Тактика бандитов была проста, по наводке из Москвы выдвигалась пара внедорожников с пулеметами и два грузовика, набитые бандитами численностью десять – пятнадцать человек. Устраивали засаду на удобных участках трассы и потихоньку щипали караваны, нападая на небольшие конвои из 3–4 машин, без прикрытия. Людей переправляли в лодках на базу в дельте реки, машины с ненужным грузом или топили или продавали в Ичкерийском имамате. Для этого даже не нужно было самим переправлять машины на другой берег Амазонки. С того берега переправлялись на лодках джигиты и под видом поселенцев через переправу перегоняли захваченные машины, а дальше уже никаких концов было не найти. Людей продавали или на плантации наркодельцам, как рабочую силу, или по предварительному заказу, выбирая нужные профессии и доставляя в нужное заказчику место. Деловые контакты с Ичкерийским имаматом позволяли беспрепятственно и бесконфликтно проводить встречи с заказчиками из Халифата на том берегу реки. Местные нохчи за деньги сопровождали караваны с рабами по своей земле, передавая охрану от тейпа к тейпу.

Всю эту немудреную схему деятельности работорговцев описал один из «сынков» Степаныча, после небольшого давления контрразведки. Он же сдал эту точку и подходы к ней. Все было настолько хорошо замаскировано, что незнающий человек мог пройти мимо и не заметить.

Небольшая пристань располагалась в старице и от основного русла реки была защищена густорастущим кустарником и деревьями. В джунглях скрывались сараи с техникой и небольшая ремонтная база, пара Зодиаков со стопятидесятисильными движками, которые использовались, как для переправки рабов на другую сторону Амазонки, так и для отправки на плантации. Меня именно таким путем и сплавили прошлый раз, но я был в отключке и ничего не помнил и не видел.

Накатанной дороги в саванну не было, каждый раз техника выезжала из леса новым путем, бандиты заметали и маскировали следы. Подходы к лесу были засажены колючим кустарником, похожим на акацию с длинными шипами, совершенно непроходимыми для людей и животных. Его и засаживать не было необходимости, он сам всегда здесь рос. Просто в нужных местах эти кусты были подрублены и отодвигались в сторону, на манер ворот.

План операции состоял из двух основных этапов: захват вспомогательной базы и ликвидация основной базы, освобождение захваченных людей. Собственно первую часть плана группа егерей уже выполнила, сразу, как только была получена информация от заговорившего «сынка». Там и захватывать было нечего, полторы калеки, ремонтник по транспорту и пара охранников. Был еще подсобный рабочий из рабов, выполнявший всю черную работу и обслуживавший группы захвата. Вот кого нужно было ставить охранником. При первой опасности он ломанулся в джунгли, но потом вернулся. Бойцы проинформировали, что теперь он свободен и снова временно приставили к привычному делу.

Егеря выставили посты дальнего предупреждения и, расколов охранника, узнали немудреную систему оповещения об опасности. Дальше, по сути, оставалось просто ждать, пока группы по поиску беглецов вернуться на базу. Группы можно было брать голыми руками, одну за другой.

Проснулся я от шума хлопающих дверей, работающего мотора машин и топота егерей, собирающихся куда-то. Машинально глянул на трофейные часы. Я почему-то думал, что сейчас глубокая ночь, но нет, этот длинный день и не думал заканчиваться. До полной темноты было еще часа три-четыре. Павел подбил Зинчука на авантюру, или тот его, я не знаю, но сейчас шла активная посадка личного состава по машинам.

– Паша, ты что, меня кинуть хотел? – я уцепил за разгрузку идущего куда-то Павла.

– Потапыч, обломись, ты слишком нужен руководству, как буровик и геолог.

– А заранее сказать нельзя было? В тихую хотел уйти?

– Ну ты так сладко спал, прямо младенец, такой милый и розовый стокилограммовый малыш.

