– Куда теперь?

– В гости к Шуану Ури. Есть вопросы, надо бы их провентилировать.

В этот момент стеклянные двери гостиницы разошлись в стороны и вошли четверо в кожаных куртках решительного вида, в поясной кобуре торчали рукояти излучателей. Подоспела тяжелая кавалерия. Кажется, их основательно обложили. Интересно, осмелятся эти бойцы открывать огонь в людном месте. Хотя назвав лобби отеля людным, это Илья погорячился. Кроме них и скучающего робооператора за стойкой ресепшена никого не было.

Охотники их заметили сразу же. Один из них с совой на куртке довольно заулыбался, словно встретил старого знакомого. Это точно плохой знак.

И кто же все-таки слил их? Вот в чем вопрос.

Илья поудобнее перехватил энергон. Остальные «донники» тут же достали оружие. Конечно, их силовые ружья и энергетические кнуты против излучателей выглядели детским лепетом. Но тут главное дать отпор, вырвать инициативу, которая опять не в их руках.

Сова остановился. Остальные охотники тоже встали. Он вытянул руки перед собой, показывая открытые ладони. Что это значит? Он не хочет схватки в отеле. Он отпускает их. Разве это не глупо? Хотя если они чувствуют такое превосходство над «донниками», значит, у них козырей в рукаве припрятано на десять ходов вперед. Устроить же здесь бойню, значит, привлечь внимание полиции, а потом оправдывайся, заполняй бумажки, пиши рапорты и объяснительные.

Илья наставил энергон на Сову и двинулся вперед. «Донники» пошли за ним. Если этот чудик шевельнется, хоть чуть-чуть дрогнет, он начнет бойню. Не в их интересах церемониться. Но охотник стоял неподвижно, провожал их взглядом, а эта гнусная улыбочка не сходила с его лица. С каким бы наслаждением Илья стер ее точным выстрелом. Но нельзя, надо спасаться бегством. Пока у них есть такая возможность.

Они обогнули охотников и оказались на улице. Теперь надо действовать быстро. Ни одной секунды не должно быть потрачено впустую. Они бросились бежать вперед по улице до ближайшего перекрестка. Поймать бы сейчас какой транспорт, было бы чудесно. Но их слишком много. Семь человек, целый отряд.

Вечерний Тартум переливался огнями. Людей на улице, как сардин в бочке. Весь воздух заполнен транспортом, и на улицах не продохнуть от машин. Оказавшись в толпе, они перешли на шаг и перевели дыхание.

– Почему они нас отпустили? – спросил Харп Твердов.

– Потому что мы у них под колпаком. Стрелять в отеле это поднять на уши всех постояльцев, может начаться свалка, и пострадают невинные. А так они нас отпустили на вольный выпас и подстерегут, когда мы этого не ожидаем, – сказал Рэм Горюнов.

– Надо заглянуть к Шуану Ури. Быть может, он сможет снять нас с поводка, – предложил Илья.

И «донники» согласились с ним.

– Нам бы что-нибудь посущественнее силовых ружей. Излучатели мы вряд ли достанем. На них разрешение нужно, и контроль за их распространением серьезный. А вот пистолеты можно попробовать, – предложил Карен Серое Ухо.

– У Шуана есть знакомый. Он стволами приторговывает. Попробуем у него взять, – сказал Фома Бродник.

– Значит, решено. Надо экипироваться, а затем сорвать поводок и лечь на дно. Надо к окраине города тянуться. Там мы будем не такими заметными, – сказал Илья.

– И как нас охотники вычислили? Если они на нас открыли контракт, значит, Поргус в курсе, что мы тут. Но как это возможно? – спросил Сэм Крупп.

– Думается мне, что инфу о нас слил капитан Вульфар. Больше-то некому, – поделился соображениями Илья.

– Встречу гниду, на фарш пущу, – злобно заявил Фома Бродник.

– Представится еще такая возможность. Знаю я, где этого нехорошего человека найти, – сказал Илья.

Тату-салон «Красный дракон» прекратил свое существование. Все столы перевернуты, оборудование разбито, в стенах выбоины, словно они подверглись артиллерийскому обстрелу. С потолка свисают разноцветные оголенные провода. Весь пол в воде, а яркие витрины измазаны изнутри какой-то дурно пахнущей краской. Вонь стояла жуткая, и что-то трещало где-то в глубине помещения.

– Нехило тут оттянулись ребятки, – сказал Харп Твердов, окинув взглядом следы побоища.

– Охотники особо не стеснялись, – сказал Рэм Горюнов. – Значит, у них полная лицензия со всеми страховками и разрешениями. Иначе они бы поостереглись вот такое чудить. Терпеть не могу таких ухарей. В свое время столько расхлебывать пришлось из-за этих ребят. Пока все бумажки и протоколы заполнишь, сто потов сойдет.

– Надо тут все осмотреть. Только осторожнее. Мало ли какие ловушки поставили на живца, – сказал Илья.

Он направился к кабинету ломщика и тут же наткнулся на первое тело. Один из мастеров лежал в груде битого стекла, широко раскинув руки, во лбу у него зияла прожженная аккуратная дырочка. Били прицельно и насмерть. Охотники церемониться не собирались. Стало быть, готовы по трупам идти, лишь бы заказ выполнить. Второе тело они нашли возле кабинета ломщика. Мастер сидел, прислонившись спиной к стене. В правой руке он держал пистолет. Видно, пытался отстреливаться, но не справился с ситуацией. Илья забрал пистолет из холодных рук мастера. Ему он уже не нужен.

В кабинете ломщика царил жуткий бардак. Здесь тоже все перевернули, искали что-то. Только стоматологическое кресло осталось целым да терминал ломщика. Видно было, что за ним кто-то работал. Пытались выйти на след «донников». Илья обошел кресло и приблизился к терминалу.

– Сервин, посмотри, что тут к чему! – позвал Илья своего специалиста. – И подотри за нами следы, если это еще возможно.

В кабинете появились Сервин Тулх и Карен Серое Ухо. Программист тут же занял кресло ломщика и приступил к работе с терминалом. Погружение произошло мгновенно. Всего каких-то несколько секунд и парень отключился от окружающего мира, полностью растворившись в виртуальном.

– Какие мысли, господа? – спросил Илья.

– Шуана нигде не видно, – ответил Карен Серое Ухо. – Похоже, мастера прикрыли его отступление.

– Тогда кто пытался вломиться в наш «разгонник»?

– Это хороший вопрос. Я не знаю. Может, охотники самодеятельностью занимались.

– Узнать бы еще, кто на нас охоту открыл, – задумчиво произнес Илья. – Одного звали Сова.

– Доберемся до убежища, попробуем навести справки.

– Командир, посмотри, что мы нашли, – раздался голос Бродника из салона.

Оказалось, что «донники» набрели на маленький склад оружия. Он располагался в кладовке рядом с туалетом, и был заперт. Но Фома человек любопытный и дверь выломал. Чего тут церемониться, и так весь салон раскурочен и восстановлению не поддается.

Илья внимательно осмотрел арсенал. Непрост был ломщик, если так основательно запасся огнестрелом. Помимо десятка пистолетов разных марок, у него в запасе было две винтовки и даже парочка гранат лежали на полке. Оставалось удивляться, зачем ломщику такое количество стволов. Он явно не только взломами программ и инфосетей занимался. Профессия у него опасная, вот и крутился, как мог. Только против охотников ничего не помогло. Вероятно, мастеров застали врасплох, они не успели добраться до арсенала и полегли на месте.