— Дальше… — Макс задумчиво потеребил подбородок.

А дальше все получилось именно так, как он и предполагал и в чем усиленно убеждал Машку.

Нагрянула тетка! И не одна, а с целой командой своих знакомых. Три девушки, не считая родственницы, насчитал Макс, и двое парней. Машка еле-еле успела через заднюю дверь убежать.

— А зачем она убегала? — не понял Невзоров.

— Тетка же не знала, что я тут не один. Вот как только она подкатила со своими друзьями, так Машка и рванула через заднюю калитку.

— Куда она рванула? — скрипнул зубами Невзоров, представив себе, как дочь по темноте пробирается по кустам неизвестно куда.

— Мы с ней договорились, что она будет ждать там, где мы обычно шашлыки жарили. На берегу там заводь такая уютная, мы там всегда с семьей отдыхали. Машка тоже с нами бывала. Ей очень нравилось…

«Ну вот, Невзоров, еще тебе один щелчок по носу. Ты ведь даже не знаешь, что именно нравится твоей дочери. И на берегу в тихой заводи никогда ты с ней шашлыков не жарил. И чаю не пил из самовара, растопленного еловыми шишками, и карамельками не кормил. И по утренней росе за грибами не хаживал, хотя сто раз собирался. У отца вокруг деревни такие грибные посадки, что хоть косу доставай. Все, на что тебя хватало, так это в кино родное дитя сводить, в цирк да совместный просмотр футбольного матча устроить. И ведь всегда считал, что дочери его Машке это должно было непременно нравиться. А ей, может, и в тягость вся эта хрень была, может, она просто ему подыгрывала! Подыгрывала, чтобы не обидеть, чтобы сохранить хлипкий мир в их разваливающейся семье. Она ведь умнее своих родителей оказалась в сто раз, а они…

А все ведь Надька, гадина такая! Все из-за нее! Она не свила гнезда, кукушка чертова. В деревню к тестю ей ехать не хотелось. За город — комары кусают. Да и если честно, некогда было Невзорову за город ездить, работа корректировала его досуг. Вместе они виноваты, вместе не создали для своего ребенка того, что чужие люди, не напрягаясь особо, ей предоставляли».

— Там дерево есть одно, — продолжал между тем Макс. — Оно возле самой воды стоит, ветки аж в воде. Там на стволе сидеть очень удобно. И спрятаться, если что… Короче, Машка должна была там сидеть. Мы договорились, что как тетка свалит…

— Максим! — одернула его учительница.

Нашла тоже время воспитывать!

— Ну, извините. Короче, как тетка уедет, так я за Машкой должен был прийти. Я пришел, а ее нет! Я орал, звал, она не отзывается. Я даже в воду лазил!

Макс передернул угловатыми плечами, вспомнив, как противно было лезть по темноте в черную воду и тонуть по колено в вязкой тине. Запускать в теплую жижу пальцы и копаться в ней с содроганием. Он даже поскуливал, кажется, боясь наткнуться на Машкину ногу или руку.

— Ее нигде не было! — закончил Макс свой рассказ. — Я обошел потом еще три улицы. Куда она могла подеваться, блин?! Договорились же…

Машка могла просто испугаться и убежать, вопрос только — куда? У матери не появилась, у него тоже. Станет сидеть до утра, где-нибудь притаившись? Но почему? Может, ее что-то напугало?

— Тут это… Такая, блин, история… Я чего к ее матери бегал… — Макс потупил взгляд, принявшись заикаться. — Когда я тетку провожал до калитки, там это…

— Ты долго будешь канючать, Максим! — прикрикнул на него Невзоров. — Что ты увидел, когда провожал тетку до калитки?! Ты ведь что-то или кого-то увидел, потому и перепугался за Машу, так?

— Да, — выдохнул тот и с суеверным испугом глянул себе за спину. — Там машина эта маячила снова. Стояла возле забора через три дома от нашего. Я сначала не понял, думал, к соседям нашим кто приехал. И пока тетка тут со своими друзьями ржала и курила, я решился подойти поближе. Смотрю, а номера как раз те, что Машка на бумаге записала. Кто в машине сидел, особо не рассмотришь, темно. Фонарей нет, а у соседей свет выключается еще в девять вечера. Но номера рассмотрел. Тетка как раз свой джип завела, фарами осветила, вот и…

— Вот ты и решил потом, что Машку эти уроды на машине увезли, так? — застолбил его мысль Невзоров, выругавшись напоследок.

Юля Миронкина тут же шикнула на него и добавила что-то о выражениях и детях, но ему было плевать. Эти взрослые дети наверняка с такими выражениями знакомы и употреблять их в быту не особо стесняются. Так что нечего тут перед ними выпендриваться.

— Ну… Не совсем чтобы так… Я когда не нашел ее на берегу, на попутках до города добрался и к ее матери пошел. Думал, может, она тоже машину эту увидала и напугалась. Убежала, вот… А ее там нет. К вам не пошел, знал, что орать будете! — Макс дернул носом, покосившись в его сторону недобро. — Сюда решил вернуться, думал, может, Машка уже здесь. А ее нет! Я опять на берег, пусто. Тут вы… Все…

— Слушай, а машина потом куда подевалась? Мы когда приехали, ее не видели, — неожиданно вставила Юля, удивив Невзорова своей наблюдательностью.

— Не знаю. Не было потом точно.

— А в какой момент она исчезла, не помнишь? — это уже Невзоров спросил. — Когда тетка твоя уезжала или потом, когда ты вернулся после поисков Маши?

— Я не знаю точно, когда она срулила. Но когда я в город намылился, ее уже не было. Это стопудово.

Итак, требовалось подвести итоги…

Невзорову даже начинать не хотелось, до такой степени больно было рассуждать о деле, фигурантом в котором вдруг стала его дочь.

Некто звонит Миронкиной и угрожает ей, вернее ему, что если они друг от друга не отстанут и продолжат ходить парой, то у его дочери могут быть проблемы. Откуда они могли узнать как о существовании у него дочери, так и о том, где она находится? Следили? За кем?

Да за ним же, господи ты боже мой! Он, как последний баран, привел их сюда! Он и никто более! Он таскался в этот дачный поселок каждый вечер с пакетами продуктов. Не составило особого труда проехаться за ним, потом проводить парня до дома, потусоваться под окнами, как он не раз это проделывал сам, и соединить потом все концы воедино.

Дураком же быть, не суметь состыковать ситуацию! Максим ему чужой, чего тогда мент тут ошивается каждый вечер? К кому ездит? Так должны были рассуждать бандиты, что пасли его. Походили под окнами, понаблюдали, послушали и поняли, что дочку тут мент прячет.

Так, так, так…

А в какой именно момент они начали следить за ним? И с него ли началась слежка?

Конечно, все так! К нему их Миронкина приволокла еще, видимо, той ночью, когда первый раз напросилась на встречу. Стало быть, слежка организована была изначально за ней, а потом уже ребята разбились на группы.

Хе-хе, дело-то гораздо серьезнее, чем представлялось. Просто так с рук не стряхнешь. А он: нет трупа, нет состава преступления! Попробуй теперь отботаться, тем более что Машка неизвестно где. Может, испугалась и просто сбежала. Обращала же внимание на чужую машину, следовавшую по пятам за ее другом Максимом. Может, и убежала, а? Господи, сделай так, чтобы она проявила чудеса сообразительности и сбежала прежде, чем ее поймали. Он ведь теперь даже не знает, с чего ему начинать и что делать?!