь прямо к Кайселю. Мой друг был далеко не профаном в сражениях против других мастеров. Дождавшись, пока фантомный мечник не подойдет поближе, он ударил по нему серией дебафов.

Она не смогла полностью остановить продвижение фантомного мечника. Спустя всего долю секунды он уже оказался рядом с Кайселем. В этот момент целитель активировал Небесный колокол отражения. Окружившее его силовое поле приняло на себя серию атак мечника, возвращая ему часть урона в виде потока энергетических волн.

Попав под него, фантомный мечник был вынужден отступить назад. Тут-то я его и подловил. Все дело было в том, что сразу после телепортации, мое тело начало мгновенно сливаться с окружением. Навык Слияние позволил мне скрыться от восприятия фантомного мечника еще до того, как он обнаружил мое новое местоположение.

— Вот как надо атаковать из невидимости!

Вынырнув прямо из-за спины врага, я активировал Боевую эгиду. Но на мое удивление, фантомный мечник заранее запустил в действие какой-то из нательных артефактов защиты. Почувствовав опасность, устройство мгновенно сработало, блокируя всю серию моих атак.

Враг среагировал мгновенно. Развернувшись, он попытался достать меня размашистым ударом одного из своих клинков. Но я легко заблокировал его атаку, после чего активировал Ладонь Будды. Запущенная с такого маленького расстояния ладонь, разорвала силовое поле защитного артефакта и ударила прямо ему в грудь. Чтобы не тратить лишние силы, я специально скорректировал ее размер, что позволило мне также сэкономить и на времени активации умения.

Так как направление удара было выбрано под определенным углом, фантомный мечник перелетел силовое поле, которым защищался Кайсель и приземлился на каменные плиты, прокатившись по ним еще около сорока метров. Травма, нанесенная ему моим умением, была крайне серьезной. Кое-как поднявшись на руках, он попытался активировать камуфляжные свойства своего плаща и скрыться в невидимости.