Мэри пискнула от страха и прикрыла рот ладошкой, когда Саша набралась смелости и прикоснулась пальцами к поверхности. Со стороны казалось, что ее рука прошла сквозь тонкий слой воды. Сначала ничего не происходило. Девушка чувствовала лишь прохладу и легкое покалывание на коже. Затем она приложила к стене вторую ладонь и сосредоточилась на одной единственной мысли.

“Пусти меня”.

По текстуре стены прошла рябь. Она преобразилась в сплетение бесчисленных тонких волокон, которые разошлись в стороны. За ними был матово — белый туман.

Не дав никому опомнится, Саша бесстрашно шагнула в него и моментально пропала за барьером.

— Какого черта ты делаешь? — Мэри появилась рядом с девушкой — пилотом.

— А твоя подружка полна сюрпризов. — В то же мгновение рядом с ними появился Ноель. И уже обращаясь к Саше, спросил: — Откуда ты знаешь, как отрыть эту штуку?

— Потому что я пилот высшей квалификации. Я изучала информацию про все, что умеет летать.

Саша с ухмылкой отвернулась от пораженных спутников и с жадным интересом оглядывалась.

Это место явно было очень древним. Ничего подобного никому из них не доводилось видеть. Широкое помещение не имело привычной геометрии — стены плавно перетекали в пол, затем в потолок. Он них исходило деликатное золотисто — бежевое свечение, но сказать точно, какого они были цвета, было не возможно.

— С меня хватит, мы возвращаемся. — Решительно заявила Мэри и прильнула руками к стене позади себя. Но плотной дымки, что пропустила их внутрь, там больше не было. Ее ладони ощупывали бархатистую твердую поверхность.

— Я думаю, что здесь нет выхода. Его придется искать. — Сказал Ноель. — У нас будут неприятности.

— Да, выговора не избежать… — Протянула Саша.

— Выговора? Если нас тут засекут, то убьют на месте! — Выкрикнула Мэри. — Зачем вообще нужно было сюда лезть?!

— Ну, тут я ее понимаю. Это же корабль — артефакт! — Ответил Ноель. — Я, между прочим, тоже знаю кое — что о них.

— Валяй, удиви меня, — Саша презрительно склонила голову набок и скрестила руки на груди.

— Я видел такие. Им не нужны врата и червоточины. Они искривляют пространство сами, и на этой энергии могут двигаться на огромные расстояния за считанные секунды. Внутри капсула, защищающая экипаж от воздействия искривления. Да, эти суда, или как ты сказала — творения — чрезвычайно древние, им не одна тысяча лет. Но в Империи они есть до сих пор. Правда, на них почти не летают, бояться. Потому что до конца не понимают принципа работы.

— Территория чужого корабля — это территория их государства. Мы нарушили границы, да еще и в шпионаже обвинят. — Вклинилась Мэри. Скорость ее речи увеличивалась, пропорционально волнению. — Нам надо исчезнуть отсюда. Нас не помилуют. И никто даже не знает, что мы тут были. Надо срочно найти выход или позвать на помощь!

Двигаться вперед пришлось наугад, все время опасаясь нарваться на хозяев. Им не встречалось ни поворотов, ни дверей между отсеками и коридорами. Архитектура помещения словно сама менялась, подстраиваясь под их направление движения. Не они шли по кораблю, он вел их.

Неожиданно элегантный коридор с высокими сводами прекратился. Они оказались в просторном помещении, по периметру которой располагалось множество прозрачных шкафов. На полках стояли какие — то необычные вещицы — одни были небольшие и гладкие, другие еле заметно мерцали, третьи поражали изогнутыми формами. Девушки понятия не имели — что это за штуки, но обе сошлись во мнении, что экспонаты весьма хороши. Но глазеть на имперские артефакты было некогда — нужно было искать выход.

— Почему нас до сих пор никто не заметил? Ведь тут должен быть экипаж? — Словно разговаривая сама с собой, спросила Саша.

— Может они нас давно засекли, просто наблюдают. — Все таки ответил ей Ноель. — Кто знает, что тут может быть понапихано? Температурные и генетические датчики, сенсоры давления и плотности воздуха.

— Ты же сам говорил, что корабль построили, когда имперцем это все было не к чему! — Вклинилась Мэри.

— Тогда может были и не к чему. Но не в наше время…

Он не успел договорить. За их спинами образовался проход, которого не было еще минуту назад. А тот коридор, из которого они вышли, исчез.

Когда он вошел, у Яры перехватило дыхание. Ей хватило всего одного взгляда, чтобы узнать его и тут же отвести глаза.

Стройный черноволосый мужчина в серо — синем длинном камзоле сейчас был совсем не похож на того Диаманта из больничной палаты. Он шел вместе с молодой имперкой, элегантно державшей его под руку.

Эта осанка, расправленные плечи, походка, сам облик, пронизанный ледяным высокомерием — теперь он был самим собой, голубокровным лордом.

Посильнее прижав папку с данными, она старалась больше не смотреть в его сторону. Чтобы он не увидел ее разочарование и боль от несбыточных надежд.

Хотя, наверняка, ему было все равно, что она думает и чувствует.

Командир Нойе вместе с Докарионом и рыжеволосым начальником безопасников о чем то говорили с Диамантом и его спутницей. Имперец кратко, но изящно кивал и отвечал односложно. Девушка, половина лица которой закрывала тонкая дымка вуали, стояла рядом словно безучастная статуя.

Яра в очередной раз убедилась, что все высокородные имперцы ведут себя с теми, кто ниже по статусу, одинаково. Причем это происходит у них не осознанно, даже если они не чувствуют неприязни. Все лорды — словно выставочные породистые псы. Их жизнь и даже смерть подчинены множеству строгих правил и традиций.

Но потом она попыталась убедить себя, что он не виноват в этом ранящем окружающих высокомерии. Он просто не знает другого способа существования. Это как программа, заложенная в генах. Вбитая так глубоко, что ее нельзя искоренить одним лишь желанием изменится ради других.

Переговоры закончились. Ей осталось дождаться распоряжения командира, чтобы отдать папку с данными.

И уйти.

Навсегда из жизни Диаманта Ваерни.

— Доктор Бринер, если вы будет не против, я бы хотел пригласить вас на свой корабль. — Голос Диаманта выдернул ее из раздумий и буквально застал врасплох. — Хочу поблагодарить вас за спасение.

— Я… С разрешения командира. — Ответила Яра. А сама подняла голову вверх и посмотрела на своего бывшего подопечного. Его ясные голубые глаза смотрели на нее тепло и по дружески, несмотря на весь его высокомерный облик. И от этого взгляда внутри все сжалось, будто ожидая удара. Потому что потом ей будет больно, очень больно.

— Не возражаю. — Кратко ответил Нойе.

И вся делегация пришла в движение. Путь на служебной скоростной капсуле, дорогу через доки и подъем на странный корабль, Яра запомнила плохо. Она пыталась навести порядок в голове и в чувствах. В руках ее по прежнему были сжаты документы.