– Товарищ красный командир, что за пораженческое настроение. Родина доверила вам современное оружие, целый монитор, а вы говорите о невыполнении приказа. Мне кажется, что товарищ Прохоров всеми способами пытается отказаться от боя. Может, он не соответствует своей должности и пришло время на его место поставить более решительного командира, – последнее слово сказал незнакомый полковой комиссар.

– Товарищ военком, Прохоров уже не раз доказал свою преданность и готовность выполнять приказы командования и партии. Это заслушивание решения командира ударной группы, и он обязан предусмотреть все вопросы, связанные с выполнением боевого распоряжения, обосновав их в своем решении, – постарался сгладить обстановку начштаба.

– Товарищ начальник штаба, прошу помочь мне с созданием противовоздушной позиции в заливе. Прошу разрешение выставить вспомогательные посты воздушного наблюдения в заливе и выделить в распоряжение корабельной группы буксира, лучше рейдового, который в случае повреждений окажет помощь аварийной группой или поможет с буксировкой. На нем также желательно разместить пост визуального наблюдения и партию зенитных снарядов. Ожидаю просто огромный расход боеприпасов и бой в условиях аварий и поломок. Также к острову Долгий прошу выдвинуть глиссер из распоряжения командующего. Опять же таки для пополнения боеприпасов и оказания помощи, если потребуется при изменении обстановки, – решил я увеличить количество подчиненных маломерных плавсредств.

– Хорошо, через часок к тебе прибудут командиры выделенных единиц, – утвердил решение на бой начальник штаба флотилии.

Всё, время пошло, пора действовать.

На берегу собрали весь экипаж, отдельно разместили корпост и экипажи глиссера, полуглиссера и двух шестивесельных ялов, на которые выделили матросов из состава легкораненых. Рядом расположились командиры приданных единичек. Рядом, на банкетках, присели командир дивизиона Кринов, гидрограф Орлянский и военком Федоренко. Все, кто пойдет на корабле на выход.

Еще раз, как и уже много раз раньше, постарался отработать слаженность экипажа в условиях, в которых еще никто из них ранее не бывал. В условиях, в которых экипаж нашей реальности продержался в противовоздушном бою целых шесть часов, в условиях, когда корабль ушел на дно с пустыми погребами зенитных выстрелов и большей частью экипажа. Словно карманный линкор «Бисмарк» в Атлантике или японский линкор «Ямато» на Тихом океане.

01.00

Идущая в тумане по счислению кильватерная колонна из двух мониторов, шести бронекатеров и двух вспомогательных судов подошла к выставленным вехам, обозначающим координаты огневой позиции. Мерный рокот выхлопа вспомогательных двигателей погас в тумане. Бронекатера пошли дальше, а мониторы начали постановку на якорь, каждый у своей вехи.

02.00

Отданные якоря ушли на дно залива, а орудия главного калибра выполнили наводку на веху, установленную и подсвечиваемую гидрографическим катером, оборудовавшим огневую позицию для двух мониторов. Несколько минут на счисление и сверку азимутов, и вот уже орудия главного калибра обоих мониторов смотрят в сторону позиций, занятых немцами вчерашним вечером. Телескопическая мачта подъемного корректировочного поста ушла вверх, по которой тут же в корзину поднялся боцман. Сегодня он и резервный наводчик, наблюдатель и слухач. С каждым метром выше плотность тумана уменьшается, так что сегодня он по идее первый на корабле, кто увидит сначала солнце, а потом обстановку вокруг и разрывы на берегу. Проверка связи с корпостами на мачте и на берегу. Проверка работы связи с взаимодействующим «Железняковым», и единичками выделенным и приготовленным мной для сегодняшнего дня. Восемь месяцев подготовки корабля, экипажа и всех кто каким-то либо способом сможет помочь или уже помог.

04.00

У борта замерли на швартовых глиссер Нечипайло и корабельный полуглиссер. Их задача проста: с появлением авиации накрыть стреляющие мониторы дымовой завесой. Ориентировочно имеемого запаса дымшашек должно хватить на час. Правда, штурман с гидрографами (метеорологами) флотилии прогнозируют ветер где-то с обеда. Рядом на мостике собрались военком Демид Федоренко, комдив Всеволод Кринов и гидрограф Константин Орлянский.

На гидрографический катер за два часа стоянки лагом сгрузили сотню 130-миллиметровых выстрелов. В то же время с него приняли пятьсот штук 37-миллиметровых снарядов, сто штук 76-миллиметровых и тысячу единиц 20-миллиметровых выстрелов. Его задача, с окончанием тумана отойти от корабля и идти к острову Долгий. Находиться у острова, замаскировавшись у берега, и ждать нашего вызова, если не хватит снарядов. Не хочется, чтобы если в какую-либо из башен попадет бомба, детонировали снаряды в подбашенном отделении. Лучше пусть их будет поменьше. Тем самым и носовую часть разгружу, явно скорость должна увеличиться. На место 130-миллиметровых выстрелов прекрасно уложим 20-, 37– и 76-миллиметровые снаряды, еще и цинки с 12,7– и 7,62-миллиметровым боезапасом разместим. Фактически я осознанно пошел на преступление, половину снарядов главного калибра убрав с корабля при обеспечении огневой поддержки береговой части.

Корпост (радист и наблюдатель) на «тузике» (двухвесельном ялике) пошел к берегу. Там, на берегу, он и должен найти себе пост наблюдения и выйти на связь.

По моим примерным расчетам авиагруппа бомбардировщиков Ju-88 противника из бомбардировочной эскадры «Эдельвейс» KG51, примерно 36 машин, с аэродромов Херсон, Николаев сможет выполнять примерно по одному налету в час. Эти пилоты бомбили Лондон, порты типа Портленда и на Ла-Манше порезвились, Средиземное море тоже без внимания не оставили. Настоящие профи по уничтожению водоизмещающих единичек. Один такой бомбардировщик использовал типичный вариант боевой нагрузки в виде до 28 бомб по 50 килограммов в бомбоотсеке и две-четыре 250-килограммовые бомбы на внешней подвеске.

Ориентировочно удары авиации будут проводиться примерно по такому сценарию, как это было в Англии. Гавань порта Портленда, основные сооружения, хранилища топлива и небольшие суда неоднократно бомбились с горизонтального полета и с пикирования. Ягорлыцкий залив в принципе ничем от большой гавани не отличается.

Монитор в принципе можно отнести к классу миноносцев, это если так думает авиатор, размерности цели-то примерно равны. Взяв соответствующие таблицы, он и решит, что для такой цели нужны бомбы с весом взрывчатки до 50–100 килограммов, забывая о том, что монитор по крепости корпуса, элементам бронирования корпуса и условиям эксплуатации проектируется для функционирования в условиях получения повреждений от осколочно-фугасных снарядов.

Засыпав монитор сотнями SC-50 с горизонтального бомбометания, немецкие пилоты смогли получить эффективные результаты только после использования SD-250, сбрасывая их в режиме пикирования. Но даже в этом случае пилотам от лучшей эскадрильи Германии, не зря их первыми перевели на реактивные самолеты, понадобился второй налет с атакой в режиме пикирования, чтобы утопить потерявший ход монитор.

Два налета – двенадцать и шесть самолетов соответственно (восемнадцать самолетовылетов).