В груди разбрасывается чернота. Она поглощает меня. А Мишель продолжает подсыпать подробности:

–Решила поприветствовать Майкла, а тут,– она замолкает и, наконец-то обувшись, снова запахивает полупрозрачный пеньюар.– Боже, кудряшка, неужели ты думала, что мужчины способны на верность?

Мишель смотрит на меня так, словно перед ней глупый, очень глупый ребенок.

–Уходи,– пищу я.

–Они любят разнообразие. Такова жизнь. Ты ведь сама видела наш с ним поцелуй и…

–Убирайся!

–Ну я тебя предупредила, что столь ненасытные мужчины всегда ходят налево. Тебе просто нужно это принять…

Ракс рвётся к пульту управления, но я ловлю и натягиваю поводок, как могу. Если я сейчас убью сучку, то она не сможет играть нужную роль для мистера Хантера. Значит, папа погиб зря. Но если тварь не уйдёт, я не ручаюсь. Внутри вырастает такая буря, что мне самой становится страшно. Это больно. Почему в груди так больно?

–Позволь дать совет…

–Уходи! Сейчас же!

Мишель проходит мимо меня, и я тону в шлейфе её духов. За спиной слышу голос Майкла и, не оборачиваясь, смахиваю слезу. Меня словно сбил поезд. Или я упала с многометровой высоты. Но меня вылечили, собрали по кусочкам и всё повторили вновь.

Да почему так больно-то?!

–Ты что снова тут забыла?!

Снова…

Снова.

–Я пришла, чтобы…

Дальше я не слышу их разговор. Одно и то же слово бьется в мозгу.

Снова. Снова. И снова.

Она была здесь ранее.

Снова. Снова. И снова.

Обернувшись, не вижу Мишель. Майкл подходит ко мне. Я стараюсь понять выражение его лица и чётко вижу там вину. Он винит себя. Мишель не солгала, она была тут ранее. Отступаю от Майкла. Он останавливается. В глазах закипают слёзы. Мне так горько.

–Я не знаю, что она тебе сказала, но прошу прощения, если услышанное принесло тебе боль. Это последнее, чего я хочу,– осторожно говорит Майкл и протягивает ко мне руку.

–А первое?– хрипло спрашиваю я.

–Спокойствие, семья, ты.

–Я только на третьем месте?– с улыбкой сквозь слёзы спрашиваю я.

Зачем спрашиваю? Не знаю. Чтобы не молчать.

–Нет. Я буду спокоен только после того, как ты станешь частью моей семьи. Все три пункта – это одно целое. Одно без другого не может существовать.

Слова. Какие приятные, но от них мне только хуже. Обхожу Майкла и с тихим "прости" покидаю комнату. Не хочу его сейчас видеть. Он не преследует меня. И я не знаю, рада этому или нет. Заворачивая из коридора, слышу, как что-то упало, или точнее, ударилось о стену.

Плевать. Мне на это плевать.

Мне больно, а я больше не желаю это испытывать. Это нечестно.

Джил

С Майклом мы так и не поговорили. Он хотел, а я не смогла. Возможно, это глупо и крайне нелогично, но я не знаю, как вести себя в случае измены. Даже если этой измены не было, осадок остался. Я уверена, что Мишель была в комнате не впервые. Что они там делали? Может, мне лучше вообще этого не знать? Остаток дня я провела вне особняка. Как неприкаянная ходила по зеленой лужайке, а потом пришёл Майкл и забрал меня. Мы отправились на взлетную площадку.

Взлетели раньше, чем планировалось изначально. Думаю, это оттого, что я сказала Майклу, что в Кортрок мне максимально некомфортно. Я ни на секунду не могу расслабиться, а взгляд постоянно направляется в сторону статуи.

Летели мы не так долго, но всё же солнце уже зашло за горизонт. Оказавшись в Хелл, я отправилась в комнату, которую занимала, ещё будучи ребенком.

Я не пошла к Майклу в ангар, и спиной чувствовала его взгляд, провожающий меня. Я испытывала стыд. Мне было безумно стыдно оттого, что я не ответила на его слова. Ведь Майкл напрямую сказал мне, что я для него на первом месте. Я, он – семья. Я оторопела от этих слов, хотя ждала их очень давно. Мы поговорим. Обязательно. Но это будет завтра. И кажется, я решила для себя, что не хочу знать, что было у него с Мишель. Не хочу причинять себе новую боль. Её и так в последнее время было достаточно.

Оказавшись в комнате, я быстро помылась и переоделась в пижаму. Пижама – настолько привычная и непривычная вещь.

Дверь распахивается, ударяется о стену, на пороге стоит Кейт. С костылем.

–Боже, какая же ты сучка, ты ведь даже не можешь догадаться, как я вынесла мозг Джеку, убеждая его, что ты здесь и нуждаешься в помощи. А ты, значит, где-то там носишься, и скорее всего даже не думаешь обо мне! А ты мне сейчас так нужна.

Боже, моя дорогая Кейтлин. Подхожу и обнимаю подругу. Она обнимает меня в ответ. Костыль падает, а я слышу тихое: "Сожалею". Когда я уже перестану слышать это слово? Когда-нибудь я буду счастлива?

–Как видишь, со мной всё в порядке,– успокаиваю её я.

Отстраняюсь, но поддерживаю Кейт за руку. Она вглядывается в моё лицо и благоговейно шепчет:

–Твои глаза. Они бомбезные.

–Спасибо за это мутантам.

Садимся на кровать, и я снова обнимаю Кейт. Как же я скучала. Мне её не хватало. Катастрофически.

–Ты что – теперь мутантка?– спрашивает подруга.

–Что-то вроде этого. Ты откуда узнала?

–Майкл уже прилетал сюда, и кое-что рассказал Джеку. Мужчины болтливы не меньше нас,– Кейт прыскает от смеха, но тут же останавливает себя.– Но мне известны только крохи информации. Как всё это работает? Тебе угрожает какая-то опасность? Что с этим делать? Как ты себя чувствуешь? Что там с Майклом? Переспали уже? Что будем делать дальше? Вернешься ли ты в Крест?

Не могу сдержать смеха. Кейт – такая Кейт.

–Боже, Кейт! Прекрати, я уже забыла половину вопросов, что ты задала.

Кейт улыбается, её глаза сияют, думаю, как и мои.

Рассказываю подруге все, что было со мной с момента нашего расставания. Она внимательно слушает и изредка задаёт уточняющие вопросы. Рассказываю о тонкой ниточке, которая связывает меня и мутантов. Они всегда знают, где я и в опасности ли нахожусь. Именно они помогли мне сбежать от Гриро. Мутанты напали на город, а я под шумок слиняла. Мне нужно питаться, ими. Иначе я скорее всего умру. По поводу Майкла пока не хочу говорить. Но сообщаю обо всём, что касается мутантов и Ракса.

Заканчиваю монолог. Кейт молчит. Моргает. Ещё немного молчит. Моргает.

–Ничего не понятно,– в итоге говорит она.– Ты их… что делаешь? Ешь?

–Да.

–Фу, меня сейчас стошнит. Но они слушаются тебя?

–Самое удивительное, что они слушают меня. Да. Это что-то вроде интуитивного посыла. Когда я была обессилена и практически умирала, я молила мутанта о помощи, и он помог мне. Понимаешь?