В наше время развалины христианского города Акко имеют ценность для археологов и любителей истории. До сих пор сохраняются руины нескольких церквей; а в квартале, который некогда занимали тамплиеры, до сих пор можно обнаружить немало интересных напоминаний об этом гордом и могущественном ордене.

Падение ордена тамплиеров. – Великий магистр прибывает в Европу по просьбе папы. – Массовые аресты тамплиеров во Франции. – Пытки. – Признания в ереси и идолопоклонстве. – Преследования тамплиеров в Англии. – Заключение в тюрьму магистра Храма и всех братьев в Англии. – Судебное расследование. – Церковный собор в Лондоне. – Приговор. – Показания свидетелей

Теперь остается только описать горестную участь уцелевших братьев ордена Храма и поведать о неблагодарности и муках, которые они претерпели от братьев-христиан на Западе. Вскоре после падения Акры был созван всеобщий капитул, на котором братство избрало своим главой Жака (Джеймса) де Моле, бывшего прецептором Англии[388]. В 1301–1302 годах Великий магистр предпринял попытку вернуть священные земли Палестины[389], но потерпел поражение от султана Египта и потерял сто двадцать своих братьев[390]. Эта погибельная экспедиция ознаменовала начало стремительного упадка. Однако не только военные неудачи были причиной падения ордена, этому незабвенному событию способствовали многие обстоятельства.

С утратой всех христианских владений в Палестине была утрачена и надежда на возвращение Святого града, а потому и в услугах тамплиеров – защитников христианских паломников – больше никто не нуждался. Неисчислимые богатства и обширные владения ордена Храма всегда были предметом зависти и целью корыстных устремлений сильных мира сего. На братство, наделенное привилегиями и всяческими милостями пап, ополчилась и церковь. Освобождение ордена от обычной церковной юрисдикции привело армию сановников в негодование. Буллу Omne datum optimum («Всякое даяние благо») посчитали посягательством на права церкви, и обстоятельство это разрушило союз, изначально существовавший между тамплиерами и духовенством. Освобождение храмовников от десятины стало причиной значительных потерь для клира, а привилегия отправлять богослужение в период действия интердикта вызывала множество нареканий и жалоб от приходских священников и епископов, которые воспринимали сбор пожертвований орденскими капелланами как грабеж. Между братством, приходами и высшим духовенством нередко возникали споры, неприязнь иерархов к ордену тамплиеров неуклонно возрастала еще и потому, что римские понтифики неоднократно сурово порицали клириков в своих буллах, в которых призывали тех осознать, сколь нелегка участь его возлюбленных сыновей, братьев рыцарства Храма, проливающих кровь в далекой Палестине во имя Христа. Эти постоянные увещевания пап были источником непрестанного раздражения, зачастую апостольские послания воспринимались с презрением и не удостаивались прочтения в церкви. Нередко церковники присваивали часть подаяния, собранного для нужд братства, а также благоволили тем, кто покушался на имущество братьев и всеми средствами оказывали давление на тех, кому обязаны были оказывать покровительство.

Из других булл известно, что духовенство оспаривало право братства на сбор подаяния; что священники нередко отказывались хоронить братьев ордена, ибо за требу эту нельзя было требовать платы. Отказывая в насущном, иные церковники не упускали возможности воспользоваться гостеприимством братьев в их обителях и без зазрения совести принимали оказываемые им почести. Несмотря на угрозу отлучения и другие суровые меры, которыми каралось нарушение прав тамплиеров, притеснения и неприязненное отношение к ним усугублялись[391].

К несчастью, не только церковники относились к тамплиерам враждебно. В последние десятилетия существования орден потерял расположение европейских государей и их вельмож. К этому времени доходы ордена заметно сократились, а привилегии и пожертвования, которыми наделили и одарили орден государи прошлых лет, благочестивые предки нынешних владык, были отменены или отняты.

Большое недовольство вызывал и тот факт, что колоссальные суммы денег, пожертвованные ордену европейскими государями и простыми жителями, расходовали не на благо вотчины, а на войны в далеких землях, которые после утраты Иерусалима более не представляли интереса для христианского мира. Вскоре после падения Акры и окончательной потери Палестины Эдуард I, король Англии, изъял из казны лондонского Темпла и присвоил деньги, которые были накоплены тамплиерами для отправки братьям на Кипре. Оправдывая свой поступок, он утверждал, что орден Храма приобрел свое богатство благодаря щедрости английских королей, его предшественников и их подданных, исключительно для защиты Святой земли, и что после потери оной следует употребить его на помощь нуждающимся. По настоятельной просьбе папы, однако, король впоследствии разрешил отослать эти деньги на остров Кипр[392].

Король Эдуард I и раньше изъявлял сильное желание присвоить собственность тамплиеров. По возвращении из победоносного похода на Уэльс (1282–1283) король обнаружил, что не в состоянии выплатить жалованье своим воинам, а потому отправился с сэром Робертом Уолераном и отрядом вооруженных гвардейцев в Темпл и, призвав казначея, заявил, что желает полюбоваться драгоценностями своей матери, которые были переданы в сокровищницу ордена на сохранение. Войдя в обитель, он разбил сундуки тамплиеров, забрал 10 тысяч фунтов и унес их в свою резиденцию, Виндзорский замок[393]. Его сын, Эдуард II, по восшествии на престол совершил подобный акт несправедливости. Он проник в Темпл со своим фаворитом Пирсом Гавестоном и вынес из сокровищницы 50 тысяч фунтов серебром, драгоценности короны – золото и каменья, а заодно прихватил драгоценные камни, принадлежащие епископу Честерскому[394]. Безнаказанность, с которой совершались эти злокозненные деяния, показывает, что тамплиеры больше не обладали теми властью и уважением, которыми они пользовались исстари.