– Я приставлю охрану, – пообещал дрейс, с каким-то пренебрежением окидывая фигурку Фарины. В белой сорочке она выглядела очень нежной и ранимой.

– Нет. Я останусь с ней, пока она не окрепнет.

– Ты вместе с ней переедешь в крыло Текеров, – это уже сказал верн. В его взгляде видела уверенность и непоколебимость.

– На основании какого статуса на личную территорию Текеров войдет эта девушка? – грубо выдал Сен, обращаясь к верну. – Ты ведь понимаешь… что это невозможно.

Они обсуждали Фарину. Это я понимала. И еще… меня взволновал мой статус, известный даже высшему дрейсу.

– Ты принимаешь решения… – с недовольством отметил верн.

– В этом ты прав, и я не намерен…

– Я не просила брать вас под свое крыло. Справлюсь, – резко выдала девушка, удивляя всех, особенного могущественного дрейса. На его лице читалось возмущение. Очевидно, с ним так не разговаривали.

– Я согласился принять тебя…

– Если согласились, не ставьте мою сущность в укор. Я не заслужила подобного отношения. Я хотела быть тадиром сильнейшей академии. Всегда, сколько помню себя. Старалась быть лучшей, мечтала поступить. Когда подвернулся шанс, я не упустила его. Я рисковала своей жизнью ради своей мечты! Но мне не нужны ваши одолжения, – тут она поднялась с кровати, гордо встречаясь с недовольным лицом Сена.

– Ты слишком наглая для тадира.

– Не заметила удобных и понимающих оборотней в группе Берна. Я с ними находилась приличное время, изучала поведение и повадки. Ни один из них не похвастается покорностью. Так чего ждете от меня? Я бы никогда не открыла свою сущность и не пошла на риск ради никчемной должности покорного война.

– Хорошо. Ты остаешься. Но это риск. Ты будешь находиться рядом с моими покоями. Я должен гарантировать своей семье защиту.

– Я не про…

– Молчать! Мои решения не обсуждаются! – заявил Сен и обратился к младшему брату: – Доставь их.

Я не слушала и не видела, сосредоточившись на растерянной девушке. Впервые видела ее такой уязвимой. Фарина сглотнула и посмотрела на меня. Я приблизилась и взяла ее за руку, ощущая дрожь.

* * *

Смотрела на верна, вошедшего в спальню. Он притронулся ловкими пальцами к белоснежной тунике и быстрым движением рук стянул ее, отбросив в сторону. Видела его впервые в другом одеянии, домашнем, подходящем члену знатной семьи, а не тадиру.

Мы вернулись с семейного ужина…

Как оказалось, крыло Текеров – это отдельная половина замка, закрытая для диров и тадиров. Крыло состояло из двух частей: верхней, где располагались спальни семьи Текер, и нижней, где находились библиотека, столовая, зал, кухня и другие помещения и кладовые. Вежливая экономка показала весь дом, не забыв предупредить, что ужин в семь часов вечера. Берн проводил нас до входа и передал этой женщине. После экскурсии нас разделили. Меня оставили в этой спальне, состоящей из трех, Фарину чуть дальше.

Не находила себе места. Меня смущал тот факт, что высший дрейс взял под опеку Фарину. Как-то не укладывалось в голове, но мои попытки переговорить не увенчались успехом. Берн покачал головой и попросил не вмешиваться, высший дрейс напомнил про безопасность, сама же Фарина молчала.

На ужине нас познакомили со всеми членами семьи: бабушкой, матерью, дядей Берна, его братом и невестой. Новые лица: Вес, брат, который как оказался старше Сена и Берна, выглядел иначе и по характеру был их полной противоположностью. Веселый, приветливый, остроумный. Только вот судьба обделила его силой. Он выглядел хилым и слабым. Его невестой, к моему удивлению, оказалась тигрица. Вид ее вызывал недоумение: удручающий, слабый, но в глазах пылал неукротимый огонь. Что странно, они не казались парой и вели себя довольно отстраненно, словно чужие. Бабушка как всегда приветлива и мудра, высший дрейс задумчив и молчалив, как и Берн. За столом они не говорили, лишь наблюдали.

Еще познакомилась с Карией Текер, матерью трех сыновей. Она хоть улыбалась, но на ее лице видела страх и волнение. Она чего-то боялась. Случайно почувствовав мой взгляд, она изменилась в лице и на некоторое время совершенно преобразилась, представ перед нами беспечной и любопытной. Спрашивала про тренировки и обеды в столовой, совершенно избегая тем происхождения, рода, заданий. Когда ужин закончился, она первая ушла, украдкой глянув на старшего сына.

Вот так я и Фарина познакомились с семьей Берна. Девушка пожелала остаться в библиотеке, а мы вернулись в свою спальню.

– Диана – истинная Веса? – спросила, стараясь не смотреть на верна. Берн совершенно не испытывал неудобства, чего нельзя было сказать обо мне. Щеки горели, а руки начали дрожать. Я не знала, чего ожидать.

«Он ведь не тронет меня?»

– Вес так утверждает… – задумчиво произнес Берн.

– Почему средний брат управляет академией оборотней, ведь Вес старший? Разве…

– Сильнейшие, справедливые верны управляют академией, Вес другой… – протянул он.

– А ты?

– Я воин. Когда появился на свет и всегда для всех… был только тадиром, предводителем. Сен управляет, я веду.

– Именно поэтому ты не остался в королевстве? Ты… помогаешь брату?

– Я бы мог остаться на границе, и был там некоторое время, но после того, как стали исчезать девушки, вернулся в академию.

– Девушки?! Что произошло?

Он приблизился и протянул руку. Боялась ее принимать, но все же вложила свою в его ладонь.

– Не переживай, я не обижу тебя. Но если с тобой что-то случится, я… не смогу сдержать зверя. Ты… слишком дорога для меня.

Пошла за ним. Чувствовала себя странно, особенно когда оказались у кровати. В спальне горели свечи, и это хоть как-то успокаивало. Он не видел, как мне сейчас стыдно и неудобно.

– Лесси, я тебя не трону, но ты должна быть рядом.

– Хорошо, – выдавила, удивляясь, как оказалась здесь, – я постараюсь.

Присела на кровать, всматриваясь в окно, отмечая полную луну. Она завораживала, успокаивая меня.

– Почему лев считает, что ты… не даешь мне права выбора? – вдруг спросила, желая разрядить обстановку.

– Он потерял пару и готов сражаться за свое будущее, пусть и знает, что ты для него лишь призрачный шанс. Но я знаю – ты моя истинная пара.

– Он потерял?

– Да. Потерял… Его девушка была диром. Ее убили. Использовали как сосуд.

– Эта та девушка, про которую он говорил?

– Да, моя сводная сестра, Элла.

– Сестра? – не ожидала такого поворота.

– Но как?

– Она была, как и ты, враидой.

– Но как так получилось?

– Враиды по своей природе оборотни-маги. Такая самка рождается раз в полнолуние от истинной связи. Дар Луны. Идеальная пара сильному вожаку, и неважно, альфе, храну или магу. Но в каждой своя доля магии. У кого сильнее зверь, тогда есть вероятность истинности пары, у кого в малой, то они больше магические существа. Тогда маги видят в них сосуды. Некоторое время назад у нас появился маг-иллюзионист, которого мы знаем как оборотня. Именно он использует враид как сосуды, а потом убивает их.