– Алекс? – робко позвала она, но тот лишь глянул равнодушно и отвернулся.

Володя хмыкнул и достал из шкафчика готовый шприц с каким-то раствором внутри.

– Это что? – испуганно спросила Рада.

– Скополамин… Сыворотка правды. Нам надо знать, как давно он докладывал начальству последний раз и как много сказал.

– Зачем?

– Чтобы понять, сколько у нас времени. Когда Алекс не выйдет на связь, они – те, кто за ним стоит, – придут сюда.

Алекс извивался и рычал, но бородач придавил его своим весом и быстро воткнул шприц в надувшуюся на шее вену. Через несколько минут дыхание молодого человека участилось, а на лбу выступил пот.

– Как твое имя? – медленно и раздельно спросил Володя.

Губы Алекса шевельнулись, но он не ответил. Рада, сжавшись в комочек, сидела на стуле у стены и наблюдала за допросом. Ужасно хотелось верить, что ей просто снится страшный сон.

– Как твое имя? – повторил бородач.

– Алексей.

– Как твоя кличка?

– Шикльгрубер.

– Но ведь это фамилия фюрера, – пискнула Рада, чьи познания в истории Великой Отечественной войны существенно расширились за последнее время.

– На старогерманском она значит что-то типа «благородный волк». – Володя нетерпеливо дернул плечом, показывая, чтобы она не мешала, и вернулся к допросу: – Когда ты докладывал начальству последний раз?

– Вчера в двадцать два десять.

– Когда следующий доклад?

– Сегодня в двадцать два… до двадцати четырех.

– Повтори свой последний доклад.

– Объект подвергся нападению. Обездвиженный противник – женщина, предположительно зовут Скво – находится на чердаке дома объекта. Примите меры.

Рада вскрикнула.

– Скво? – Она встала и подошла поближе. – Ты же сказал, что не видел ее…

– Что-то я не понимаю, – вмешался Володя. – Про что речь? Скво – это такая черненькая, твоя подружка? Если ты объект, то она что, напала на тебя?

– Да… не в физическом смысле… кажется, пыталась загипнотизировать или что-то в этом роде.

– Ага, – медленно кивнул Володя. – То-то мне соседка из первого подъезда сегодня говорит: кто это у вас в подъезде, Володя, заболел так, что на «скорой» увозили? Я уж думал, тебе плохо стало, потому что наверху две квартиры пустые, они объединены в одну и хозяин уже год как в Штатах лекции читает. Соседа с первого этажа я видел, а в другой квартире… короче, это они твою Скво с чердака забирали.

– Она жива? – спросила Рада.

– Скво жива? – Володя адресовал вопрос к Алексу.

– Да.

– Где она?

– В «Лаборатории 13».

– Что?! – в один голос воскликнули Рада и Володя, но Алекс на риторические вопросы не реагировал.

Володя схватил Раду за руку, заставив замолчать, и спросил:

– Где находится «Лаборатория 13»?

– Не знаю.

Рада опять дернулась было, но бородач сказал быстро:

– Действия лекарства хватит ненадолго, а нам нужно узнать, сколько у нас времени, – и повернулся к Алексу: – Повтори предпоследний доклад.

– Объект нашел ларец, в котором имеется ряд предметов. Фотографии прилагаю. Назначение предметов пока неизвестно. Веду разработку объекта. Рекомендую допросить старика.

– Ах ты… – Рада заплакала. – Я объект? Как ты мог! А дядя…

– Думаю, что и напал на Николая Андреевича либо он сам, либо кто-то из его дружков, – заметил Володя.

– Ни в чем не повинный старик по твоей милости оказался в реанимации! – выпалила Рада.

Теперь в ее голосе была только злость.

Володя оторвал взгляд от Алекса и удивленно взглянул на девушку. Встал и сделал было шаг к ней, но, увидев, как сжалась от страха Рада, остановился.

– Он не сказал тебе? – Голос бородача был мягким. – Не сказал?

– Что?

– Николай Андреевич умер сегодня в больнице.

– Как умер? Когда?

– Рано утром, без чего-то пять. Инсульт дал осложнение… так мне сказали. Но если они пытались подобраться к нему с тем же скополамином, то, может, они его и убили.

– Но за что?

– Не за что, а ради чего. Ради твоего наследства.

– Какое наследство? Это все бред какой-то. – Рада плакала, размазывая по лицу слезы и начисто забыв о косметике. – Скво, наверное, просто сошла с ума! И эти тоже! Ну, оставила тетя какие-то вещи в ларце. И мы бегали по городу и искали, к чему это приведет… Тетя Тереза зачитывалась Дэном Брауном, у нее вон книги все его стоят на полке! Спустилась я в тоннель, прошла его до конца… И ничего не нашла, понимаете?! Нет там ничего!

– Этого не может быть, – решительно возразил Володя. – Я точно знаю, что это была их величайшая тайна. Клаус хранил ее с войны, и Тереза помогала ему. А после смерти Клауса она вышла замуж за Николая Андреевича, который тоже интересовался мистикой и тайнами. Ты должна была стать следующим звеном… поэтому тетя и собрала для тебя ларец: своего рода карту пути, который должен пройти неофит, прежде чем стать Хранителем. – Несколько секунд он внимательно смотрел на Раду, но, не заметив энтузиазма, кивнул удовлетворенно и продолжал: – Но ведь ты не историк, да и неинтересны дела давно минувших дней молодой девушке. Я готов снять с тебя эту ношу. Видишь ли, организация, к которой я принадлежу, и была создана с целью сохранения знаний и артефактов. Мы так и называем себя: Хранители. Так что тебе не нужно больше думать об этом… то есть не нужно будет думать, после того как мы поймем, что пытались спрятать Клаус и Тереза.

– Вы хотите сказать, что мне придется туда вернуться? – На какое-то мгновение Раде показалось, что она снова погружается в ледяную темную воду котлована, и ее затрясло от страха.

– Придется, – отозвался Володя. – И сделать это надо как можно скорее. Коллеги твоего приятеля доберутся сюда довольно быстро, как только он не выйдет на связь… так что нам нужно идти.

– Сейчас? Но почему… почему нельзя потом, ну, завтра, например.

– Потому что для тебя не будет никакого завтра. Иди одевайся. Я пойду собираться.

Мужчина вышел, и Рада услышала, как он гремит шкафами в комнате.

Несколько секунд девушка растерянно стояла посреди кухни. На краткий миг искушение избавиться от этого кошмара прямо сейчас оказалось почти непреодолимым… Всего-то и нужно – снять медальон, отдать его Володе и сказать, что это печать, которая хранилась в серой бархатной коробочке с ярко-розовым стикером и надписью «номер 6». Но если бы это был правильный ход, то тетя сама отдала бы ларец и медальон Владимиру. Тереза должна была понять, что он лучший кандидат – фанатик, историк, исследователь, член какого-то тайного общества. Однако она этого не сделала… Значит, тетя решила, что он не подходит. Бог уж ее знает почему она решила доверить самую страшную тайну Ираде – не имеющей специального образования, не самой умной, не самой смелой… «Что же во мне такого?» Девушка вздохнула, но смирилась с неизбежным. Раз так нужно, она пройдет этот путь до конца.