— Очень мужественная девочка, — заверил Арт с мягкой улыбкой.

— Так какой у нас план? — спросила Алина, немного помолчав.

— Дождемся, пока доблестные «сыщики» пустят в ход видео. А дальше посмотрим по обстоятельствам. И по тому, какие новости принесет Маша…

…И она принесла. В тот же день. И вовсе не те новости, которые думали.

Арт услышал стук в дверь. Открывая ее, ожидал увидеть кого угодно, кроме Алины. Но на пороге стояла именно она. Бледная. Смертельно бледная.

— Документы пропали, — проговорила она. — Мамины.

— Может, переложила куда-то и забыла? — Арт решил не волноваться сразу.

Но Алина покачала головой.

— Нет. Они лежали в ящике стола. Это точно. У меня нет привычки разбрасывать вещи.

— Скажи, а ты случайно вчера с Ларисой не говорила в спальне о группах крови родителей?

— Говорила. А что?

У Арта похолодели ноги. Маша ведь грела уши у двери. В тот самый момент!

Ответить Алине Арт не успел. По дому пронесся вопль Коврова:

— АЛИНА! Где ты, зараза?!

Алина побледнела сильнее, хотя казалось, дальше некуда. Не лицо, а посмертная маска.

— Я не позволю причинить тебе вред, помни, — шепнул Арт.

А вопли Коврова раздавались уже с лестницы. Мгновение, и вот он несется по коридору, аки разъяренный бизон. В глазах огонь, рот перекошен.

— А ну, говори, какого дьявола происходит?! — потребовал большой босс у жены, тряся перед ее лицом пропавшими документами. — Говори, что за история с группами крови?!

Та даже вздохнуть не успела, не то, что ответить, а свободная рука супруга занеслась для удара. Но не коснулась перепуганной Алины. Арт успел предотвратить рукоприкладство. Впечатал Коврова в стену. Вреда не причинил, просто крепко прижал. Не шелохнуться.

— А ну, пусти! — скомандовал тот, кривясь от ярости.

— Отпущу, — ответил Арт абсолютно спокойным тоном. — Но не раньше, чем вы успокоитесь, шеф. Я телохранитель вашей жены, не забыли?

Ковров зарычал.

— Ты работаешь на меня! Не на неё!

— Ради вас и стараюсь, Анатолий Константинович, — Арт и бровью не повел. — Не дай бог причините супруге серьезный вред. Руку сломаете иль еще чего. Придется в больницу обращаться. Проблем не оберетесь. Вдруг там полицию привлекут.

Разумеется, Арт понимал, что для Коврова с его связями и влиянием не проблема вызвать частного доктора на дом, и скрыть любое происшествие. Кроме кончины законной половины. Потому ожидал очередной порции рычания. Однако его слова отрезвили большого босса. Он осознал, что потерял контроль. Успокоился вмиг. Будто и не бесновался считанные секунды назад. Посмотрел на Арта ледяным взглядом.

— Хорошая работа, Артур Дмитриевич. И рассуждаешь правильно. А теперь отпусти. Я готов к диалогу с супругой.

Но Арт медлил, и Ковров добавил:

— Можешь остаться. Убедишься, что не лгу. Никаких криков. И руки распускать не буду.

Пришлось подчиниться. А как иначе? Однако слова Коврова Арта не успокоили. Скорее, наоборот. Такой Ковров, мгновенно спрятавший ярость, опаснее Коврова орущего белугой. Нынешний большой босс способен на поступки страшнее оплеух.

— Ну, что там с группой крови? — спросил он у Алины.

Арт физически ощущал ее страх. Она боялась. До дрожи. До крика. Но понимала, что молчать нет смысла. Муж всё узнает. Выяснит правду, как это сделал Арт. Понадобится немного времени, но итог один. Еще и взбесится сильнее, что промолчала.

Арт тоже это понимал. Он бы предпочел повременить, придержать «бомбу», но Маша всё за всех решила. Торопыга чертова!

— Я нашла старые мамины карты и… — Алина закашлялась от волнения. — Я обнаружила, что у нее группа крови, как у отца — Б. То есть, третья. А у меня группа А. Вторая. Такое невозможно. Тут либо ошибка, либо…

Алина замолчала под взглядом Коврова. В нем больше не горел огонь. Зато блестели кристаллы льда. Такие, что пострашнее любого пламени.

— И к какому выводу ты пришла, дорогая? — спросил он с легкой издевкой.

— Я… я… — Алина начала заикаться под пристальным взглядом. — Я провела небольшое расследование и… Я не хотела ничего говорить сразу. Пока… пока сама не…

— Ну? — Ковров прищурился. — И каков результат… хм… «расследования»?

Вместо ответа Алина протянула ему планшет, который каким-то чудом до сих пор не уронила. Планшет со статьями о Вике Победиловой и ее матери-кукушке.

Ковров читал, сведя брови так, что морщинки на переносице казались глубокими, как у старика. Алина вжалась в стену и не смела дышать. Арт следил за большим боссом, пытаясь прочесть по лицу эмоции, мысли. Но тот неплохо держал себя в руках. Он должен был злиться. Даже беситься. И наверняка, внутри всё клокотало. Но только внутри.

— Полагаю, в клинику ты сегодня ездила подтвердить подозрения? — спросил Ковров, возвращая жене планшет.

— Да, — та кивнула, а агрегат заплясал в дрожащих руках, вот-вот кувыркнется на пол.

— Подтвердила?

— Да, — Алина задрожала сильнее. — Виновата мама Татьяны Викторовны — Алевтина Тубальцева. Побоялась сказать моему деду… то есть, побоялась сказать Григорию Мезенцеву, что не смогла спасти внучку.

— И эта корова молчала столько лет?

— Доктор… — в глазах Алины блеснули слёзы. Она не хотела подставлять Тубальцеву. Не смотря ни на что. — Она же была девчонкой. Да и как выдать мать?

Ковров криво усмехнулся.

— А ты поди и рада? Что эти стервы тебя богачам подкинули? Молчать собиралась в тряпочку? Скрывать всё и дальше?

Но Алина отрицательно мотнула головой. Неожиданно уверенно.

— Вовсе нет. Я не лгунья. Тайное всё равно однажды становится явным. Я просто пыталась придумать, как… как преподнести тебе это помягче. Вот и всё. Я не подозревала, что в нашем доме водятся шпионы и воры.

— Ты хотела сказать: в моем доме? — уточнил Ковров ледяным тоном и снова начал заводиться. Так быстро, будто авто, которое с визгом срывается с места. — Твоего тут вообще ничего нет. Я взял тебя без намека на приданное. Взял ради генов! Вот ведь идиотизм! Генов подзаборной шлюхи!

Алина отшатнулась, а Арт напрягся. Настрой большого босса поменялся слишком внезапно, и это не предвещало ничего хорошего. Ковров был близок к тому, чтобы потерять контроль. Мысль, что пытаясь породниться с Мезенцевыми, он женился на подкидыше, резала ножом. Хотелось отыграться. Здесь и сейчас. Катализатором стала неосторожная фраза Алины об общем доме. Супруг не любил делиться чем бы то ни было. Особенно с каким-то там подкидышем.

— Ты вообще никто! Пустое место! — орал Ковров, не заметив, что в дверь внизу позвонили. Это было редким явлением. У домочадцев имелись ключи, а гости здесь отсутствовали, как вид. Лариса, разумеется, в расчет не бралась. Это отдельный случай.