Во главе таких процессий обычно шли священники. А в Швеции, когда чума угрожала столице, крестный ход возглавил король, и он шел босиком, с непокрытой головой. В одном из немецких городов до сих пор сохраняется средневековая традиция: жители готовят гигантскую свечу и несут ее по всему городу в дар святому Себастьяну. Этот святой слыл защитником от чумы. В некоторых местах люди обращались к святому Роху. Из города в город ходили толпы флагеллантов. Они шли босиком, полуобнаженными и до крови бичевали себя кожаными хлыстами с острыми железными крючьями, показывая Господу свое покаяние в грехах. Флагелланты врывались в церкви, нападали на священников и устраивали кровавые еврейские погромы. Эта секта существовала с 1210 года до конца XV века. Со времени прихода «Черной смерти» росло число душевных болезней, галлюцинаций и религиозного сумасбродства.

Несмотря на все эти меры, смерть уносила грешников и праведников, правых и виноватых, богатых и бедных. Поэтому авторитет церкви падал. Каждый день в жизни мог стать последним. Эпидемия вызывала у людей глубокое отчаяние, ощущение безнадежности и ужаса и наряду с этим падение морали и рост преступности. Такое влияние на психологию населения точно заметил Боккаччо. Люди стали искать виновников болезни. В распространении чумы подозревали «чужаков», всех, кто чем-то отличался от большинства. Ги де Шолиак рассказывал, что в 1348 году христиане в одних местах считали виноватыми в «Черной смерти» евреев и избивали их, а в других — бедняков и калек, которых изгоняли. Евреев обвиняли в злонамеренном отравлении колодцев с целью вызвать мор. Тщетно Климент VI, папа римский в 1342–1352 гг., опровергал это и ссылался на то, что евреи тоже умирают от чумы. Слухи привели к уничтожению евреев или их массовому бегству. Особенно масштабными и варварскими были погромы в немецкоязычной части империи. «Евреи в Германии в XIV столетии более чем в 350 общинах были почти поголовно перебиты, потоплены, сожжены, колесованы, повешены, заживо погребены», — рассказывает Лион Фейхтвангер в романе «Еврей Зюсс». В Вормсе и Франкфурте они, не дожидаясь появления палачей, сами подожгли себя в своих домах. Часто конфискация имущества и преследования евреев начинались задолго до прихода «Черной смерти».

А как объясняли причину заболевания врачи Средневековья? Как они предлагали победить болезнь? Сочинения знаменитых врачей древности не давали им ответа на этот вопрос. Что, например, советовал при лечении инфекционных болезней в XIII веке уже известный нам мастер Ортольф из Баварии в своем руководстве? Там даны рекомендации на любой случай: что делать при головной боли, при поносе, при запоре, при слишком темной или слишком светлой моче. То есть нас учат, как поступать в зависимости от симптомов болезни. Но сами болезни почти никогда не упоминаются. Например, в руководстве не сказано, что делать при чуме или оспе. И все же мы находим в нем пункт 18 под названием: «От этих людей и болезней надо бежать». А почему? Ортольф отвечает: «Потому что эти болезни передаются от одного человека другому. Бежать надо, например, от проказы, от людей, которые сильно кашляют… или имеют гниющие раны, от людей с больными глазами или от безумных. Это вызвано зловонием от… нечистых испарений, которые от них исходят».

Таким образом, в XIII веке о существовании инфекционных болезней знали. Заразного больного советовали отличать от прочих людей по неприятному виду или запаху. Примечательно, что душевнобольных тоже относили к заразным. Их чурались, что, очевидно, не способствовало их излечению. Совет Ортольфа бежать от безумцев в наше время с медицинской точки зрения, конечно, неверен. Впрочем, один известный специалист на международном форуме психиатров заявил: «В наше время удивительно не то, насколько распространены психические болезни, а то, что есть еще люди психически нормальные». Если учесть, насколько безумны взгляды множества окружающих нас людей, может быть, совет Ортольфа не так уж плох.

А как рассуждали врачи в XIV веке, когда они уже столкнулись с пандемией чумы? По приказу короля Филиппа VI (1293–1350) члены Парижского медицинского факультета в мае 1347 года подготовили отчет «о происхождении эпидемии „Черной смерти“ и о предохранительных мерах против нее». Это было самое авторитетное экспертное заключение того времени. Оно было основано на выводах Джентиле да Фолиньо (1280/1290–1348), итальянского профессора медицины, который подготовил трактат о чуме, но вскоре погиб от нее. Коллега Франциско называл его «богом врачевания» и рассказывал: «Он заботился о больных, пока сам не заболел от слишком тесного общения с ними. Через 6 дней он умер. Я не покидал его до самой смерти».

Парижские профессора утверждали, что далеко в Индии небесные светила вступили в борьбу с водами моря и лучами Солнца. В результате из-под земли вырвались ядовитые пары — миазмы, которые по воздуху распространились в мире и стали причиной эпидемии. «Если жители не будут соблюдать следующие предписания… то мы возвещаем им неизбежную смерть», — заявил факультет и дал советы: избегать «зловредного дождя», соблюдать умеренность в пище и питье, «не есть рыбы, оливковое масло в пище смертельно, сношение с женщинами смертельно». Почему профессорам не нравилась рыба? Они полагали, что она, как и другие скоропортящиеся продукты, способствует «гниению организма», то есть чуме. А что они объявили полезным? «Принимать за едой немного териака» и «поддерживать желудок свободным при помощи клистиров». Предлагалось также реже мыться, поскольку вода через поры кожи могла проникнуть в организм и стать источником заражения, а также натирать кожу уксусом и розовой водой. Но важнее всего было вытеснять дымом отравленный воздух и ядовитые испарения от трупов, а для этого «жечь костры из виноградных ветвей, лаврового или другого зеленого дерева» или из полыни и ромашки в многолюдных местах.

Были эти советы проверены или оказались результатом теоретических рассуждений? Схоластическая медицина опыт игнорировала. Люди прислушались к советам медиков. На площадях жгли костры с добавлением трав, а прохожие обмахивались благоухающими веточками. Однако рекомендации светил медицины от чумы не помогали. Все эти средства не оказывали эффективного влияния на качество воздуха.

Иногда для лечения бубонной чумы врачи применяли пластыри из внутренностей птиц и опиумные компрессы. К бубонам прикладывали для вытягивания яда сушеных жаб и ящериц, а также размолотый в порошок изумруд. Ги де Шолиак посоветовал папе римскому принимать гостей, загородившись от них сильным огнем, чтобы к нему не проникала зараза. Этот врач, как и некоторые его коллеги, пытался облегчить состояние больных, вскрывая бубоны и прижигая их каленым железом. При такой опасной процедуре немало больных умирали от болевого шока, а случаи выздоровления были очень редкими. Доктор сам заразился чумой, но оказался в числе выживших. Ходили слухи, что