– Глупо и плоско, – морщился он, переключая каналы на какую-нибудь научно-техническую передачу из жизни флеш-карт или скучный до боли в скулах, но исторически грамотно выдержанный фильм.

Вот его он смотрел с нескрываемым удовольствием, заверяя, что из такого фильма или передачи можно почерпнуть много полезной информации. А она, в свою очередь, пригодится для расширения кругозора, для бизнеса и вообще для того, чтобы успешно ориентироваться в нашей непростой жизни.

На эти просмотры у Михаила было отведено полтора часа в сутки. Ни минутой меньше, ни минутой больше. Он всегда и все очень тщательно планировал и продумывал.

И чтобы вот такой человек вдруг взял и пропал! Среди ночи. В одной пижаме и домашних тапочках! Это было не просто удивительно. Это было уже пугающе.

Утро не принесло ничего нового. Михаил не объявился. И Кира, которая провела всю ночь в тревоге, начала потихоньку окончательно сходить с ума. Леся недоумевала и втихомолку радовалась. Не тому, что Кира вне себя от беспокойства, а тому, что Михаила не видно и не слышно.

Этот молодой человек бесил Лесю своим эгоизмом просто до невозможности. И ведь главное, он так умел обосновать свои поступки, что они вроде бы продиктованы не махровым себялюбием, а именно заботой о ближних. О Кире, например.

И теперь Кира, ясное дело, переживала. Мысленно она уже похоронила Михаила, так как была уверена, что только чрезвычайные обстоятельства могли заставить его покинуть любимую в столь трудный час.

– Он был такой внимательный! – ревела она белугой. – Такой внимательный! Представляете, он даже замечал, когда я приходила из салона красоты с новыми ногтями! И так вкрадчиво, чтобы не обидеть меня, пояснял, как это вредно для моих собственных ногтей!

– А еще очень дорого! – поддакнула Леся, не сомневаясь, что Михаилу было просто жаль потраченных денег.

– Ну да, он контролировал мои расходы, – всхлипывала Кира. – А как же иначе? Ведь я такая транжира! Могла истратить всю свою зарплату на понравившийся мне костюмчик или платье!

– Но при этом ты тратила свои деньги! Свои собственные! Заработанные потом и кровью!

– Михаил считал, что хорошая хозяйка должна быть более экономной и разумной в своих тратах! Тем более что в наш семейный бюджет шла только моя зарплата.

– Интересно-то как!

– Ну да, Михаил не мог тратить свои деньги. Он ведь копил на машину!

– Потрясающе!

– Поэтому, чтобы не потратить слишком много на никчемные пустяки, я составляла для него бизнес-план семьи на целый месяц. Писала, что предполагаю купить. А он корректировал! И оставлял только то, что считал правильным и разумным.

– Овощи, молоко, хлеб и рыбу?

– Ну, еще мед. И немножко орехов. И витамины. Михаил говорил, что они куда полезней, чем свежие фрукты. Съел одну таблеточку и спокоен. Знаешь, что на целый день ты пополнил весь необходимый тебе запас витаминов и микроэлементов.

– Так вы вообще на одной картошке сидеть могли! Зачем есть что-то другое, если все равно в основном витаминными добавками питаетесь?

Но, несмотря на все намеки своих подруг, Кира никаких недостатков в любимом мужчине не видела. Отказывалась видеть. И не прижимистый он, а экономный. И не зануда, а умница! И не брюзга, а правильный.

Ну и что с того, что не позволял купить ей лишнюю пару туфель, зато скорее приобретет себе роскошную машину! Ну и что с того, что все эти месяцы он фактически жил на Кирин счет, правильно питаясь, одеваясь и вообще существуя на те денежки, которые она приносила в дом? А ведь машину собирался купить на свое имя, Кирой там и не пахло.

Но если бы Михаилу сказали об этом прямо в лицо, он бы очень удивился. Конечно, на свое! А как же иначе? На чье же еще? Ведь это его деньги пошли на ее покупку!

И Леся, улучив минутку, когда Киры не было рядом, шепнула Владе на ухо:

– Одним словом, я страшно рада, что этот тип свалил!

– Я тоже. Но Кира плачет!

– Успокоится!

– Говорит, что любит его!

– Разлюбит!

– Говорит, что он самый хороший!

– Скотина он порядочная! – окончательно распалилась Леся. – Вот и все! Очень рада, что он избавил нас от своего присутствия. А то в замке очень скоро стало бы одним трупом больше.

Но Влада не торопилась радоваться.

– Все его вещи остались на своих местах.

Это был существенный минус в исчезновении зануды и эгоиста. Насколько Леся успела изучить этого кандидата на руку и сердце своей подруги, он никогда и ни при каких условиях не бросил бы свои вещички. А если оставил, значит, намерен вернуться за ними.

Но почему же не возвращается?

– С ним что-то случилось! – заявила Кира, когда Михаил не появился и после завтрака. – Думаю, он угодил в ловушку.

– В какую еще ловушку?

– Это ведь замок, так? А в каждом приличном замке есть потайные ходы и всякие там таинственные дверцы, которые ведут в тайники и ловушки, неизвестные никому, кроме самих хозяев.

Эти слова Киры напомнили Владе и Лесе об одном таком таинственном ходе – в винном погребе. И теперь думали, сказать об этом Кире или не стоит. Но Кира так убивалась, что ее не утешил даже обильный завтрак. Хотя там подали ее любимую яичницу с беконом, ее любимый салат с крабами. И даже имелась отварная стерлядь в соусе из лимона и растертой зелени.

Но еда Киру не радовала. Она с трудом влила в себя чашку кофе со сливками. А когда заикнулась о том, чтобы выпить кипяченого молочка в память о покинувшем ее любимом мужчине, подруги поняли: нужно срочно что-то делать. Иначе Кира совсем закиснет. И того и гляди подсядет на кипяченое молоко.

– Предлагаешь рассказать ей про потайной ход?

– Не вижу другого выхода.

Влада немного подумала. И кивнула:

– Ладно. Все равно заняться нечем. В замке полно полиции. В деревне не пройти из-за слухов и сплетен. Будем сидеть в замке и ждать развития событий.

На известие о подземном ходе Кира отреагировала очень бурно.

– Уверена, Михаил оказался замурованным там! – восклицала она. – Скорей! Покажите мне, где это место!

– Тихо! Тихо! Нельзя, чтобы нас видели!

– Почему?

– Потому что Стас и Любуш, когда инспектор спросил у них, есть ли в замке потайные ходы или какие-нибудь не отмеченные на плане переходы и помещения, ответили отрицательно.

– Как же так? Они же там были!

– Были. Но хотели бы сохранить это в тайне.

Что же, Кира была не против, чтобы сохранить это в тайне. Для нее главное – найти Михаила, который, она почти убедила себя в этом, оказался замурованным в потайном ходе.