– Тогда найди нам окно!!!

– Не могу, – плечи палача содрогаются в беззвучном смешке. – Все окна в этом секторе уничтожены.

Я перехватываю его взгляд за секунду до того, как земля содрогается от обрушившихся на неё тяжёлых стен. Взгляд, который не колит и не режет. Дьявольские огоньки в нём погасли, а в холодной чёрной бездне отражается лишь моё бледное, застывшее в немом ужасе лицо.

Воронкой бурлящего потока меня закручивает на месте, толкает в грязную глотку стихийного монстра, сжимает тело и бешеным маятником кидает из стороны в сторону. Свет меркнет перед глазами, всё становится безумной каруселью, которую никому не под силу остановить. Ледяная вода раскалённой сталью въедается в кожу, загоняет спицы под ноги, обжигает горло, калечит тело, ударяя им о городские строения. Время утрачивает смысл, теряет ход в пучине боли и безысходности. Не знаю: кислород закончился так быстро, или я просто не успела сделать вдох… потому что слишком долго смотрела в Его глаза. Целые секунды, которые веками отпечатались в памяти. Секунды, которые были отведены мне для задержки дыхания, я потратила на заблудшего, которого презираю всем своим прокажённым сердцем. И он тоже здесь… Где-то здесь посреди поглощённого водой сектора, барахтается в собственной бесполезности, растоптанной гордости и давится чувством унижения.

Стихия схватила за глотку самого палача.

О, Рэйвен этого не забудет.

Воронка вращается медленней, течение успокаивается. Сектор до небес поглощён водой, крыши домов тёмными прямоугольниками проносятся под моим телом. Пытаюсь плыть. Развожу руками и готова кричать от боли: кости и суставы стонут, пульсируют в агонии после ночных холодов, а вода ледяными пальцами скручивает их и дробит на осколки. Всю меня. Всё, что я есть. Всё, чем мне уже никогда не стать.

Всё моё существование стало водой. Такой же грязной и беспросветной, отдающей ржавчиной и отпечатками самой смерти. Даже в Лимбе она вновь нашла меня. Тянет на дно, превращая призрачный свет наверху в далёкое марево. Смотрю на него так долго, сколько позволяют тяжелеющие веки и лёгкие до отказа набитые водой. Пока на фоне мутного полота не появляется тень охваченная ярким золотистым сиянием. Как лучик солнца, пробившийся сквозь брешь в чёрной грозовой туче.

Астральная проекция Рэйвена.

Это зрелище настолько прекрасно, что даже вода расступается ему навстречу. Прокладывает длинный бурлящий коридор для стремительно приближающегося ко мне лучика света. Такого яркого, что даже через полуприкрытые веки могу его чувствовать, видеть, упиваться им. И злиться. Злиться! Потому что даже в последние секунды перед перерождением, Рэйвен не смог оставить меня в покое!

Что-то задевает меня, толкает в спину, и я волчком закручиваюсь вокруг себя. Большое тёмное пятно проплывает мимо, неловко барахтаясь четырьмя длинными лапами. Чёрная шерсть будто в танце развивается под водой и мне хочется усмехнуться тому, что сейчас Лори напоминает безобидного пушистого щенка. Как и хочется плакать, потому что ещё недавно этот «щенок» признал во мне кого-то большего, чем прокажённую душу, а я в ответ ничем не могу ей помочь.

Закрываю глаза и больше ничего не вижу. Темнота. Холодная, не такая уж и страшная. Я всё это уже проходила. Сотни… сотни раз.

Астральной проекции Рэйвена не удаётся до меня дотянуться. Ударяюсь лопатками обо что-то твёрдое, скорее всего о крышу здания и готовлюсь пройти путь прокажённой заново. А потом резкий порыв ветра бьёт в спину, свистит в ушах, крыша становится пустотой под моим телом, и я проваливаюсь ещё ниже. Ещё глубже. Невидимая сила держит стальными клешнями и тянет за собой. Не на дно, вовсе нет. Туда, где я давно уже не была.

***

Падаю на что-то мягкое. Кашляю. Задыхаюсь. Переваливаюсь на бок и, как рыба о берег, бьюсь животом о тёплый деревянный пол. Тёплый… Такой тёплый, что хочется обнять его покрепче и назвать лучшим другом. Упираюсь в него руками, выгибаю спину и с лающим кашлем выплёвываю на гладкое дерево порции воды, одну за другой, опустошая лёгкие. Ладони скользят, разъезжаются, колени дрожат так сильно, что не сразу понимаю, чему принадлежит этот мелкий ритмичный стук.

Вдох.

Вдох!

С громким звуком рассасывающегося засора делаю первый глоток кислорода и переваливаюсь на спину, раскидывая руки в стороны.

Дышу. Всё ещё дышу. Всё ещё помню. Всё помню. Кто я, что я, и где нахожусь… Нет, последнего не помню – не понимаю, где нахожусь.

Вращается. Потолок вращается тёмными пятнами с одной единственной хрустальной люстрой на шесть изящных плафонов – ещё одна чёртова карусель, которую никак не удаётся остановить.

Вожу ладонью по ближайшей стене пытаясь найти точку опоры, чтобы сесть. Всползаю по ней, как слизняк по дереву, приваливаюсь спиной и крепко зажмуриваюсь, подавляя головокружение. Дрожащими пальцами сжимаю виски – голову разрывает свинцовым молотом. Заставляю себя терпеть, открыть глаза, оглядеться, понять, где я и что произошло. Как я здесь оказалась?

Чья это комната?

Чем это пахнет? Сладко-приторный аромат смешанный с запахом еды. Рвотный комок образуется в горле, и я задерживаю дыхание, чтобы не проблеваться желчью.

Просторное помещение, красиво обустроенное, с дорогой мебелью из красного дерева и огромной кроватью с четырьмя витиеватыми столбиками и небрежно свисающим балдахином. Горы маленьких подушечек разбросаны по смятому белоснежному одеялу, на котором красуется большое мокрое пятно.

Так вот куда я упала.

Но главный вопрос в другом – откуда упала?

Поднимаюсь на вибрирующие от слабости ноги и, виляя, делаю два нерешительных шага, оставляя позади себя мокрые следи.

В комнате мрачно, тёмные шторы плотно завешаны. На полу рядами громоздятся картонные коробки, наглухо запечатанные скотчем, а светлые стены абсолютно пусты, не считая одной маленькой фоторамки в самом уголочке. Ступаю ближе и прижимаю ко рту ладонь, заглушая стон рвущийся наружу. Красивый мужчина с добрыми глазами, которого звали Виктор, улыбаясь, смотрит на меня со старенькой фотографии, а у него на коленях сидит черноволосая девочка и крепко обвивает его шею руками.

– Па-па… – два глухих не разборчивых звука сопровождаются горячими слезами хлынувшими из глаз. Круто разворачиваюсь и ещё раз осматриваю комнату.

Моя комната.

Моя спальная.

Хватаю одну из первых попавшихся коробок и спешно распечатываю, вытряхивая на пол немногочисленное содержимое. Подхватываю одну из толстых тетрадей и подношу к глазам – «Сценарий». Отшвыриваю в сторону, как что-то заразное, хватаюсь за волосы и пячусь к стене, пока не упираюсь в неё лопатками.

Трясу головой в ужасе. В отчаянии. В безумии!

Этого не может быть. Не может!

Почему я здесь? Как я здесь?!

Невозможно… Что это за проклятие? Что за иллюзия?

Спотыкаясь,