Ничего не чувствовала. Казалось, все нормально. И когда успокоилась, внезапно затряслась всем телом, ощущая накатывающую леденящую боль. Хотела закричать, но не получилось. Я словно окоченела. Могла лишь со стороны наблюдать, как покрывается кожа инеем.

Раздалось свирепое рычание. Я не могла смотреть, только ощущать толчок, когда меня откинуло в сторону и накрыло теплом.

Обжигающим. Невыносимым.

Закричала, ощущая боль, усиливающуюся с каждой секундой.

– Лесси! – услышала сквозь шум, раздающийся в моей голове. Подняла голову и кое-как выдохнула: – Колдовство?

– Как ты себя чувствуешь?

Закрыла глаза… вдруг понимая, что холод проходит.

– Это колдовство? – вновь спросила.

– Да.

– Камень наказал меня?

– Нет. Это то, что находится в тебе.

Как все сложно. Я не понимала.

– Тогда скажи, я истинная? В тот раз было так же?

– Нет.

– Тогда… я не понимаю.

– И не нужно! Важно лишь одно – ты враида, и можешь выбирать.

Это произнес не верн. Обернулась и увидела Кревина. Сильный лев стоял у входа и смотрел на… верна. В глазах видела вызов, но на лице полная невозмутимость.

– Что тебе тут нужно? – Берн не скрывал своей ярости.

– Ты лишил ее права выбора.

– Если бы не колдовство…

– Это магия. Кто-то передал ей магию, используя как сосуд, обостряя сущности.

– Нет!

– Ты не защитил Эллу, теперь готов рискнуть жизнью Лесси?

Ничего не понимала. О ком они говорили?

Рывок и меня поставили на ноги. Что удивительно, чувствовала себя уже нормально. Посмотрела на верна, ожидающего моего слова, льва и на камень. Грозные и сосредоточенные. Они чего-то ожидали от меня.

Но я не готова была это дать. Сейчас.

– Я хочу пойти к себе, – ответила, желая остаться в одиночестве. Мне нужно.

По глазам верна видела, что он недоволен моим решением, но слов протеста не услышала. Ни единого слова. Кивнул и проговорил:

– Я тебя провожу.

– Нет. Я сама… К тому же я зайду к Фарине. Там буду в безопасности. У тебя занятия.

Не дожидаясь ответа, быстро прошла вперед, но на пороге задержалась. На пути стоял лев. Сейчас я не видела его командиром, лишь хищником.

Он словно понял, улыбнулся и отступил.

Поспешно вышла, прямым ходом направляясь в больничное крыло. Почти бежала. Все думала о словах льва. Его заявление не давало покоя. Слишком все диким было для меня. Хотелось подумать и поговорить с кем-то, кто мог объяснить.

Дальнее крыло встретило меня мертвой тишиной. Я слышала свои шаги, как впрочем, и дыхание. Ни единой души не встретила в коридоре больничного крыла, что удивило. Обычно в это время довольно оживленно. И темно. Когда уже подходила к кабинету, почувствовала холод. Чем ближе, тем сильнее.

Как странно.

Внезапно дрожь прошла по телу. Боль в висках заставила остановиться.

Ощущение тревожности накрыло с головой. В сознании стали всплывать новые фрагменты событий, которые исчезли из памяти. Ведь я не помнила ничего, что случилось после греданных змей. Сейчас я видела заплесневелые стены, иней, верна с мечом и тень с желтыми глазами.

Это был он… тот, что воздействовал на старую женщину. Тогда в орате… Его запах я и сейчас чувствовала. Ледяной и смертоносный.

Неужели…

Тряхнула головой, желая освободиться от боли и наваждения. Страх за девушку позволил очнуться.

Действовала быстро. Рванула дверь со всей силы, наблюдая иней по всей комнате и девушку на полу, закрывающую лицо. Она рычала, ладонями закрывала уши и глаза, что-то бубня себе под нос.

Бросилась к ней и прошептала:

– Фарина!

Она не реагировала, а когда вновь позвала, подняла голову.

– Он… там… – выдохнула и быстро схватила мою руку, желая поддержки, но тут же откинула, с ужасом всматриваясь в мое лицо: – Ты… защищаешь мага? Ты его сосуд?

– Нет! – ее слова напугали меня, и я попыталась объяснить: – Я… не помню ничего.

– Ничего?

Тут девушка нахмурилась и с некой опасной, неохотой сжала мою руку. Тотчас опустила, встряхнула, словно хотела сбросить остатки энергии, и вновь ухватилась. Девушка сглотнула и медленно поднялась, двигаясь к кровати. Я за ней.

Наблюдая, как идет, чувствовала ее слабость и силу. Присела рядом и спросила:

– Когда ты проснулась?

– Недавно… Я долго пребывала во сне?

– Несколько дней.

– Когда начались улучшения?

– После того, как из раны…

– Достала кристалл?

– Да.

– Оборотень предатель… – пробубнила она.

– Кто?

– Сильный оборотень, – проговорила Фарина и тут же задрала подбородок, с обидой выдыхая: – Почему он хочет от меня избавиться?

Пожала плечами и выдохнула:

– Вероятно, в тебе такая же сила, как у него…

– Не знаю… Я очнулась, когда почувствовала боль от черпания своей силы. Маг пытался выпить меня, полностью уничтожить.

Послышались шаги, громко двигаясь к нам спешили оборотни. Через минуту в палату вошли Берн, Кревин, Дис и мужчина в черной мантии. Громадного роста, статный, крепкий, широкоплечий, настоящий гигант. Лицо его было спокойно-угрюмо с задумчивым отпечатком. Он прошел вперед к нам и произнес:

– Оборотни высшего ранга почувствовали магию. Что произошло?

– Маг… напал на Фарину. Когда зашла, она закрывалась от него, а комната была в снегу… – посмотрела по сторонам и увидела, что все растаяло. Так быстро?

– Ты могла погибнуть! – рычание верна прошло волной по телу. Обернулась и встретилась с его непроницаемыми глазами.

– Берн, ты слишком груб, – произнес мужчина и, отмечая мой удивленный взгляд, представился: – Я высший дрейс Сен, директор академии и… – он посмотрел на верна, – старший брат Берна.

Вот как. Впервые его видела. Или нет? Точно сказать не могла. Оставалось лишь кивнуть.

– Ей нужна защита. Я требую переселить Лесси в крыло Текеров.

Высший дрейс молчал, слова верна озадачили его. Я не понимала, о чем разговор, только мелькнула мысль, что меня переводят в особенное место, куда доступ запрещен.

– Пусть так. Ты… – высший рейс облизнул губы, – обеспечишь ей защиту?

– Естественно.

– Фарина… – подала я голос, – будет вместе со мной. Ей нужна защита. Девушку нельзя оставлять здесь.