Игорь слез со скалы, и ноги до сих пор противно дрожали, а в груди, в области сердца, сидел липкий холод. Хлебнул-таки адреналина! Потом он долго блуждал рядом со скалой, все никак не мог сообразить, куда двигаться, чтобы выйти к берегу. Но все же вышел. Постоял возле камней, где вчера они так вкусно ели жареных мидий. Очень хотелось есть. Девчонка говорила, что в море этого добра навалом, и он поплелся к берегу. Который час он не знал, но вчера Юлю застал в море прилив, а Игорь не хотел, чтобы с ним приключилось такое же. Море было спокойным, и он решился. Снял одежду, долго пытался сложить ее аккуратно на камень, потом разозлился и бросил все как есть.

Плавал Игорь плохо, почти никак. В бассейн его в детстве не водили и на море не возили. В короткое питерское лето молодежь валом валила купаться на залив. Добирались, как правило, электричками, оглашая вагоны радостным смехом, солеными шутками, девичьими взвизгами, песнями из плееров или под гитару. Игорь ездил с такой компанией несколько раз, но ему не понравилось. Если в институте он был на хорошем счету по успеваемости, то здесь требовались другие качества – быстро бегать, ловко бросать мяч, рассказывать смешные анекдоты, на худой конец, просто громко смеяться фривольным шуткам. Ничего этого Игорь не умел и потому сидел как гость на чужом празднике, тихо выходя из себя.

Сейчас, вспоминая то время, он мог только иронично усмехаться. Над собой, естественно. Рыхлый, толстый, неуклюжий, с целой кучей комплексов парень, конечно, не мог чувствовать себя хорошо в компании, где девушки не обращали на него совсем никакого внимания. А ему так хотелось! Когда он видел, как на его сокурсников бросали пылкие взгляды веселые легкомысленные девушки в не менее легкомысленных нарядах, его начинала терзать досада и зависть. Ну почему они смотрят только на широкие плечи и кубики на животе, разве не ум главное достоинство мужчины?

Воспоминания заставили Игоря иронично усмехнуться. Как это было давно! Давно и неправда. А вот то, что плавать он так и не научился – это плохо. Держаться-то на воде он мог, но не более. Как он тогда в море не потонул? Хорошо, что эта сумасшедшая бросила в воду спасательный круг. Он старался не думать о том, кто мог скинуть его за борт: голова явно была еще не способна на тщательный анализ. Игорь с опаской вошел в море. Острые камни впились в пятку, он поджал ногу и тут же свалился в воду, больно ударившись спиной о валун. Чертыхаясь и проклиная все на свете, он осторожно входил все глубже и глубже, то и дело спотыкаясь.

Поиски его не увенчались успехом: далеко он побоялся зайти, и с трудом нашел всего пару мелких раковин, но вскоре споткнулся, упал, уронил добытое, да так и не отыскал. Море вдруг принялось штормить, вокруг торчащих рифов вспенилась белая шапка, и Игорь поспешил выбраться на берег. Ладно, с едой не получилось, но воды-то он добудет. Игорь принялся шарить в кучах вонючего мусора из водорослей и всякого хлама, в надежде отыскать бамбуковые стволы. Но все, что он находил, никуда не годилось – то очень длинные, то мелкие. Игорь машинально полез в карман и вспомнил, что нож остался у Юли. Мокрый и злой, он собрал вещи и побрел к месту кострища. Оделся и отправился на поиски.

Сухая земля колола босые ноги, он старался ступать аккуратно, но все равно, то и дело вскрикивал от впившейся в пятку, то колючки, то камешка. Кривоватые деревья стояли не густо, но беспорядочно, а меж ними буйно разросся кустарник с колючими ветками. Игорь, чертыхаясь, продирался сквозь заросли, зорко всматриваясь в сочную зелень, надеясь найти что-то полезное, один раз даже сорвал листик, пожевал и с отвращением выплюнул. Над головой пронесся порыв ветра, и на него сверху посыпалась труха, ветки и что-то еще. Он посмотрел под ноги, там лежала пара продолговатых зеленых штучек. Разломив один, он увидел внутри бледно-кремовую сочную мякоть, осторожно, кончиком языка, лизнул и издал ликующий возглас. Он съел их тут же: кисло-сладкие фрукты слегка утолили голод. Вкус их напоминал что-то, но думать об этом было некогда. Желудок отчаянно требовал еще. Под самой кроной дерева висели гроздья этих плодов. Игорь с силой налег на ствол, дерево качнулось, но напрасно Игорь ждал водопада фруктов. Тогда он разбежался и с силой ударил в дерево плечом, охнул от боли, снова разбежался и снова ударил, и снова, и снова, пока дерево не сдалось.

Он с удовольствием разглядывал горку зеленоватых плодов, которых съел уже много и, пресытившись, раздумывал, куда бы сложить все это. Пришлось снять рубашку, превратив ее в импровизированный мешок. Настроение сразу поднялось, он чувствовал себя почти Робинзоном: ведь огонь и еды он добыл, осталось обзавестись Пятницей. Игорь сокрушенно мотнул круглой головой – Пятница у него уже есть, да еще какая! Надо ее найти – и забрать свой нож.

* * *

Сидя на берегу, Юля пыталась задрапироваться в юбку, чтобы та закрывала одновременно и плечи, и голову. Надо было торопиться, чтобы до сумерек забрать мидии и слазить за водой, и она решила пройти через середину острова. Утреннее недомогание больше не беспокоило, а осознание, что на острове бывают люди, необычайно воодушевило. На пологом склоне меж кустов и деревьев змеилась еле заметная тропка. Она поспешила по ней и вскоре вышла на небольшую поляну и даже присвистнула от удивления.

На полянке стоял домик, не домик – хижина: стены из каких-то деревяшек, плотно подогнанных тем не менее, покатая крыша из веток и дверь из связанных между собой бамбуковых стволов. Строение так удачно вписывалось в местность, что заметить его со стороны было практически невозможно. Радость от находки сменилась испугом – а если там кто-то живет? И если этот кто-то не очень-то обрадуется непрошеной гостье, или, наоборот, обрадуется, в известном смысле? Юля застыла в кустах, не в силах решиться сделать шаг вперед.

Заросли на противоположной стороне затрещали, дрогнули, и Юля негромко вскрикнула от испуга – на поляну, согнувшись, вылез полуголый человек, стряхивая с головы ветки и листья. С некоторым облегчением узнав Вележева, Юля вышла вперед и по-хозяйски оперлась рукой о дверь хижины.

Игорь поднял голову, она увидела его потное красное лицо и ехидно рассмеялась. Тот болезненно скривился и тут заметил хижину, в глазах загорелось любопытство.

– Похоже, мы нашли дом, – сказал он.

– Да сейчас! – хмыкнула Юля. – Я нашла. Горазды вы, Игорь Владимирович, к чужому пирогу примазываться.

– Ну хорошо, нашла ты, – кивнул он. – И что там, позволь полюбопытствовать?

– Ничего, – сказала Юля.

– Да неужели? – Игорь и потянул дверь на себя.

Оба вытянули шеи и с интересом заглянули внутрь – голые стены без всякой мебели, да куча полиэтилена на полу.

– Не похоже, что здесь кто-то живет, – задумчиво сказал Игорь.

– Жаль, – откликнулась Юля.

– Но раз построили, значит, все-таки на этот остров приезжали люди. Возможно, приедут еще раз. Надо просто ждать.

– Да мы тут до пенсии прождем!

– У тебя есть другие варианты?