Выри уткнулась лицом в ладони. Дирвена тоже мутило так, что колени ослабли, но желание, которое вызывала Харменгера, было сильнее дурноты, сильнее чего угодно. Если бы поманила – пополз бы к ней на четвереньках, скуля от вожделения, не смог бы противиться… Да только она внимания на него не обращала.

Тут-то и вернулась рыжая сволочь с водичкой. Кувшин второй раз за утро брякнулся на землю.

– Вы что делаете?..

– Хантре, мы отправляемся в Лярану, – сообщил Эдмар. – Харменгера доставит нас туда через Хиалу.

– Ты послал меня захватить его для жертвоприношения? Ты же сказал, нам нужна информация!

– И я тебе не солгал, – ухмыльнулась Эта Сволочь. – Кто станет отрицать, что нам нужна информация? Я ведь не говорил, что Ручди нам нужен, как источник информации.

– Подонок… – осмыслив услышанное, процедил рыжий.

– Так и думал, что скажи я правду – у тебя найдутся возражения, поэтому пришлось воспользоваться размытой формулировкой, – Тейзург с притворно покаянным видом развел руками.

– А призвать ее без этого ты не мог?

– Не мог, – ответила вместо Эдмара Харменгера. – Допустим, на его зов я бы явилась без кровавой жертвы и прочих формальностей. Но я бы его просто не услышала, да и Врата Хиалы вряд ли бы открылись. Сам видишь, в каком он состоянии – хорошо, что до сих пор живой. Я знаю, что ты принципиальный противник жертвоприношений, иначе ты не был бы тем, кто ты есть, но взгляни на ситуацию с рациональной точки зрения.

Как будто умудренная магичка наставляет менее сведущего коллегу. От чарующей хрипотцы в ее голосе желание Дирвена стало мучительно острым, а на Хантре это, похоже, вовсе не действовало.

– Нам не так уж долго надо было продержаться, скоро здесь будут маги Ложи.

– Которые несказанно обрадуются шансу меня прикончить. Подумай о Ляране и о Сирафе.

Непонятно, при чем тут Сираф – одна из завалящих ларвезийских колоний в Суринани, но у рыжего физиономия стала такая, словно ему врезали под дых.

– Сходи вместе с Тунанк Выри за Тьекой, – потребовал Эдмар после паузы.

Хантре молча подошел к хвостатой, поднял ее на ноги, держась так, чтобы заслонить от нее изувеченные останки Ручди.

– Идем, – сказал он негромко. – Надо вывести Тьеку, сама она из вашего пространства не выйдет. Я сейчас переобуюсь, а ты смотри на меня, не оглядывайся.

Со стороны могло показаться, что они растаяли в воздухе.

– Кого берем с собой? – осведомилась Харменгера.

– Мучаху и его, если согласится.

– А этого? – она кивнула на Дирвена.

– А он тебе нужен?

– Мне – нет.

– Вот и мне тоже нет.

Как ножом полоснули, но обида ничего не значила по сравнению с вожделением, которое внушала Харменгера.

Наипервейшая Сволочь сейчас выглядит, как выбравшийся из канавы избитый нищеброд – вот нисколечки не хочется. Ну, если честно, почти не хочется. А демоница натурально сносит чердак: крутобедрая, стройная, с налитыми грудями – их соски словно покрыты черным лаком, а узоры на синеватой коже как будто слегка шевелятся, обещая тягучие и сладкие наслаждения… Что угодно отдал бы за поимелово с ней! Хотя какой-то протестующей частью ума Дирвен понимал, что это гадко, стыдно, гибельно – сплошная мерзопакость, и все равно так хочется, что впору завыть.

Заметил краем глаза движение: вернулись рыжий и хвостатая с поварихой. Глаза у женщины были завязаны. Ее отвели подальше, усадили на кочку.

– Отправляйся с ними, – сказал Хантре мучахе. – Для тебя так будет лучше.

Та дрожала, как осиновый лист, и с ужасом глядела на демоницу.

– Тунанк Выри, иди сюда, – позвал Тейзург. – Ты ведь знаешь о том, что ваш народец может посещать Нижний мир, ничем не рискуя. Ну, разве что кто-нибудь из демонов нападет, но с таким провожатым, как Харменгера, нам ничего не угрожает.

Хвостатая всхлипнула от страха и еще крепче вцепилась в руку Хантре.

– В моих владениях у тебя будет сколько пожелаешь разноцветных шелковых юбок. А если останешься здесь, Арнахти снова до тебя доберется.

– И мне не нужна кисточка с твоего хвоста, – добавила Харменгера. – У меня на хвосте жало, это куда практичней твоей кисточки.

– Иди с ними, – мягко увлекая ее вперед, повторил рыжий. – Для тебя это выход и спасение. И в Ляране у тебя снова будет семья.

– Правда?.. – пролепетала Тунанк Выри, повернув к нему бледное заплаканное лицо.

– То ли две дочери, то ли даже четыре.

– Ничего не имею против, – подхватил Тейзург. – Арнахти запрещал тебе заводить семью, потому что держать в зачарованном состоянии одну мучаху – это еще куда ни шло, но если вас больше, можно и не справиться. А я не возражаю против того, чтобы среди моих подданных было несколько представительниц твоего племени.

Она перестала сопротивляться, и Хантре подвел ее к этой жуткой парочке, а сам отступил.

– Я остаюсь. Надо найти и уничтожить Огрызок.

– Возьми лечебные амулеты. Надеюсь, ты не станешь игнорировать мои мыслевести? При необходимости зови на помощь, Харменгера придет за тобой.

– Если понадобится, буду рада помочь, – широко ухмыльнулась демоница, после чего подхватила под руку Эту Сволочь, обняла за талию оцепеневшую Тунанк Выри и вместе с ними шагнула в клубящуюся под аркой мглу Нижнего мира.

У Дирвена вырвался из горла почти звериный стон, когда мелькнули напоследок ее синие в черных узорах ягодицы, и манящим насмешливым росчерком вильнул вырастающий из копчика суставчатый хвост. Не помня себя от вожделения, он на четвереньках пополз к тающей арке – туда… скорее… за ними...

Нежданный пинок сбил его с этой траектории.

– Тебе там самое место, но ты туда еще успеешь, – с неприязнью бросил рыжий, после чего развернулся и направился к Тьеке.

Дирвен сидел на земле, скривившись от боли, и смотрел на то место, где только что были Врата Хиалы. Почувствовал, что подбородок вроде мокрый. Кровь? Утерся рукавом – оказалось, слюни.

Они ушли, а он остался… Вокруг туман, ямы, вздыбленные земляные гребни, кусок покосившегося сарая, растерзанный труп – куда ни глянь, ничего хорошего.

Его как будто выпили до дна. Сил не было даже на то, чтобы разрыдаться или выругаться.

Глава 8. Нангерская каша

Издали это выглядело, как еще одна деревушка на фоне серо-буро-красноватых гор, на склоне в пятнах