своего час большой заряженный и всегда готовый к стрельбе автоматический дробовик. Сам-то Джо предпочитал револьверы, сейчас мирно покоящиеся в кобурах на его поясном ремне в количестве двух штук. Джо очень любил свои револьверы, у них даже имена были у каждого. Правый Джо звал Черным, а левый Белым. Несмотря на то, что оба были одинакового стандартного для револьверов цвета. А Малыш Джонни никак не звал свою пушку. Для него это была просто пушка.

А еще Большой Джо был довольно рослым и весьма габаритным для своего племени хоббитом, а его приятель Малыш Джонни совсем хилым и низкорослым орком. Однако недостатки друг друга не мешали им быть вместе, а наоборот, только крепко спаивали неразлучную парочку искателей приключений и, разумеется, наживы.

Спаивали, не в смысле выпить, хотя и по этой части компаньоны были далеко не новичками и могли дать фору кому угодно, а в смысле делали их почти единым организмом, в критических ситуациях действовавшим слаженно даже без какого бы то ни было предварительного согласования. Иногда временным партнерам приятелей даже казалось, что Большой Джо без всякой магии читает мысли Малыша Джонни, а тот в свою очередь, каким-то невероятным образом всегда знает, о чем именно в каждый отдельный момент времени размышляет его старший товарищ. Но все эти разговоры было только слухами и домыслами, реальных доказательств того, что приятели хоть как-то владеют магией разума, ни у кого из сплетников и завистников не было. А завистников у друзей было много. Главным образом, потому что парочка аферистов в определенных кругах считалась невероятно удачливой. Но, к большому сожалению, в первую очередь для них самих, удача сопутствовала криминальному дуэту далеко не всегда.

Один из таких дней, когда парням ну прям таки жестко "не попёрло" случился и сегодня. Что послужило тому виной и как они пришли к такому печальному результату, останется скрытым в тумане и без того не очень прозрачного прошлого компаньонов. Нас же в первую очередь будет интересовать их, безусловно высокая, мотивация раздобыть денег. Много денег! Чертову прорву денег!

А если сказать начистоту, то просто офигеть какую здоровенную кучу бабла, которую они по невнимательности задолжали одному из крупнейших мафиозных кланов Син-сити. Срок истекал как раз сегодня, а в карманах и в инвентаре у приятелей все так же продолжал гулять веселый ветер перемен. В том смысле, что их текущее физиологическое состояние вот-вот может поменяться с живого на вполне себе мертвое. И даже многочисленные заклятия воскрешения, амулеты бессмертия и купленная для каждого, причем, весьма недешево, "Аура неуязвимости" их от этого не убережет. Клан "Железная нога" это вам не какие-нибудь гопники из подворотни. Среди их ассасинов есть и такие, кто способен окончательно и бесповоротно упокоить даже магистров "Ордена жизни". Всех двенадцать вместе взятых. Как случилось в позапрошлом году, когда орден вдруг ни с того ни с сего решил что здесь в Син-сити ему никто не указ.

Так что, ситуация у парней действительно была хуже некуда. Бежать бессмысленно: догонят и казнят на месте. Да и как? К телепортам не сунешься, соглядатаи клана дежурят возле них круглосуточно. Тут же доложат о попытке побега и привет... Первый же встреченный на пути ассасин, станет последним, кого они видели в жизни. А встретится он довольно быстро.

Свинтить с планеты на космическом корабле? А где его взять? Ближайший доступный и, похоже, единственный в Син-сити — скоростная яхта Джуббы Хетта самого главы клана "Железная нога", купленная им где-то в более развитых мирах, за бешеную сумму и соответственно хорошо охраняемая. А своих кораблей здесь и не было никогда.

Эта планета вступила в игру на довольно ранней стадии развития цивилизации. Лет через пятьдесят, считая от момента прихода Системы, местные изобретатели может быть и додумались бы до двигателя внутреннего сгорания, а еще через пятьсот и к звездам бы обязательно полетели... Но не срослось. Паровоз, пароход, примитивный огнестрел — вот тот максимум, который могли выдать здешняя наука и промышленность. В общем, этот вариант тоже отпадал.

Еще более плохим решением было сныкаться где-нибудь в глубине единственного имеющегося в наличии континента. В глухих лесах, непроходимых горах или совсем уж нехоженых болотах. Мало того, что при таком раскладе приятели разом лишались комфорта, который дает город, так еще и шансы сгинуть в необитаемой части этого мира, были до неприличия высоки. А в том, что маги клана на своей родной планете способны отыскать любого даже с закрытыми глазами, Большой Джо не сомневался ни на йоту.

К тому же, попытка уйти от уплаты долга будет расценена как оскорбление клана. Тогда и умирать придется куда дольше и мучительней чем, если просто прийти к Джуббе без денег, но с повинной. Что, разумеется, в планы приятелей вовсе не входило.

Но Большой Джо не зря слыл самым удачливым сукиным сыном в этом секторе обитаемой вселенной. Еще и не из таких передряг выпутывался. Вот и на сей раз изменчивая госпожа Удача махнула своим рыжим хвостом где-то совсем рядом. Оставалось только покрепче за него ухватиться.

А потому, в данный момент, уверенным шагом преуспевающих бизнесменов приятели целенаправленно двигались на встречу с информатором, рассчитывая за последнюю оставшуюся на руках тысячу золотых купить информацию, которая позволит им выбраться из затруднительного положения живыми и вполне вероятно относительно целыми. О какой-то другой прибыли тут и говорить не приходилось.

Впрочем, сейчас о цели их слишком раннего моциона знал только Большой Джо, Малыш Джимми следовал за компаньоном, слепо доверяя его чутью и больше руководствуясь привычкой, нежели здравым смыслом. Нетрудно догадаться, что мозгом в их тандеме был рослый и мускулистый хоббит, а тщедушный и худосочный орк исполнял роль тупого вышибалы. Однако иногда и в его голове нет-нет, да и случались редкие всплески высокой интеллектуальной активности. На грани гениальности, если сравнивать с большинством остальных его сородичей. Вот, например, как сейчас.

— Джо! Приятель! — позвал грузный Джонни, отстающий от быстроного подельника на несколько шагов. — Куда мы так спешим?

— Мы идем к информатору, Джонни, — ответил тот. — Не отставай!

— К информатору? — недоумевающе переспросил Малыш Джонни.

— К информатору, Джонни, к информатору, — раздраженно подтвердил хоббит. — Это такой барыга, который продает разную полезную информацию за деньги.

— А нахрена мы к нему идем, Джо? — еще больше удивился орк.

— Не тупи, Джонни! Чтобы купить информацию о том, где нам взять денег, конечно же! — терпеливо ответил Джо.

— А нахрена