– А костер кто разводить будет? – парировал Игорь. – А за фей… как ее там, кто пойдет?

– Велика работа! – презрительно фыркнула Юля. – Как раз для настоящего мужика! На елку залезть, да бензином на дрова прыснуть! Смотри не перетрудись! А то ручкам бо-бо будет!

Она развернулась и скрылась за деревьями. Умом-то Игорь понимал, что надо пойти с ней. Вдвоем они насобирают больше мидий. И, может, не придется лишний раз за ними ходить, но… все уже было сказано, и бросаться вдогонку, тем самым признавая свою неправоту, было глупо. И он остался. Для очистки совести сходил за фруктами. Насобирал много, долго думал, куда положить. Рубашку пачкать не хотелось, и так на ней остались серые разводы, даже после стирки-купания. Хотя толку с нее, что грязная, что чистая – все одно без рукавов? Он вздохнул. Нет, он все равно не опустится, не будет ходить в грязном, даже здесь. Тем более без рубашки ему никак – она прикрывает тело от солнечных лучей. Лицо ему спасала щетина, густо закрывшая щеки и подбородок, хотя нос, лоб и руки уже прихватило солнцем. Но это так – ерунда. А вот если обгорит живот и спина – будет худо. Почесав лоб, он снял брюки и, секунду посомневавшись, отчекрыжил обе штанины на уровне колен.

– Легким движением руки – брюки превращаются, превращаются брюки… в элегантные шорты, – бормотал он, доделывая начатое, и после оглядел себя критическим взглядом. Что ж очень даже ничего!

Из двух штанин получились просторные мешки, которые, связав вместе, можно было носить, перекинув через плечо. Он удовлетворенно вздохнул – никакой он не слабак. Зря она так про него. Да, он немного ленив, но ведь лень, как известно, двигатель прогресса. Надо все же ее найти и набрать столько мидий, чтобы не надо было за ними ходить по три раза в день. Наполнив мешки фруктами, Игорь вышел к месту ночевки и спустился к берегу.

Сперва он увидел пакет полный ракушек, рядом горкой одежда и бутылка. А где сама? Он повертел головой. Должно быть, в воде, возле рифов. Море уже наступало на берег, и часть камней почти скрылась под набегавшими волнами, поэтому он не сразу заметил мокрую голову, вынырнувшую возле крупного рифа.

– Юля! – заорал он, что есть сил. Голова повернулась и вдруг снова скрылась под водой.

Через минуту, может, чуть больше, он добрался до нее, пыхтя словно паровоз. Юля цеплялась рукой за скользкий камень и отплевывалась от соленой воды.

– Нога, – просипела она, и болезненно сморщилась.

Игорь схватил ее за руку и потянул к себе, Юля громко вскрикнула, и он испуганно отпустил ее. Чтобы понять, в чем дело, пришлось нырнуть: правая нога девушки прочно застряла в расщелине меж двух камней.

– Слушай, – Игорь вынырнул, уцепился за камень рядом с ней и смахнул с лица брызги, – надо тащить или… – он достал нож и вытащил лезвие.

– Ты что?! – В ее глазах плеснул ужас.

– Я сейчас попробую двинуть камень, а ты тащи ногу, даже если больно, пусть даже ты ее сломаешь – это лучше, чему утонуть. Ты поняла? Поняла? – переспросил он и тряхнул ее за плечо. Юля кивнула.

Игорь опустился в воду и изо всех сил потянул на себя камень. Ему казалось, прошла вечность, воздуха в легких уже не хватало, и он с отчаянием понял, что это все, он не справится. Он вынырнул, тяжело дыша, волны бились вокруг его головы, заливая лицо. «К черту! Надо выбираться на берег. Я не хочу утонуть. Почему я должен погибать из-за этой дуры?» Юля барахталась рядом, высоко задрав подбородок, и смотрела на него широко раскрытыми глазами. Игорь глубоко вдохнул, кивнул ей и снова ушел под воду. Он и сам не понял, как ему удалось сдвинуть камень, немного, всего чуть-чуть, но нога выскочила, и Юля свалилась прямо на него. Они поднялись из воды, держась друг за друга. Волны становились все выше. Игорь перекинул ее руку через плечо и побрел к берегу. Сколько раз они по пути сваливались в воду, сколько раз их накрывало волной, он не считал, но дорога показалась ему бесконечной. На берег они выползали уже на четвереньках, все равно устоять на ногах было невозможно. Море бесилось вовсю.

Распластавшись на гальке, они оба шумно дышали, приходя в себя. Юля громко всхлипнула и застонала, щупая ногу.

– Подожди, – Игорь подобрался к ней и осмотрел поврежденную щиколотку.

– Перелом? – убитым голосом спросила она.

Игорь ничего в этом не понимал.

– Давай доберемся до хижины, а там разберемся.

– И как мы доберемся? Я на ногу ступить не могу, – в голосе ее слышалась паника.

– А, так ты не самая храбрая девушка на свете? – Игорь принялся складывать мидии в мешки. – А я думал, ты и коня на скаку и в избу… А чуть ногу подвернула, так и все – кончился гонор?

Юля обиженно сопела и молчала. Страх уже отпускал ее из своих цепких объятий. А ведь она всерьез думала, что это конец. Ногу зажало как-то на редкость прочно и при малейшем движении пронзало резкой болью. Она уже два раза сходила за ракушками, набрала полный пакет и решила набрать еще про запас, хотя прилив уже начался, и камни, где в изобилии водились мидии, почти полностью скрылись под белыми бурунами. Вот она жадность!

Игорь сложил в один мешок ракушки, в другой засунул бутылку, перекинул мешки через плечо и молодцевато глянул на Юлю, каков, мол, изобретатель!

– Дай мою палку, – сказала она, не оценив его находчивость по заслугам, – я попробую встать. И юбку мне кинь.

Игорь подал одежду, подождал пока она, кряхтя от боли, оденется, и протянул девушке руки.

– Вставай, – и легко поднял ее с земли.

Юля заохала, с трудом балансируя на одной ноге. Вележев развернулся и подставил спину.

– Залезай, сама ты не дойдешь.

– На закорки? – Юля неуверенно положила руки ему на плечи.

– Как? – хмыкнул Игорь. – На закорки?

Он тащил ее на себе вдоль берега, с шумом выдыхая воздух при каждом шаге. Пот лился градом по его лбу, ручьем тек по спине. Сердце тяжело бухало в груди, грозя разорвать грудную клетку.

– Может, передохнем? – спросила Юля.

Игорь промолчал, все так же медленно шагая вперед. Если он сейчас остановится, у него не будет сил идти дальше.

– Говори чего-нибудь, – прохрипел он.

Юля наморщила лоб. Чего говорить?

– Ну ладно, – начала она. – Мы как в сказке – битый не битого везет. Кто бы мог подумать, что ты меня спасать будешь? Абсурдная ситуация на самом деле. Получается, что теперь мы в расчете?

– Да неужели? – Игорь не смог промолчать, хотя слова давались с трудом.

– Только за это, не обольщайся! Жизнь за жизнь.

– Торгашка!

– От торгаша слышу!

Игорь снова не удержался и хмыкнул. Остановился, шумно втянул носом воздух. Возможно, он приноровился к тяжести, а может, второе дыхание открылось, но последующие шаги давались все легче, и он с удивлением понял, что справится, дотащит ее до хижины и он на ходу помотал головой от удивления.