Мэгги

По дороге домой в какой-то момент я уснула. Я прислонилась головой к Уэсту, а он обнимал меня. Я чувствовала, как его пальцы играют с моими волосами. С ним я чувствовала себя в тепле и безопасности. После посещения маминой могилы мне это было необходимо.

Оказалось, что я не готова. Одно дело – знать, что ее тело под землей. Совсем другое – увидеть ее могилу своими глазами. Ощущение, что Уэст держит меня за руку, дало мне силы справиться с этой ситуацией. Когда я была уверена, что не упаду, рыдая, на землю, я отпустила его, чтобы поговорить с мамой.

Рассказала ей о своей жизни с дядей Буном, тетей Корали и Брэйди. Начала со дня своего приезда, попыталась упомянуть все самое важное. Особенно то, что касалось Уэста и его папы. Закончив, я поняла, что Эшби был прав. Разговор с мамой помог мне каким-то образом ощутить ее присутствие рядом.

– Папа прислал сообщение. Хочет рассказать ей сегодня, – прошептал Брэйди.

Ей, то есть мне? О чем они разговаривали?

Уэст напрягся, я замерла с закрытыми глазами.

– Ей нужно немного времени после сегодняшней встречи с мамой, – произнес он так тихо, что я засомневалась, услышал ли его Брэйди.

Мой кузен вздохнул.

– Согласен. Я поговорю с папой. Твоя мама же вернулась? Да? Она вроде на прошлой неделе приехала?

Мама Уэста была дома, но вела себя странно. Я знала, что он волновался за нее. После смерти отца она уехала так неожиданно и осталась у своей матери, бросив Уэста разбираться со всем в одиночку. Это совсем было на нее не похоже. Теперь, когда Оливия вернулась, она вела себя непонятно. Забывала обо всем, у нее подгорала еда, она спала по полдня.

– Да, она дома, – отозвался Уэст. Тревога в его голосе была очевидной. Мне хотелось обнять его и сказать, что все будет хорошо. Но не могла, потому что уверенности в этом не было.

Я ждала, надеясь, что они скажут еще что-нибудь о том, что дядя Бун хотел сообщить мне. Спустя несколько минут, когда этого не произошло, я потянулась и села.

– Проснулась как раз вовремя. Проспала почти всю дорогу, – поддразнил меня Брэйди.

Уэст рассмеялся и прижал меня к себе, чмокнув в макушку.

– Оставь мою девочку в покое. У нее был длинный день.

Он знал о том, что собирался мне рассказать дядя Бун. Если я спрошу, Уэст ответит. Не станет утаивать от меня. Подняв голову, я посмотрела на него. Он опустил глаза вниз, встречая мой взгляд.

– Спасибо, – сказала я.

– Всегда пожалуйста, – откликнулся Уэст. Он ничего не добавил, но я и так знала, что он хотел сказать. Он сделает все, что мне нужно. Все, о чем я попрошу.

– Можно прекратить эту ванильную ерунду, пожалуйста? Вы тут не одни, – попросил Брэйди.

Уэст ухмыльнулся. Я обожала его ухмылку.

Я дождалась, пока Уэст уедет домой проведать маму, и спустилась вниз к дяде Буну. Брэйди и Уэст знали то, что должна была знать я, но оба хотели меня защитить. Как бы я это ни ценила, я хотела знать правду.

Дядя Бун сидел в своем глубоком кресле с книгой в руках. Он взглянул на меня поверх своих очков для чтения. Я увидела тень озабоченности на его лице, прежде чем он спрятал ее под улыбкой.

– Хорошо съездили? – спросил он.

– Мне это было необходимо. Увидеться с ней, – ответила я. – А еще мне нужно знать то, о чем Уэст и Брэйди пока не хотят мне рассказывать.

Дядя Бун нахмурился, опустил книгу и снял очки.

– Сегодня у тебя был трудный день, Мэгги.

Именно. Он был прав. Но это не меняло того, что я должна узнать секрет, связанный со мной.

– Я хочу знать.

Знаком дядя Бун попросил меня сесть напротив него. Я было хотела сказать, что постою, но подошла к дивану и опустилась на него. Очевидно, что он не хотел рассказывать мне об этом, и я знала, что это связано с моим отцом.

Я ждала, крепко сжав руки на коленях.

Дядя Бун пристально посмотрел на меня, прежде чем заговорить.

– Твой отец… – начал он. Ужас и страх, охватившие меня на этих словах, запомнились мне надолго. – Он мертв, Мэгги. Его нашли этим утром.

Он мертв.

Два слова, которые должны были означать печаль, опустошение, боль, дали мне лишь чувство пустоты. Я хотела ощутить облегчение, но этого не было. Он забрал у меня маму. Оборвал ее жизнь и разрушил все. Я хотела обрадоваться, что его больше нет. Что никогда не увижу его лицо.

Но я не могла.

Вместо этого я просто сидела, повторяя в голове эти два слова вновь и вновь. Все кончено. Он мертв.

Хорошие воспоминания о нем не перевешивали плохие. Слишком много случилось ужасного. Слишком много печальных воспоминаний. И очень много сожалений.

Моя мама была прекрасной вещью, которой он хотел владеть. В конце концов, он заполучил ее, а потом выбросил, будто она ничего не значила. Мама любила его. Я видела это в ее глазах, в том, как она пыталась угодить отцу. Но что бы она ни делала, этого было мало. Она оказалась не тем, на что он рассчитывал, но тем не менее отец не смог отпустить ее, позволить жить своей жизнью. Он держал ее при себе, чтобы потом уничтожить. Истребить всех нас.

Я всегда верила, что он меня любит. Случались моменты, когда я чувствовала себя нужной и ценной. Интересно, были ли у мамы такие мгновения. Но он не стоил нашей любви.

Я ненавидела его. И желала ему смерти.

Теперь он был мертв.

Но осталась только пустота. Вакуум внутри меня.

– Мэгги, я знаю, это был твой отец. Неважно, что…

– Нет, – сказала я, перебив дядю Буна. – Нет. Он не был моим отцом. Он перестал им быть в тот день, когда забрал у меня маму. Не говорите, что сожалеете о моей утрате. Не говорите, что для меня естественно горевать о нем, потому что для меня он уже два года как мертв. Это просто финальная точка.

Дядя Бун не предпринял попытку что-то добавить. Я встала и помчалась в свою комнату, где могла остаться в одиночестве. Где мне не нужно было разговаривать.

Спустя несколько минут пришла тетя Корали и мягко постучала в дверь. Я заверила ее, что все в порядке, я просто хочу побыть одна и не говорить об этом.

Она не стала спорить.

Через час открылось окно, и в комнату шагнул Уэст. Его лицо было искажено тревогой и волнением. Я смотрела на него с того места на кровати, где сидела, поджав ноги. Пустота там, где должна была быть боль, и слезы наконец вырвались наружу.

Уэст оказался на кровати и привлек меня к себе, прежде чем я начала рыдать. Надежно прижатая к нему, я оплакивала все, что потеряла. Все, чего никогда не имела. Я оплакивала маму и ее трагическую смерть. Оплакивала Уэста и его отца. И еще я оплакивала себя.