– Это правда или ты снова думаешь за Дерика, стараясь закрыть его собой от этого мира?

– Прекрати, – фыркая, передёргиваю плечами. – Со мной всё нормально. Кристин напугана, и я понимаю её. Она видела, как Дерику тяжело, а теперь на очереди ещё один… хм, человек. Она не хочет, чтобы он страдал, Герман. Но и я не хочу, чтобы его заставляли быть тем, кем он не хочет. Посмотри на Дерика, он разрывается между желанием быть обычным и ответственностью, которую взял на себя. Не сам. Какими бы ни были обстоятельства, но Дерика вынудили стать принцем. У него не было выбора из-за меня и того, во что я влезла, из-за Дина, которого избаловали, и у которого ум не под то заточен. Так что это было просто обсуждение будущего нового человека. Не знаю, зачем Дерик тебя подослал. Но радует, что вы снова начали общаться. Его ревность, как полагаю, сошла на нет?

– Ты меняешь тему, Реджина, и я знаю тебя лучше, чем ты думаешь. О ревности Дерика говорить не буду, но он тоже не дурак, как и я. Ты слишком озабочена тем, чтобы всем было хорошо, но только не тебе. Ты страдаешь больше остальных и радикально изменила свою жизнь. Взяла на себя непосильную ношу, а это не всегда хорошо. В твоём случае ты будешь до последнего врать всем вокруг, и даже себе, что всё в порядке, но при этом переживая всё внутри. Я хочу знать, о чём? Это важно для меня, Реджина, только для меня. Ты мой друг, и я хочу уберечь тебя от каких-то неосознанных поступков.

– Это очень мило с твоей стороны, Герман, но в данный момент я переживаю только из-за того, как там мой ребёнок и когда он появится. Это всё. Кристин абсолютно не расстроила меня, она совершенно справедливо задумалась о будущем ребёнка. Это важно и для него, и для Дерика, и для страны. Так что я просто надеюсь, что Дерик меня услышал и понял, что хочу оставить выбор малышу. Не хочу загонять его в рамки, вот и всё. – Врать в глаза Герману и другим я уже привыкла. Сначала было не по себе, а теперь стало так просто. Убеждать всех в том, что я нормально отношусь к своему положению в Альоре и имею негласный статус бывшей любовницы, что у меня приравнивается к потаскухе, стало уже привычно. Но вот с Дериком всё куда сложнее. Врать ему сложно, и именно это разрушает меня. И в то же время Кристин права, я не должна мешать ему. Ребёнок не должен вставать на пути счастья Дерика. Я не позволю. Пусть меня осудят за эти слова, но он, действительно, заслуживает счастья, и я сделаю для этого всё, что от меня зависит. Если надо, то буду улыбаться на его свадьбе или уеду, когда он кого-то полюбит. Сильно. Не меня. Мысли об этом причиняют боль. Снова и снова. Кажется, я всё же испытываю к Дерику какие-то серьёзные чувства, раз до сих пор не смогла после его выходок, обвинений и оскорблений, забыть о нём. Это глубокое поражение сердца. Мне с этим жить. Только мне.

Июльский воскресный день встречает меня ярким солнцем, множеством туристов и начавшимися полмесяца назад пробками. Это самый «сочный» период для Альоры. Море уже нагрелось настолько, что порой я могу купаться в нём только ранним утром, пока не начались жара и духота в городе. Хотя жара тоже относительная, но солнце печёт, и это вынудило меня уйти с работы пару недель назад, потому что мне было там настолько душно, что дело доходило до обморока. В моём доме была привычная прохлада из-за близости гор и окружающего леса, так что выбраться куда-то поближе к людям, для меня праздник.

– Леди Реджина…

– Калеб, ещё раз так назовёшь меня, стукну. Я думала, мы прошли уже период официальных кличек. – Подставляю щёку, и парень с улыбкой целует меня в неё. Я уже привыкла к тому, что здесь все целуются при встрече и при прощании. Так что особых эмоций не возникает.

