– Тебе очень идет белый цвет, – шепнул его величество.

– Спасибо, – чуточку покраснела я, но сумела сдержаться.

Так, Ленка, не нужно раскисать, ты сильная самодостаточная женщина!

Огонь горел синим, и это пугало. Но я ведь не хуже всех тех девушек, которые прошли здесь до меня? Нет! Никакого страха! Никакого волнения!

Я выпрямилась и шагнула прямо в это пламя, надеясь, что меня не откинет как Мату, иначе совсем опозорюсь и добавлю слухов о своей персоне. А ведь их и так немало гуляет.

Меня подхватил поток горячего воздуха, даже показалось, что приподнял над землей, по крайней мере, пол ушел из-под ног. По рукам будто провели чем-то мягким, нежным. Талию туго стянул корсет, будто платье решило крепко меня обнять. Неужели моя магия решила проявиться именно сейчас?

Я плохо понимала, что происходит, глаза слепил яркий свет, но в какой-то момент я вновь почувствовала под ногами опору, сделала шаг и оказалась в объятиях Мантара. Открыла глаза и…

Мир изменился. С этого мгновения и навсегда. Теперь мне не нужно было сомневаться, не нужно было гадать, что же я испытываю. Прямо передо мной был единственный мужчина, который мог раскрасить мою жизнь самыми яркими красками. И как я не поняла этого раньше? Наверное, была слишком глупой, потому что великолепное чувство, без которого я отныне не представляла своей жизни, было любовью.

Любовь.

Я смотрела прямо в зеленые глаза самого лучшего мужчины и тонула в них, чувствуя себя самой счастливой на свете.

– Через полчаса отпустит, – улыбаясь, прошептал он мне и легонько поцеловал. – Просто ты сейчас испытываешь искренние, ничем не прикрытые эмоции. Это может ошарашить, но мне нравится, как ты теперь выглядишь.

Я потянулась за еще одним поцелуем, но Мантар отступил. Я выдохнула, вспомнила, что мы тут не одни, и повернулась к людям.

Так, а чего это на меня смотрят, открыв рты? Во мне же ничего не изменилось…

Платье! Мое платье! Оно стало другим.

Тугой корсет обтягивал талию и поднимал грудь, визуально увеличивая размер. Появились кружевные рукава и пышная юбка. Я могла только представлять, как выгляжу со стороны, но даже по этим мелочам становилось ясно, что платье не просто шикарное, оно – потрясающее! Натянутые нервы не выдержали, на глаза навернулись слезы, и я почувствовала, как Мантар сжимает меня в объятиях.

– Илена, почему ты плачешь? Все хорошо, все прекрасно, не стоит переживать…

– Это ведь свадебное платье, – протянула я. – Свадебное!

– Тогда предлагаю устроить свадьбу прямо сейчас.

– Сейчас? – занервничала. – А давай не сейчас, перенесем на недельку? Или на месяц?

– Илена, тебе не о чем переживать, – попытался успокоить меня Мантар.

Но куда там!

– Отец, Илена, думаю, нам стоит уходить, – Лерон и Ара, таинственно улыбаясь, подошли к нам. – Вы все можете обсудить и позже.

– А почему не сейчас? О-о…

Да, Лерон прав, надо бы уходить, а то в этот раз все может закончиться плохо. Я забыла, что моя магия реагирует на настроение и устраивает немаленькие подставы. Вот и сейчас похулиганила, лишила одежду ниток, которыми сшивали детали. Мои творения остались невредимыми, впрочем, еще повезло Мантару, Ме О Ли и Ли О Ли, на которых мои способности не действовали. А вот на остальных одежда потихоньку расползалась. И если те, кто сие действо заметил, уже медленно продвигались к выходу, то те, кто танцевал, еще продолжали развлекаться. Бедолаги.

– Уходим, – я сама потянула Мантара к выходу.

Свадьба может и подождать.

Я отложила в сторону письмо, которое написал Хлор, поднялась с диванчика и подошла к окну. Солнце светило во всю силу, радуя нас первыми жаркими деньками после сезона дождей. Настроение приподнялось, но теперь я точно знала, почему душа так прикипела к этому месту.

Я так мечтала вернуться в тот мир, где выросла, и так быстро его забыла. А все потому, что не принадлежала ему. И теперь у меня были доказательства. Почти год понадобился Хлору, чтобы выяснить, кем были мои родители. Да, вот такая маленькая тайна в один миг вывела меня из эн в виа. Виа и вио Леведа постоянно посещали другой мир и однажды задержались там на долгое время. Да так и не вернулись. Они были обладателями самой редкой магической способности, но она им не помогла. Не знаю, почему они не воспользовались магией в том мире, ведь наверняка могли. И я никогда не выясню, что же именно с ними стало, но это может быть и к лучшему.

Теперь мне не о чем было волноваться, у меня была самая настоящая семья. Муж, которого я любила больше всего на свете, и который любил меня. И великовозрастный сынок. Мы с Лером не упускали возможности подшутить друг над другом. Иногда к нашим шуткам подключалась Ара, называвшая меня «мамочкой».

– Ты готова? Только тебя и ждем.

– Иду, – я посмотрела на Мирси, которая тихо вошла в комнату.

– Дядюшка уже весь изнервничался. Он же знает, что тебе Рагада за подарок ко дню рождения преподнес. А тебе переживать нельзя, – она кивнула на мой животик, который пока что успешно скрывали складки на платье.

– Я и не переживаю.

Я до сих пор не могла поверить в то, что смешливая служанка оказалась племянницей короля! Она специально притворялась, следя за невестами, помогая Тару и Леру. Мирси была дочерью сестры матери Лера, королевской крови не имела, наследницей не являлась, но ее это ничуть не беспокоило. Веселая девчонка расстроилась, когда отбор закончился, и принялась посвящать меня в премудрости жизни во дворце. Тяжелее принять эту новость оказалось Аре, но и она довольно быстро подружилась с Мирси, которая стала нам очень близкой подругой. Не забывала я и о Амине. Впрочем девушка вернулась домой, в столицу приезжала редко. Порой Тар создавал мне переход, чтобы мы могли посидеть вечерок, поболтать, но не больше. Очень уж супруг переживал обо мне.

А вот все остальные девушки исчезли из нашей жизни, я, честно, даже не интересовалась, как сложились их судьбы. Единственная, кто иногда появлялась в поле зрения, эта виа Мата Армона. Но при дворе ей было запрещено появляться, как и ее отцу. Вообще, после всех прегрешений советника, по нему плакала темница, но Тар неожиданно проявил милосердия и сослал их в какую-то очень дальнюю деревню. Полагаю, именно в ту, в которую мне предлагал переехать Армона.

– Ага, не переживаешь, – согласно кивнула девушка. – А пуговицы у слуг просто так отлетают. Ты ведь знаешь, что они боятся к твоей комнате подходить?

Я смущенно улыбнулась. Не виноватая я, оно само!

– Идем, не будем заставлять Тара ждать.

Я не успела выйти из комнаты вслед за Мирси, как перед нами дрогнул воздух. В возникшей трещине была видна танцевальная зала. Я довольно улыбнулась и вошла в портал. Мантар очень переживал и заботился обо мне. Мне нравилась его забота, нравилось чувствовать себя нужной. И полезной, ведь благодаря мне Ме О Ли разрешила продолжать торговлю. Да и не только это. Но все эти политические достижения не значили бы ничего, если бы не наша с Таром любовь.