— Да-да, забыл добавить. Князь Шувалов, по совместительству Темный призыватель, — картинно склонил голову я. — И уж поверь, я легко могу понять, что передо мной находится фамильяр или демон, которого ты каким-то образом сумел подчинить себе.

— Но я же все сделал верно! — воскликнул парень, уставившись в землю. — Получается, я не смог призвать фамильяра?

Одновременно с тем, как студент стал терять контроль над своими эмоциями, его контроль над тварью стал ослабевать и тот начал недовольно порыкивать на людей, стоящих слишком близко к нему. Постепенно инстинкты существа, привыкшего к постоянной охоте, начинали пересиливать воздействие Титова.

— А ну-ка взял себя в руки! — прикрикнул я на парня, от чего тот даже слегка подскочил. — В данный момент ты единственный, кто удерживает это существо от нападения на других, так что лучше бы тебе возобновить свой комфорт.

— Простите, — пристыженно прошептал студент и тут же положил руку на лапу демона, став приговаривать что-то успокаивающее.

Слова в этом деле были вовсе не обязательным атрибутом, но почему-то блондин их использовал. И нельзя сказать, что у него не было результатов — дрейк постепенно успокаивался и уже более равнодушно смотрел на сотрудников Службы.

— Я, получается, нарушил закон, призвав демона? — смирившись со своей участью, спросил Титов.

У него были еще шансы, пока он находился в воздухе и не давал прицелиться бойцам, но сейчас на земле, да еще и не на шее дрейка студент становился слишком легкой целью, чтобы в данный момент помыслить о попытке сопротивления.

— Самым лучшим решением для тебя и твоих друзей в данной ситуации будет добровольное сотрудничество, — ответила Катя, пока не давая команду расслабляться, да и в ее руках я видел, как был подготовлен конструкт техники, который она готова была в любой момент бросить в морду демона.

— Хорошо, — покорно согласился парень. — Я буду сотрудничать со Службой магической безопасности. Мы просто хотели отметить Новый год…

* * *

— Выходит, мы зря ехали сюда? — спросил я у Константина, когда мы наконец-то вернулись обратно в Екатеринбург.

Хорошо еще, что нам выделили для этого отдельную машину, а Стриженова осталась на месте разбираться, как транспортировать тушку дрейка и всех тех огненных ящериц, которые кружили вокруг крупно проштрафившихся студентов.

Я пытался объяснить Максиму, что дрейк может уменьшаться до небольших размеров, но тот сколько не пытался воздействовать на своего «фамильяра» — результата все не было. Из-за этого в основном и возникла заминка. Позволять Титову возвращаться в город по городу никто не собирался.

— Лучше так, чем пытаться одолеть такую образину, как это подобие дракона, — сделав глубокую затяжку, ответил Скуратов.

Сейчас была глубокая ночь и мы только минут десять назад приехали в отель, что нам выделила Служба. Так что разговаривали мы на общем балконе, благо обилия постояльцев мы на этом этаже не наблюдали, а Константин дополнительно использовал воздушную технику, которая не давала выйти звуку дальше определенного радиуса.

Возможно, последнее и было лишним, но так было спокойнее, да и мы можем затронуть темы, которые попадают под гриф секретности — потом еще объясняй, откуда среди населения сведения о проведении операций одного из отделов Службы магической безопасности Империи.

— И как долго ты еще собирался скрывать, что у тебя есть прирученные демоны? — после минуты молчания спросил Константин.

— Так меня никто об этом не спрашивал, — усмехнулся я, разведя руками. — Можешь считать это секретом рода.

— Которым ты вдруг решил поделиться? — скептично посмотрел на меня мужчина.

— Все равно рано или поздно об этом бы вы узнали, — отмахнулся я, а после облокотился на перила балкона. Несмотря на холод, заснеженный город был по своему красив, и я на несколько мгновений залюбовался этим. Тем более сейчас начинал падать снег и все погружалось в пелену метели, которая только начала зарождаться. — А так, если действительно пришлось бы вести активные действия, то резкий переход Церби из одной формы в другую мог вызвать не совсем адекватную реакцию.

— Зачем с собой вообще таскать ручного демона?

— Призывы всегда требуют определенного времени, да и концентрации, которую в бою слишком легко нарушить. А тут Церби вполне в силах оттянуть все внимание на себя, да и сильный он демон, чего уж отрицать.

— Что еще ты не рассказал? — со вздохом спросил Константин, понимая, что это только часть правды.

— Лучше расскажи о том, куда нас направят дальше, раз уж здесь вышла такая «осечка».

— Пока иных распоряжений не поступало, — хмуро ответил мужчина.

— Ну а догадки есть?

— Скорее всего попросят задержаться и выяснить подробности произошедшего, — пожал плечами Константин. — Случай все же не ординарный, а ты единственный демонолог в распоряжении Службы, который имеет опыт с такими вещами.

— Я уже говорил, что я никакой не «демонолог», — раздраженно произнес я. — Мы занимаемся разными вещами и подход к демонам разный. И вообще, ты слышал, чтобы за последнее столетие где-то появлялись демонологи?

— Египет, — выдохнув облако дыма после глубокой затяжки, ответил Скуратов.

— Это иное, — отмахнулся я. — Тут больше жреческая магия, чем то, что используем мы. Настоящие демонологи по своей сути те же чернокнижники, а подобного рода магия запрещена везде.

— Официально запрещена, — глубокомысленно вставил Константин.

— Я о чем-то не знаю?

— К нашему делу это не имеет отношения, — не стал отвечать мой напарник.

— Вот и после такого ты меня спрашиваешь, какие тайны еще остались у меня, — развел я руками.

— Ну так, поступил бы к нам на службу и, возможно, получил бы нужный уровень допуска, — ухмыльнулся мужчина, стряхнув пепел, который тут же унес порыв ветра.

— Ты уже знаешь мой ответ, — развернувшись, ответил я на это.

Чувствую, что завтра нас выдернут спозаранку, так что самым правильным будет поспать. Надо же, как все неожиданно сложилось, а я уже думал, что потом буду рассказывать своим детям, как однажды победил дракона.

Погоди-ка… каким еще детям? Вот что долгое бодрствование с людьми делает, уже и о таких вещах стал думать. Определенно надо идти спать.

Ввалившись в комнату, я по-быстрому принял душ и просто завалился в кровать. В какой-то миг мне показалось, что в комнате я не один, но мне слишком хотелось спать, чтобы обращать на это внимание, да не чувствовал я ничего опасного, а значит, что бы это ни было, с этим можно разобраться завтра.

С такими мыслями я и уснул, наконец-то закончив этот слишком длинный первый день в новом году.

* * *

Не то чтобы я раньше не просыпался в таком состоянии, но чувствовать что твоя рука лежит на верхний девяносто девушки, когда такого просто не может быть, несколько обескураживало. Я же вроде ложился спать один? Да и уже прошли те времена, когда я мог забыть, с кем именно ложился спать в постель, по крайней мере это никогда не заканчивалось сразу сном.