– Как ты? Лето катастрофически, даже аномально жаркое. – Предлагая руку, Калеб ведёт меня к длинному столу в его американском кафе, где в это время его парни собираются на ланч, а те, что отсутствуют встречаются вечером, когда сдадут смену. И мне нравится с ними обедать, хотя я не всегда могла делать это раньше, потому что работала, но сегодня это для меня особенно важно. Одиночество в последнее время убивает. Дерик стал реже появляться. Насколько я знаю от Эни, сейчас у него проходят сложные переговоры по урегулированию ошибок Дина, и обсуждению возможности дать второй шанс Альоре. Поэтому я лишь молюсь, нет, в Бога до сих пор не верю, но как бы молюсь за то, чтобы у него всё получилось.

– Детка, ты уже едва ходишь, – замечает Инга, когда я сажусь на стул.

– С каждым днём сложнее. Живот, словно каменный, особенно сегодня. Порой хочется просто остановиться и не двигаться. Даже спать нормально не могу. Всё болит, – признаюсь я.

– Напомните мне, когда я захочу детей, как это было с тобой, Редж, – кривится Мег.

– Это всего на каких-то пару месяцев. Можно перетерпеть. Главное, результат. И ещё я безумно голодна.

Делаю заказ на полноценный обед с картошкой, политой соусом и посыпанной сыром, бургером с двумя бифштексами и большим количеством помидоров.

Отпив воды, потираю поясницу. Она нещадно ноет второй день. Порой приходится использовать свечи, которые выписали мне в госпитале. Иначе не заснуть.

– Что нового? – интересуюсь, бросая в рот картошку.

– Заработала миллион евро чистыми с момента открытия клуба.

– Вау, здорово. Ты у нас теперь богатая, – смеюсь я.

– Думаю исследовать другие графства и узнать, как можно на них заработать. Клуб сейчас приносит доход без моего вмешательства, и мне скучно.

– Мда, впустили в Альору американцев, – усмехается Мег.

– Тебя тоже не видно. Признавайся, чем занята, – пихаю её в бок.

– Купаюсь, загораю и помогаю Эльме наладить работу отеля. Мы побили рекорд. Все места полностью забронированы до середины сентября. А также набрали несколько человек, которые будут обслуживать гостей, и включили в услуги полноценное трёхразовое питание. Отремонтировали лаундж-зону на крыше и ресторан. Полье теперь работает на себя.

Киваю, улыбаясь Мег. Надо же, они добиваются всего чего хотят, а я снова безработная и до сих пор глубоко беременная. У меня пока нет целей. Они не появились, вообще. Мне нравилось кафе, но работать там постоянно официанткой и помощницей мадам Годфри точно не моя мечта. И где же она на самом деле? Видимо, потерялась где-то по пути ко мне. Наверное, я немного завидую им, ведь они живут, двигаются вперёд, и в их жизнях постоянно происходит много интересного. В моей же – успеть бы добежать до туалета. Кстати, я снова туда хочу.

Пока Мег и Инга обсуждают какие-то свои дела, болтая параллельно с мужчинами из службы безопасности и Калебом, я, кряхтя, иду в уборную. Как же это уже надоело. Я чувствую себя то больной, то недееспособной, что, в принципе, одно и то же. Я понимаю, что это временно, но… обидно. Я, человек, который всегда стремился к достижению своих целей, столько пахал, чтобы теперь превратиться в чёртову домоседку с отёкшими лодыжками. Наверное, я эгоистка. Жаловаться в такой ситуации – попросту идиотизм. Каждый день мне привозят свежие фрукты, овощи и мясо, а порой и готовые блюда из ресторанов, чтобы я больше отдыхала. Но… есть «но», я недовольна тем, в кого превратилась. Это так унизительно, зависеть от мужчины, который даже не звонит мне.