Арт с Димой побывали по обоим адресам. Больше всего пугал чертов коттедж. Однако там не обнаружилось ни Алины, ни следов преступления. На жилой он не походил. Вероятно, использовался для встреч с любовницами. Постель в спальне, кстати, оказалась смята, а на столике рядом с кроватью стояли недопитая бутылка дорогого вина и два бокала. На одном остался след от помады, очень похожей на ту, что пользовалась Алина.

— Не паникуй, — посоветовал Дима, похлопав Арта по плечу. — Пока у нас нет никаких доказательств, что с Алиной случилось нечто дурное.

— Кроме длительного отсутствия.

— Ковров тоже не объявился, — напомнил друг. — Вероятно, они всё ещё вместе.

— Успокоил! — бросил Арт сердито.

Вот, блин, аргумент! Стоило представить, что большой босс вытворяет с женой, волосы вставали дыбом. Во всех местах сразу.

— Поехали к адвокату, — бросил Арт.

— И чем кончится эта поездка? — Дима попытался отговорить друга. — Ты либо покалечишь мужика, либо он успеет вызвать охрану, и покалечат тебя. Спокойного разговора точно не выйдет. Он не обязан ничего тебе рассказывать. Адвокатская тайна, не забыл.

Но Арт уперся рогом.

— Я поеду. С тобой или без тебя. Сам выбирай.

В глазах Димы читался трехэтажный мат, однако вслух не прозвучало ничего нецензурного. Друг чуток поскрежетал зубами, попыхтел под нос, но поехал с Артом в центр — разбираться с адвокатом Коврова и сдерживать приятеля, коли придется.

И пришлось. Именно сдерживать. Ибо друзьям повезло. Едва они припарковались на стоянке офиса, как увидели его — лысоватого мужчину с папкой подмышкой и телефоном возле уха. Арт знал адвоката в лицо, тот пару раз приезжал к Коврову на дом.

— Он! — выдохнул радостно. — Один.

И рванул из машины, Дима даже сориентироваться не успел.

«Жертва», не подозревающая о скором захвате, говорила по телефону с любовницей.

— Да-да, я сегодня свободен. Жена со старшей дочерью идут на балет, младшая с ночевкой у подруги. Я допоздна весь твой, зая. Уже еду на квартиру и…

В следующий миг мобильный кувыркнулся в воздухе и провалился в сугроб. Арт схватил адвоката за грудки и хорошенько встряхнул:

— Говори, где Алина Коврова?!

— Что? — пискнул тот, с перепуга толком не расслышав, что от него хотят.

Арт собрался, было, повторить вопрос, а заодно попытаться выбить из адвоката дух, но подоспел Дима, который отнял у приятеля «добычу» и взял «переговоры» на себя. Адвокат чуть-чуть успокоился и попытался, было, угрожать судами, а заодно напомнил, что не имеет права разглашать, для чего приезжал клиент с женой. Однако Дима популярно объяснил, что еще чуть-чуть и его «посредничество» закончится. Придется снова иметь дело с одним Артом.

— Кстати, мы можем выдернуть женушку с балета и рассказать ей о зае и встречах на квартире, — пообещал Арт, грозно щурясь. — Получить распечатку звонков не так уж сложно. Жена быстро выяснит, что там за зая такая.

Адвокат с шумом выдохнул воздух и признался.

— Ковровы приезжали подписать документы о разводе.

— Чего? — Арт вытаращил глаза. — Врешь!

Адвокат испуганно замотал головой.

— Не вру, клянусь. Анатолий Константинович еще накануне вечером позвонил. Велел всё приготовить. Я юрист по другим вопросам. От меня требовалось пригласить в офис адвоката по разводам с готовым документом на руках и судью. Да-да, судью. Чтоб всё сразу решить. Обычно такие дела на выездах не решаются. Но Анатолий Константинович — большой человек, для него сделали исключение.

У Арта голова шла кругом.

— Ты уверен, что Ковровы разводились? Что с клиентом жена приезжала? А не другая женщина?

— Что я Алину Арсеньевну не узнаю! — возмутился адвокат. — Отпустите меня, в конце концов! Я сказал всё, что знаю. Ковровы подписали документы и уехали.

— Вместе?

— Уходили вместе, а кто куда отправился дальше, понятия не имею. Я за ними не следил.

Дима положил Арту на плечо ладонь и проговорил:

— Поехали. Тут мы всё выяснили.

Арт чуть не зарычал. Ничего они толком не выяснили. Всё еще сильнее запуталось. Но друг прав, не стоило здесь задерживаться. Вдруг кто увидел нападение на адвоката и уже вызвал доблестных стражей порядка. Мало не покажется.

…И вот с тех пор прошло несколько часов, Арт с Димой торчали в офисе, а расследование никуда не продвинулось. Дома ни Ковров, ни Алина так и не объявились, телефоны оставались недоступными. Еще и эта инфа о разводе не вписывалась в сценарий. Если только… Если только Ковров, действительно, не развелся с Алиной, а потом не убил. А что? Неплохое прикрытие. Развелся, отпустил на все четыре стороны, а что с бывшей женой случилось дальше, не его — Коврова — вопрос.

— Ну где же ты? — прошептал Арт.

Если бы Ковров, правда, отпустил Алину, она бы уже связалась с Артом. Обязательно!

…Еще через полчаса, наконец, снова позвонил приятель из органов. С новостями. Обескураживающими новостями.

— Мы выяснили, где Ковров, — проговорил он хмуро. — Всех провел и летит в этот самый момент во Францию. Да не один. А с дамой.

— С Алиной? — спросил Арт с сомнением.

Не может быть!

— Нет. С Марией Погореловой. С той, чей адрес ты меня как-то просил пробить.

— Проклятье! — взвыл Арт. — А Алина?

— Боюсь, о ней новостей нет. Прости, брат, что нечем порадовать. Буду держать в курсе.

Арт прислонился лбом к холодному оконному стеклу и закрыл глаза, не понимая, как такое возможно. Ковров и Барби преспокойно летят во Францию на зимние каникулы, а Алина… Алина… вообще не факт, что жива.

И во всём виноват он — Арт. Не защитил. Не уберег.

— Еще ничего неизвестно, — попытался приободрить Дима, но тот махнул рукой.

Он перестал верить в благополучный исход. Волчара победил. А он облажался. По полной программе. И это стоило Алине жизни.

****

Алина. Сутки назад

Она услышала голоса в коридоре. Арт разговаривал с Валентином Михайловичем. О чем, Алина не расслышала. Потом голоса стихли. Она подкралась к двери, приложила к ней ухо, пытаясь понять, что происходит, как вдруг…

— Отличная работа, Михалыч, — раздался довольный голос Анатолия.

Работа?! Алина отшатнулась от двери.

И вовремя. В следующий миг та отворилась от пинка, и перед Алиной предстал ухмыляющийся супруг.

— Поехали. Нам предстоят насыщенные ночь и утро.

Он схватил ее за руку и потянул к выходу. Алина попыталась сопротивляться, но куда ей — хрупкой молодой женщине — против взбешенного мужика. Не успела оглянуться, как оказалась в коридоре, а там…