Разве такого не может быть? Или у кого-то из коллег прощальная вечеринка, и они устраивают проводы в одном из банкетных залов.

Тара хотела оправдать мужа, но знала, что если не разгадает эту тайну, то испортит себе свидание. Невозможно сосредоточиться на Джеке, если ее мысли постоянно возвращаются к вопросу, что Колин делает в отеле! Она посмотрела налево, в сторону бара «Эликсир».

Потом взглянула на часы: 7:50.

Она пришла рано. Время еще было.

Время, чтобы получить ответы.

Тара медленно вошла в отель «Гибсон Корт» через парадную дверь и посмотрела направо, в сторону стойки регистрации. Колин разговаривал с портье. Она спряталась за колонной, продолжая вести наблюдение. Слов слышно не было, но видно было все. Колин расплатился своей кредиткой. Снимает номер? Тара пыталась убедить себя, что это ей привиделось, но портье протянула ему ключ-карту, и все стало ясно. Колин обернулся – Тара снова спряталась за колонну и прижалась спиной к стене. Он прошел мимо и поднялся по лестнице. Тара последовала за ним и едва успела заметить, как он повернул налево по коридору второго этажа.

Прокравшись вперед, она выглянула в коридор. Колин открыл одну из дверей примерно в середине коридора, вошел и закрыл за собой дверь.

Растерянная, она замерла на месте. Мозг отказывался обрабатывать сигналы, которые посылали ему ее глаза. Никогда бы ей не пришло в голову, что муж может изменить! И все же это происходило буквально у нее на глазах… Может быть, он снимает комнату вместе с Рори, и они собираются в хоп-бар на Харкорт-стрит? Нет, Рори живет в центре города, и если бы они собирались повеселиться, то остановились бы в его квартире.

Несмотря на головокружение, Тара прокралась по коридору к комнате, в которую только что вошел Колин. Приникнув ухом к двери номера 117, она попыталась прислушаться. Судя по звукам, Колин был один. Если у него интрижка, то где женщина? Или ее муж из тех мужчин, которые платят за секс? Не ждет ли он работницу секс-индустрии?

Дальше по коридору открылся лифт, и Тара услышала звук приближающихся колесиков. Служба отеля доставила заказ. Взяв себя в руки, Тара уверенным шагом направилась навстречу. Не хватало только, чтобы ее застукали шпионящей за постояльцем отеля!

Проходя мимо доставщика по коридору, она бросила взгляд на поднос. Из ведерка со льдом торчала бутылка шампанского, а рядом – два бокала, в каждом из которых лежало по слайсу клубники. Тара дошла до конца коридора, свернула к лестнице, а когда оглянулась, увидела, что ее худшие опасения подтвердились: официант стучался в комнату 117. Дверь открылась, и он вкатил тележку.

Тара почувствовала острую боль в сердце, как будто ей в спину только что вонзили нож. Сомнений больше не осталось.

У Колина роман!

Ее обожгла поднявшаяся из груди ярость. Как давно это продолжается прямо у нее под носом? Как давно из нее делают дуру?

Официант вышел из комнаты с пустой тележкой и вернулся к лифту. Тара знала, что будет трудно, но решила позвонить Колину и спросить, где он находится. Она хотела услышать, как он лжет. Хотела посмотреть, как низко он опустится. Она достала телефон и набрала номер.

– Тара, сейчас не самое подходящее время, – ответил Колин.

– О, ты все еще на работе? Я только что увидела сообщение о том, что ты задержишься допоздна, – сказала она.

– Да, задержусь. Рори испортил аудит для клиента, так что мне нужно попытаться все исправить.

– Так ты сейчас в офисе? – спросила она, предоставляя ему шанс закопать себя еще глубже.

– Да, дело долгое. Может быть, мне придется пробыть здесь всю ночь, – неуверенно сказал он.

– А я сейчас в городе. Давай заскочу к тебе в офис и принесу кофе?

– НЕТ! Нет, я только что выпил кофе, так что в этом нет необходимости. Но все же спасибо за предложение! – сказал Колин надломленным голосом.

Повисла долгая пауза.

– Увидимся дома, – сказал Колин, собираясь дать отбой.

– Да, конечно, увидимся.

Еще секунда, и Тара изрыгнула бы огонь. Она дала ему шанс объясниться, но теперь все было ясно. Ложь, гостиничный номер, два бокала для шампанского – ситуация была однозначной…

Муж изменял ей с другой.

Конечно, Тара тоже была в шаге от измены, но ее намерения выглядели более невинными. Она просто встречалась с мужчиной, чтобы выпить и поговорить, но Колин виделся с какой-то женщиной в гостиничном номере, и это могло быть только ради секса. Кто она? Случайная секс-работница? Или, что еще хуже, ее, Тары, знакомая? Уж не планировал ли он сбежать с этой женщиной?

От вопросов закружилась голова, но Тара взяла себя в руки и посмотрела на часы: 7:55 вечера. Оглушенная последними событиями, она забыла о назначенном свидании, до которого осталось пять минут. Вот только встретиться с Джеком Тара уже не могла… Нет, она все еще хотела этого – хотя бы назло Колину, – но ее уверенность в себе пошатнулась. Всего лишь несколько минут назад она чувствовала себя неудержимой…

Теперь она упала в собственных глазах.

Муж больше не хотел ее: он отверг ее как жену, любовницу и женщину. Нож в спину воткнулся глубоко – в самое сердце. И теперь, отвергнутая мужем, она должна была отказаться от Джека. По крайней мере, на какое-то время. Да, она по-прежнему хотела оказаться в его объятиях, чувствовать себя желанной, хотела, чтобы ей поклонялись, ее боготворили, но… Тара знала: залечивать ее раны – не его обязанность.

Выйдя из отеля, она поймала такси и решила, что напишет Джеку и объяснит, почему не может прийти. Только бы он понял! Сама же Тара сейчас могла сосредоточиться только на одном. И когда Колин придет домой, она будет готова.

Готова к войне.

Глава 27

Колин оглядел комнату, которую только что приготовил.

Шампанское охлаждалось, свет приглушен, а термостат установлен на комфортную температуру. В качестве последнего штриха он даже посыпал кровать лепестками роз. Все идеально!

Однако внезапно все это показалось неправильным. Из-за звонка Тары ситуация полностью переместилась в реальный мир. Он солгал жене, находясь в гостиничном номере, который забронировал для другой женщины. От сознания своей вины Колина даже затошнило. Бронирование номера было ошибкой. Это Рори залез ему в голову и убедил, что правильный подход – сделать смелый шаг! Но если ему тошно уже сейчас, до свидания с Клэр, то как же он будет жить с чувством вины потом, всю оставшуюся жизнь? Он зашел слишком далеко.

Нет, он договорился встретиться с Клэр,