Я протянула Данилу шоколад, рассчиталась за визы, и мы направились к выходу.

Макао – странный город, кусочек Европы в сердце Азии. Когда-то португальцы, высадившись на этих берегах, решили основать колонию. Наверное, им понравился этот перекресток торговых путей, и они удерживали его на протяжении нескольких столетий. И лишь недавно им пришлось вернуть его в хозяйство Поднебесной. За время своего присутствия они успели немного изменить облик местного населения, особенно женской его части. Многие китаянки имеют португальские черты, и это их совсем не портит, а местности придает особый колорит.

В первый же вечер, прогулявшись по этому азиатскому Монте-Карло, мы поняли, что отдыхаем от континентального Китая. На улицах к нам ни разу не пристали ни с какими коммерческими предложениями.

Устроившись у окна в уютном винном ресторанчике Vinha, мы занялись делами: Данил что-то писал на салфетке, а я разглядывала прохожих на улице, пытаясь сосчитать соотношение мужчин и женщин. Мужчин пока оказывалось на восемь больше. Я размышляла, стоит ли считать за двух того высокого молодого человека, на вид явно европейца. Европеец вошел в наш ресторан, и мне захотелось рассмотреть его поближе. Я ждала, что он поднимется на второй этаж. Второй этаж – это для тех, кто пришел надолго, а на первом обычно стояли столики для тех, кто забежал немножко выпить.

Прошло минут десять, и я уже подумала, что жду напрасно. Я потихоньку вышла из-за стола, стараясь не отвлекать Данила, и пошла к лестнице. Высокий мужчина как раз поднимался по ней. Хорошо, что я имею корабельную привычку держаться на крутых спусках, а то бы экспонаты винных бочек больше не стояли на своих местах.

– Николай?!

Он выглядел не менее удивленным.

– Дорогая, что-то я тебя часто вижу в последнее время. Мне повезло, или это входит в твой план?

– Это мне не повезло. Я думала, что на Ван-фуцзин ты меня не заметил.

– Тебя трудно не заметить.

– Это комплимент или факт?

– Факт.

Я проигнорировала колкость и спросила.

– Ты поиграть?

– Конечно, а что еще здесь можно делать?

– Говорят, здесь музей неплохой.

Мой бывший усмехнулся.

– А ты что, в музей пойдешь?

– Может, и пойду. В казино меня все равно не пустят. Иначе компанию придется закрывать по банкротству.

– Азарт? Данил тоже в музей?

Я не услышала последний вопрос. Одна странная мысль засела в моей голове, и я постаралась от нее сразу избавиться:

– Ты завтра играешь с господами из «Восточной Звезды»?

Николай оторопел:

– Так мы с твоим новым мужем сядем за один стол?

– Так.

– Значит, этот урод из министерства продает информацию всем нуждающимся.

– У китайцев нет понятия «эксклюзивный договор». Сколько ты ему дал?

– Не скажу. Но мне обидно.

Мы рассмеялись.

Я вернулась за столик. Данил уже ковырял вилкой в салате и оглядывался в поисках меня.

– Ты куда ходила?

– Искала дамскую комнату.

– Нашла?

– Нет.

Нам не спалось. Сначала мы попытались смотреть местный канал, потом пить португальское вино, которое купили в какой-то лавке на улице. Ничего не помогало. Данил нервничал по поводу предстоящей встречи. А я нервничала, потому что не знала, как лучше ему сказать, что его ждет на самом деле.

Тянуть больше было нельзя, и я решилась. – Сколько ты намерен завтра проиграть? – Много. По моим расчетам, это должно окупиться года за два.

– Это надежная инвестиция?

– Может быть.

– То есть ты не уверен. Сколько человек завтра играют?

– Мне сказали, что человек пять-шесть. А это важно?

– Конечно. Если ты намерен проиграть, значит, кто-то намерен выиграть.

– Выиграть намерены четыре господина, и мне не важно, как они распределят между собой полученные деньги.

– Значит, кроме них, за столом будет еще один или двое.

Данил уловил, что я стараюсь его привести к какой-то мысли.

– Не веди меня, пожалуйста. Говори, что знаешь и откуда.

– Вчера в ресторане я встретила Николая.

– Это ты с ним искала дамскую комнату?

– Нет, с ним я выясняла, сколько берет твой чиновник из Министерства торговли, который продает информацию и контакты. И если вам обоим он продал одну и ту же информацию, это говорит о том, что она вполне достоверна.

Выражение лица у Данила было такое же, как у Николая. Это повеселило меня, но недолго. Вино стало пользоваться у нас успехом. Данил, не отрываясь, допил свой бокал.

– Значит, они устраивают тендер – кто больше даст.

– А те, кто даст меньше, тоже отдают им свои деньги?

– Конечно.

– Хорошая система.

Я постаралась подвести итог:

– Мы не участвуем?

В глазах Данила заплясали чертики.

– Глупости! Конечно, участвуем! Нужно же мне вернуть деньги, потраченные на информацию и на эту поездку!

Данил сгреб в кучу бумажки, разложенные ровными стопками на столике, и бросил их в нашу дорожную сумку. Это чтобы служащие отеля не передавали информацию нужным людям.

Потом устроился поудобнее и достал компьютер.

– Сейчас подсчитаю, сколько я намерен получить в качестве компенсации.

– А если Николай тоже решит что-нибудь выиграть?

– Тогда это будет честный поединок. Я не в обиде. За такое удовольствие я согласен заплатить.

Вечером на следующий день мы немножко поссорились.

– Я тоже хочу там быть! Не могу же я пропустить этот матч века!

– Женщинам и слабонервным смотреть запрещено! Я не хочу отвлекаться.

– Не отвлекайся. К тому же я не слабонервная.

– Ага, еще скажи, что ты не женщина.

Наконец мы сошлись на том, что я поприсутствую при самой встрече и покину зал, как только начнется игра.

Встреча была назначена на шесть часов в казино Winn, которое открылось всего неделю назад, но уже пользовалось небывалой популярностью. Свободных комнат не было из-за наплыва посетителей с континентального Китая и Гонконга. Игровые залы на тысячи человек были переполнены. Охрана едва успевала досматривать прибывающих посетителей, чтобы не создавать большой очереди из желающих испытать судьбу. Мы с трудом протиснулись через толпу китайцев, решающих, в какой из залов им лучше направиться. Данил кому-то позвонил, возле нас возник служащий и попросил следовать за ним. Пройдя пару залов, мы увидели Николая. Мужчины не стали пожимать друг другу руки, ограничились приветствиями.