— Я не занимаюсь ремонтом камер, — признался Арт, а сам напрягся.

Уж не диверсия ли? У Коврова много недругов. Большой босс легко переходит людям дорогу и ломает жизни.

— Я позвоню в контору, у нас есть настоящие спецы, приедут сейчас же и во всем разберутся, — Арт достал из кармана телефон. Отвлекся на мгновенье, не почувствовал опасности. А зря.

А следующую секунду всё поплыло, а перед глазами почему-то оказался узор с ковра.

— Не обессудьте, Артур Дмитриевич, — начальник охраны дома склонился над ним со шприцом в руках и похлопал по щеке. — Ничего личного. Просто приказ шефа…

****

Арт проснулся, ощущая ломоту во всем теле. Попытался открыть глаза и тут же заслонил лицо рукой. Из окна «било» яркое солнце.

«Который час?» — пронеслось в голове.

А мгновение спустя там грохнул фейерверк воспоминаний. Об Алине, Коврове, беременной Маше и Валентине Михайловиче со шприцом в руках.

— Вот, чёрт!

Арт резко сел на кровати, и виски взорвались дикой болью. Он, щурясь, огляделся и снова выругался. Ибо находился вовсе не в доме Коврова, а в своей собственной квартире, куда его перевезли в бессознательном состоянии. Арт с трудом поднялся и подошел к столику, где лежал телефон и… кое-что еще. Пачка купюр и записка.

Строчки плыли, но Арт сумел их прочесть.

«Спасибо за работу, Артур Дмитриевич. Но в ваших услугах мы больше не нуждаемся. Надеемся, компенсация вас устроит. Анатолий и Алина Ковровы».

— Скотина, — бросил Арт хрипло, пока трясущиеся пальцы набирали номер Алины.

Правда, злился он сейчас больше не на Коврова, а на себя. Попался как мальчишка! Позволил обхитрить себя чертовому главе охраны! Кретин! Самый настоящий кретин! А еще телохранитель, называется! Обещал защищать любимую женщину, а позволил обвести себя вокруг пальца.

А по телу волнами разливался страх. Арт успел увидеть время на экране телефона. Второй час дня! Прошло больше половины суток! С Алиной за эти часы могли сотворить, что угодно! Убить и спрятать тело так, что никто никогда не найдет. Да, для Коврова это риск, но поди докажи, что он что-то сотворил с женой, если даже факт смерти не подтвержден.

Проклятье!

И это Арт во всем виноват! Он сам!

Защитник фигов!

Телефон Алины оповестил о собственной недоступности. Тогда Арт набрал номер тети Клавы, который записал на всякий пожарный.

— Ох, Артур! — тут же раздалось из трубки. Голос поварихи звучал не просто взволнованно. Испуганно! — Где Алина? Мне сказали, что ты уволился, а она уехала за границу. Но она бы меня предупредила, ведь так? Врет ведь лис. Врет!

— Лис? — переспросил Арт, туго соображая.

Чем бы его ни накачали накануне, эта дрянь не давала нормально мыслить.

— Валентин Михайлович, — пояснила тетя Клава, всхлипывая. — Ходит по дому довольный. Как царек. А Алины нету. И Тольки-паразита нету. Со вчерашнего вечера обоих не видела. А меня увольняют! Сунули денег и велели вещи собрать. Я сказала, что никуда не уйду. У меня своего угла и нет. Так этот гад угрожает. Говорит, крикнет парней, и за порог меня вынесут. Мол, по-хорошему уходи, глупая женщина. Так где Алина, Артур? Не могу до нее дозвониться!

Если б он знал ответ. Если б знал.

— Кажется, Алина, правда, за границу улетела, — соврал он, чтобы успокоить повариху, а сам продолжал проклинать себя мысленно. — Я вчера срочно уехал по личным делам, и пропустил отъезд хозяев. Вот что, тётя Клава. Уезжайте из этого дома, раз гонят. Чертов лис обидеть может запросто. Запишите мой адрес. И коды от калитки с подъездом. Меня дома не будет, но ключ под ковриком оставлю. Потом придумаем, где вас поселить. Договорились?

— Хорошо, Артур, приеду, — пообещала тётя Клава. — Но как же Алина без меня?

— С этим я тоже разберусь. Главное, уезжайте оттуда. И поскорее.

Не хватало еще, чтобы пожилой женщине причинили вред за верность хозяйке.

— Уже собираюсь, милок, — пообещала та. — Возьму такси.

Отключив связь, Арт обозвал себя очередным грубым словом и набрал номер приятеля из органов. Этот ребус в одиночку не решить. Если, конечно, еще осталось что решать…

Тот выслушал спокойно. Ту часть информации, которую Арт мог предоставить. Впрочем, скрыл он исключительно свои отношения с Алиной. Остальное рассказал. Поведал, что Алина Коврова, в девичестве Зотова, и есть девочка из палисадника Вика Победилова. Об этом узнал супруг — фигурант двух дел об убийствах. Узнал, а теперь жена пропала. А еще его любовница ждёт ребёнка. Ребёнка, которому, по мнению Коврова, следует родиться в законном браке.

— Думаешь, он пойдет на такой риск? — спросил приятель хмуро. — Он мразь, но не идиот.

— Мне тоже так казалось, — признался Арт. — Но он пришел в дикую ярость, когда правда о происхождении жены открылась. Ковров считал, что она внучка Григория Мезенцева, надеялся завести общих детей. А тут такое. Мне в буквальном смысле пришлось его от жены оттаскивать. Теперь меня накачали, оставили записку об увольнении, а Алина Арсеньевна исчезла. Я боюсь за нее. Слушай, у вас же есть технические возможности. Умоляю, отследи телефоны. Мобильный жены недоступен, но можно выяснить, где сейчас сам Ковров.

— Хорошо. Я постараюсь что-нибудь сделать, — пообещал приятель. — Придется действовать неофициально. Но мне есть на кого нажать. За старый должок.

Закончив этот разговор, Арт позвонил Диме — совладельцу агентства и близкому другу. Настало время поставить его в известность обо всем, что происходило в последние недели. Признаться во лжи. Арт подозревал, что Дима не обрадуется, но сейчас ему требовалась помощь и дружеское плечо.

****

— Перестань метаться, как зверь в клетке, — посоветовал Дима. — Это ничего не изменит.

— Знаю, но что мне остается?

Наступил вечер. Поздний вечер. А новостей (точнее, хороших новостей) они не получили. Приятель из органов мало чем помог. Телефон большого босса, как и Алины, оказался отключен. В последний раз сигнал зафиксировала вышка неподалеку от дома четы Ковровых накануне вечером. И на этом всё.

— Если один из них включится, мы сразу узнаем, — заверил приятель.

Дима, который пока не сказал Арту и слова упрёка, помог гораздо больше. Подключил свои связи. Позвонил знакомому, работающему в отделе дорожного видеонаблюдения. Тот сумел отследить машину Коврова. Точнее отследить направление движения. Дальше пришлось поиграть в сыщиков. Удалось через знакомых раздобыть и список имущества фирмы Коврова в городе. Так Арт с Димой выяснили, что ночью авто отправилось в коттедж на севере, а утром оттуда в офис юриста большого босса в центре. Затем машина поехала на запад и… пропала. Оказалась в слепой зоне и скрылась в неизвестном направлении.