Просматривая сводки происшествий за прошедшие сутки, Вячеслав Иванович Грязнов обратил внимание на данный факт ничуть не больше, чем на все остальные, среди которых имелись два убийства, три разбойных нападения с причинением жертвам тяжких увечий, парочка изнасилований и ряд иных преступлений помельче – фиксированных карманных краж и драк с нанесением телесных повреждений.

Но на всякий случай, просто по привычке не оставлять в памяти ничего непонятного, Грязнов попросил Людмилу Ивановну, свою секретаршу, найти и принести ему из архива дело этого Котлова И. С., как-никак сосед был все-таки, на той же улице проживал.

Ничего необычного дело также не представляло. Типичное вымогательство. По жалобе директора универмага, обложенного непомерной данью, двоих рэкетиров взяли с поличным. Суд особо и не сомневался: обоим впаяли по три года. Котел отсидел свое, после чего, как предположил Вячеслав Иванович, вернулся к прежней работе. И вот результат. Но одно неподтвержденное положение все же привлекло внимание начальника МУРа. Тридцатилетний детина Котлов – его фотографии в деле словно специально иллюстрировали теорию прирожденного преступника господина Чезаре Лоброзо – по некоторым выводам следствия мог принадлежать к так называемой бабушкинской оргпреступной группировке. И вот последнее уже явно что-то напоминало Вячеславу Ивановичу, но что конкретно, он припомнить сразу не сумел. Поэтому сам факт в памяти своей отложил до той минуты, когда он сможет зачем-нибудь понадобиться.

И еще не раз на протяжении дня фамилия Котлова всплывала из недр памяти, подобно тому самому банному листу, который имеет обыкновение прилипать почему-то именно к заднице. Грязнов почувствовал даже раздражение в этой связи и не нашел ничего лучшего, как позвонить племяннику, в речах которого и прозвучала, кажется, эта бандитская группировка. Нашел-таки концы Вячеслав Иванович.

Названная Денису фамилия сразу того насторожила, это уж профессионально почувствовал Грязнов-старший. А сам факт сгоревшего джипа, принадлежавшего Котлову, ну да, уголовная кличка Котел, с тремя находившимися внутри машины трупами всерьез взволновал племянника.

– С этим делом у тебя что-то связано? – напрягся и Грязнов-старший.

– В том-то и беда… – как-то очень уж неопределенно ответил Денис. – Сейчас буду срочно разбираться. Спасибо тебе, дядька, за неожиданную весть.

– Ты… это… – строго заметил Вячеслав Иванович. – Если чего, сам понимаешь… Немедленно докладывай! Мне еще не хватает, мать их за ногу, твоих забот! Учти, я держу вопрос под контролем. Эй, слышь-ка, а уж не связано ли оно с Юркиными проблемами, а? Ну-ка отвечай!

– Дядь, сделай милость, отвяжись, пожалуйста, дай нам самим разобраться, и я тебе потом все как на духу, ладно?

– Ну… смотри, ты парень взрослый… об ответственности своей помнишь… валяй.

Но Денису было уже не до воспоминаний о собственной ответственности, он приказал немедленно найти Голованова с Демидовым, которые находились на очередном задании, и сообщить, чтоб они срочно явились в офис.

Через час те прибыли.

Денис передал им информацию из МУРа, назвал фамилию и кличку, которую слышал именно от Голованова. После чего попросил обоих серьезно подумать и высказаться по поводу данного факта. А тут особенно и думать-то было уже не о чем, картина представлялась сыщикам предельно ясной. Но для подтверждения собственных предположений им необходимо было снова как-то связаться со следователем Мансуровым. Ибо только он один мог бы дать необходимые объяснения. А дело теперь сходилось к тому, что он оказался не только садистом, как назвал его тот же Сева, а все-таки убийцей. Хотя… последнему требовалось подтверждение.

Голованов тут же сел за телефон. Но в окружной прокуратуре ему сказали, что Павел Борисович сегодня на службе почему-то не появлялся. Может, приболел, он вчера чувствовал себя вроде бы неважно.

– А что, позвонить ему домой разве нельзя? – спросил Сева.

– Звонили. Никто не отвечает. Может, в поликлинику ушел.

– Но у него же мобильник! – напомнил Сева. – Какая разница, где он находится?

В ответ услышал невразумительное:

– Попробуйте сами, если вам известен номер. Мы посторонним такие номера не даем. Извините.

Ситуация становилась прямо-таки критической. Ничего иного не оставалось, кроме как немедленно мчаться в Малаховку, чтобы выясниь, что там случилось. Или обращаться за помощью к Вячеславу Ивановичу.

Денис подумал и выбрал второе.

– Ну так что там у тебя? – недовольно спросил Вячеслав Иванович, уже понимая, что конечно же неприятность имела место быть. Иначе с чего бы это стал Дениска звонить спустя всего час после их разговора?

– Я мог бы к тебе прямо сейчас подскочить?

– Один?

– Лучше вместе с Севой и Володей.

– М-да!.. – будто крякнул Грязнов-старший. – Ладно, жду.

И тяжко вздохнул.

А еще через полчаса, одним только взглядом вылив на головы прибывшей троицы все возможное свое презрение, он раскрыл справочник и нашел номер дежурного Малаховского отдела внутренних дел.

– Грязнов из МУРа, – сердито бросил он в трубку. – С кем разговариваю?

– Дежурный старший лейтенант Юшков, товарищ генерал! – отрапортовал тот.

– Слушай, сынок, у вас там… спокойно?

– Что вы, товарищ генерал! – воскликнул дежурный. – Тут такое! Убийство, товарищ генерал! И не бытовуха какая-нибудь. Следователя прокуратуры замочили… извините, товарищ генерал!

– Вот-вот, я как раз хотел выяснить кое-что по этому поводу. Фамилия следователя?

– Мансуров, товарищ генерал.

– Понятно… И когда это произошло?

– Там бригада сейчас, товарищ генерал, из области. А первое сообщение поступило от соседки. Это было… ага, вот записано: в десять тридцать две. Выехала дежурка, сержант Фролов обнаружил труп – на веранде его дома. В смысле – убитого, товарищ генерал. И больше пока ничего. Но вы можете…

– Угу, ладно, сынок, спасибо. Я сам знаю, что могу… – Грязнов положил трубку, тяжелым взглядом окинул сыщиков и закончил: – А чего не могу. Вот так. Убит этот ваш Мансуров, ребятушки. Теперь рассказывайте все. И с деталями. А я буду думать, что делать в этой дерьмовой ситуации…

Позже, в самом конце дня, Вячеслав Иванович, переговорив со своим коллегой из областного управления уголовного розыска, который сегодня вынужден был сам выезжать на труп, ввиду того что жертвой оказался «важняк» из окружной прокуратуры ЦАО, попросил того о небольшом личном одолжении. И вскоре курьер доставил ему копии материалов по только что возбужденному уголовному делу.

Утром, в районе десяти, в Малаховский отдел милиции пришла гражданка Сокольникова Ирина Мартыновна, шестидесяти лет, проживающая по Октябрьской улице, как раз напротив того дома, где, по ее убеждению, и произошло смертоубийство. Жительница поселка настаивала на своей версии, требуя, чтобы на место немедленно выехала милиция.