– Хорош мне лепить. Я еду с вами, ясно? Если на то пошло, то теперь у вас два буровика, Тофика со счетов не скидывай. Нефть нашли, место мы вам показали, случись что, я особо и не нужен. Подберете на той стороне бригаду или здесь специалистов найдете и бурите на здоровье.

– Да черт с тобой, все равно меня Марков отымеет за самодеятельность, семь бед один ответ. Пять минут у тебя и в обязательном порядке наденешь бронник и каску. Свободен, время пошло.

– Есть, – и я устремился собираться. Ребят решил не брать, только разбудил Тофика и попросил переправить пацана Дани к ребятам в Москву или к Резанову, если сам не смогу.

– Саша, а как же мы? Мы что, в рейд не пойдем? Ты думаешь, один хочешь мстить этим уродам?

– Тофик, извиняй, но местов на лодке больше нет. Павел только одному мне разрешил, – не моргнув глазом соврал я. – Брать кого-то еще вместо профессионала, это ставить под удар всю операцию. Спи давай, не переживай.

– Сычдыр Саша, обиделся я, – лаконично высказался Тофик и демонстративно повернулся ко мне спиной.

По настоящему обиделся или нет, это мы разберемся потом, а сейчас нужно настраиваться на операцию. Я еще раз проверил оружие и амуницию, перемотал портянки в сапогах и поспешил к готовым отъезжать машинам: «Уралу-375» в камуфляжной раскраске и уже знакомому БТР-60. Не успел я усесться на сидении, как Урал сорвался как бешенный и вылетел за ворота фермы вслед за БТР. Водители явно получили приказ не жалеть подвеску и мы домчались до места еще до заката.

Несмотря на тряску и шум, я опять заснул, навалившись на сидящего рядом бойца. Делать было нечего, в таком шуме не поговоришь и даже в карты не поиграешь, поэтому народ последовал старой солдатской мудрости «солдат спит, служба идет».

Проснулись мы уже на подъезде к точке, машины сбавили ход до минимума и нырнули в джунгли; петляя между стволами деревьев, покатили к импровизированной пристани. Следующие полчаса пришлось поработать грузчиком, таская к «Зодиакам» оружие и боеприпасы. А набрали немало, отцы-командиры прихватили пулеметы ПКМ, два АГС-17 с запасом гранат и зачем-то 60 мм американский миномет М224 с запасом мин.

Бойцы притащили и буквально за пять минут накачали и спустили на воду пару десантных лодок НЛ-8. Зачем они нужны, если есть отличнейшие «Зодиаки», я не понял, но приказы не обсуждают, их выполняют и я таскал, что дают и складывал, куда укажут. Погрузка прошла молниеносно и с последними лучами солнца «Зодиаки» направились вниз по течению к основной базе работорговцев и наркодельцов дона Себастьена.

Плыть в темноте по такой реке, как Амазонка могут только сумасшедшие. Вы думаете, ночной прибор решает все проблемы в навигации? Как бы ни так. Плавающие бревна, деление основного русла на рукава и протоки, мели в самых неожиданных местах еще никто не отменял. Как можно не заблудиться, быстро и точно довести лодки до нужного места, я не понимаю. Наш лоцман Дед был прирожденным речником, он не только провел лодки, но и подобрал идеальное место для скрытной стоянки, с которой просматривался весь фарватер, а наших лодок не было видно. До базы бандитов оставалось километров пять-шесть.

На диверсию группа отправилась на трех лодках, нас с лоцманом Гавриилом Михайловичем оставили прикрывать тыл и смотреть за оставшимся «Зодиаком», снабдив при этом одним из автоматических гранатометов АГС-17. На мой резонный вопрос, почему меня не берут в основную группу, Павел велел заткнуться, или он меня пристрелит за неповиновение приказу и притопит прямо здесь. На столь веский аргумент у меня не нашлось ответа, пришлось заткнуться и идти помогать Михалычу с обустройством лагеря и маскировкой.