Земли здесь стоили баснословно дорого. Даже за небольшой клочок родовых владений требовали непомерную цену. Помимо усадьбы хозяина на таких территориях строили и небольшие поселения, где аристократ выделял участки для своих орнов и слуг. Опять же, близ столицы и дома, где керны проживали практически постоянно, селили только самых доверенных и нужных. Видимо, Елисей входит в число таковых, раз живет тут.

Удивилась, когда мы проехали мимо самой усадьбы — белокаменного трехэтажного дома, построенного явно несколько столетий назад, но поддерживаемого в отличном состоянии. Думала, что меня поселят именно там. Но спустя десять минут мы въехали в небольшой поселок с домами поскромнее. Тем не менее, каждый был обнесен отдельной оградой и стоял на достаточном отдалении от других. Елисей подъехал к одному из таких домов, и автоматические ворота раскрылись перед нами. Небольшой двухэтажный домик чисто внешне мне понравился. А еще больше понравился небольшой сад вокруг него.

— Ну и где мы? — подала я голос, как только автоход остановился во дворе, а Елисей открыл дверцу со своей стороны.

— У меня дома, — сухо сказал он, а я даже опешила.

— Постойте, я буду жить с вами? — несколько ошарашено спросила.

— У тебя с этим какие-то проблемы? — зло буркнул Елисей, в этот раз открывая передо мной дверцу и фактически вытаскивая из автохода, когда я замешкалась.

— Ну, вообще-то, я не думала, что должна буду жить с каким-то посторонним мужчиной, — проговорила, прищурившись.

— В первую очередь, я твой наставник, — процедил Елисей. — И поверь, я тоже от этого не в восторге. Но Леонид Константинович решил, что так будет больше толку. Я смогу целиком и полностью сосредоточиться на твоем обучении и присмотре за тобой.

Поняв, что приставать ко мне он вряд ли будет — слишком зол и воспринимает меня исключительно как навязанную обузу — я несколько успокоилась.

— Ладно, — миролюбиво произнесла, — как-нибудь уживемся.

Ответом мне был полный сомнения взгляд.

— А слуги тут есть? — спросила, обращая внимание на идеальный порядок, царящий во дворе и саду. Тут явно нужен кто-то, кто бы его поддерживал.

— Три раза в неделю приходят садовник и горничная. Этого для меня достаточно. Сам я приезжаю сюда только на ночь, — снизошел до объяснений чуть успокоившийся Елисей.

То, что не придется самой убирать в доме, безусловно, порадовало. Хотя насчет готовки кошак ничего не сказал. Надо будет проверить, что есть на кухне. Ведь теперь мы застряли здесь на неопределенное время и придется самим об этом заботиться.

— Пойдем, я быстро покажу тебе дом и комнату, где будешь жить, — отдал дальнейшие указания Елисей. — А потом, как уже говорил, мне нужно кое-куда отъехать. Все равно обучение твое начнется завтра. Сегодня можешь отдыхать, — милостиво разрешил он.

Как и предполагала, в холодильнике у Елисея мышь повесилась. Я безрадостно оглядела пустые полки, где из всей снеди чудом завалялись несколько яиц, кусок колбасы и сыра, зато гордо возвышалась целая упаковка пива. Хмыкнула — прямо джентльменский набор! В морозилке зато нашлись полуфабрикаты, при виде которых та часть личности, что досталась мне от Лены, брезгливо наморщила носик. Девушка, умеющая и любящая готовить, ни за что бы не стала питаться вот этим.

Обернулась к хмуро наблюдающему за моими действиями Елисею, прислонившемуся к дверному косяку.

— Чем ты вообще питаешься? Ой, простите, господин наставник, — тут же поправилась, деланно преувеличенно изображая раскаяние, — чем вы питаетесь?

— Обычно перекусываю в городе или ужинаю в усадьбе, — буркнул парень. — Меня все устраивает.

— А меня как-то не очень, — в сомнении протянула. — Вообще готовить я могу и сама, но из воздуха, сами понимаете, результат будет не тот.

Шутки не оценили. Елисей сухо проговорил:

— Напиши список, что тебе понадобится. Я отнесу тому, кто у нас занимается закупками. Завтра привезут все необходимое.

— Уже хорошо! — повеселела я. — Тогда пойдемте осмотрим дом, а потом я составлю список.

Кошак, ни слова не говоря, отлепился от двери и двинулся дальше. Мы бегло оглядели оба этажа, где Елисей отдельно указал на свою комнату и кабинет и заявил, что туда мне соваться категорически нельзя. Это его территория. Да больно надо! — так и хотелось сказать, но сдержалась. Отношения у нас и так развиваются ни шатко ни валко.

Мне выделили вполне приличную спальню с отдельной уборной. Конечно, уюта в ней не чувствовалось. Здесь явно давно уже никто не жил. Но это дело поправимое. Главное, что в остальном помещение меня вполне устраивало. И из него открывался просто потрясающий вид на сад.

— Пиши список, а то мне уже пора, — потребовал Елисей, не позволяя мне в полной мере насладиться видом с балкона, что примыкал к моей спаленке.

Ну да ладно, когда он уберется, смогу все спокойно осмотреть, не чувствуя на себе хмурого взгляда. Наставник принес из своего кабинета чистый блокнот и ручку и убрался на кухню, сказав, что подождет там и попьет пока чаю. Мне, между прочим, даже не предложил! Хотя чего ожидать от такого нелюдимого типа?

Наскоро составив список, спустилась на кухню и вручила Елисею. Чай, который он пил, ожидаемо, оказался из пакетика. Порадовалась, что в список не забыла включить нормальный чай, который смогу себе заваривать. Не глядя, Елисей свернул бумажку и сунул в карман брюк. Потом поднялся и, к моему удивлению, не забыл помыть за собой чашку. Чистоплотный все-таки, что ему, без сомнения, в плюс.

— Я пошел, — угрюмо произнес, проходя мимо.

— Хорошего вам дня, наставник! — специально сказала на контрасте доброжелательно и с энтузиазмом.

Он поморщился и даже спасибо не сказал. Покачав головой, я проследила в окно за тем, как он опять сел в автоход и укатил в неизвестном направлении. Скатертью дорожка!

Остаток дня я провела вполне неплохо, совершенно не скучая по моему необщительному наставнику. Изучила дом, если не считать запретной территории (кабинета и спальни хозяина), разложила свои вещи. Игнорируя возмущение второй части сознания, отварила пельмени, нашедшиеся в морозилке. Для меня прежней такая пища вполне даже привычна и отвращения не вызывает. К тому же, на удивление, местные полуфабрикаты были очень хорошего качества. С нашими не сравнить точно!

А жизнь-то налаживается! — подумала, расположившись после сытного обеда в саду с минивизором. Тут оказалась небольшая беседка, где посидеть было — одно удовольствие.

Хорошее настроение испортило возвращение Елисея. Правда, это случилось уже под вечер, так что восприняла я философски, как неизбежное зло. Заметив меня, переместившуюся теперь на террасу и занявшую одно из плетеных кресел, стоящих там рядом с таким же столиком, наставник сразу двинулся ко мне.

— У тебя есть полчаса, чтобы навести марафет и быть готовой, — отдали мне отрывистое распоряжение.