- Стреляют, - философски ответил Рей.

Выстрелы, последовавшие сразу после взрыва, были едва слышны, но у Рея уже имелся определенный опыт по этой части, поэтому он сразу определил, что дом окружен, и что стрельба ведется из автоматического оружия.

Кто это? - думал сбитый с толку Рей. Менты? Или конкуренты бандитов, которые поймали в свои сети его и Пеху?

Поди знай…

- Кто? - снова задал вопрос Пеха, который вдруг задрожал как осиновый лист - так, что зацокали зубы.

Наверное, у него было сильно развито воображение.

- Какая разница, - ответил Рей. - Если это милиция, то мне точно каюк. С тюрьмы, судя по всему, я уже не выйду. Но в этом случае хоть ты, возможно, спасешься, и то хорошо. А если братва, тогда читай молитву с прошением, чтобы тебя взяли в рай нектар и амброзию по тарелочкам раскладывать да по бокалам разливать.

- П-почему? С к-какой стати? - заикаясь от волнения, спросил Пеха.

- А с той, что если это разборка, нас тоже отправят вперед ногами за компанию с Мясником и другими.

- Мы-то им зачем!?

- Затем, что имеем глаза, уши, и, самое главное, длинный язык. Свидетелей в таких делах живыми не оставляют.

- Спасибо, утешил… - горестно всхлипнул Пеха.

- Пожалуйста.

На какое-то время они умолкли, с тревогой прислушиваясь к событиям наверху. А они явно происходили весьма бурно. Автоматы тарахтели, почти не умолкая, затем прогремел еще один взрыв, и послышались крики.

- Дело близится к концу, - заметил Рей, усиленно ворочая мозгами.

Он понимал, что нужно предпринять нечто неординарное. Но что именно?

- Ты думаешь? - Пеха топтался, рядом, переступая с ноги на ногу и шумно вздыхая.

Пеха уже немного оправился от обуревающих его дурных предчувствий и несколько приободрился.

- Тут и думать особо нечего, - сказал Рей. - Бой идет, как я понял, лишь возле ворот. Там очень неплохая позиция. А позади дома уже все стихло. Значит, тыл оголен, и победа соловьев-разбойников (или кто они там) не за горами.

- Мы пропали… - тоскливо молвил Пеха.

- Dum spiro, spero.

- Не понял… Что ты сказал?

- Пока дышу, надеюсь. Это латынь, Пеха. Древние римляне были мудрыми людьми. Правда, и они в конце концов дали маху, развалив свое государство, но так получилось не от большой учености, а от того, что правящий класс погряз в роскоши, разврате и лени. Что очень напоминает нашу недавнюю и нынешнюю историю. Тебе так не кажется?

- Мне не нужно читать тут лекции по обществоведению, - огрызнулся Пеха. - Ты лучше придумай, как нам сделать отсюда ноги.

- Чего проще, - невесело осклабился в темноте Рей. - Нужно лишь дождаться пока победители спустятся в подвал. И тогда мы без особых затруднений вознесемся на небеса.

- Тебе все хахоньки! - обиделся Пеха. - Эх, мне бы сейчас к Мусе… и детишкам… - произнес он тоскливо.

- Перед большой опасностью, которая может закончиться смертью, всегда так.

- Ты о чем?

- Вспоминаешь все свои прегрешения и ошибки и усиленно каешься.

- Ты серьезно? - дрогнувшим голосом спросил Пеха.

- Абсолютно. Это я к тому, что нечего хоронить себя раньше времени и вспоминать всуе свою бывшую супругу. Такие воспоминания точно не к добру. Ты еще тещу вспомни. По твоим рассказам, она сущий крокодил.

- А что мне остается!? - с надрывом воскликнул Пеха.

- Нам. Не тебе одному, а нам, Пеха. Я вот, например, совершенно не чувствую необходимости предаваться экскурсам в свое прошлое. А это значит, что моя интуиция не чувствует приближения чего-то страшного и неотвратимого.

- Может, она ошибается?

- Не исключено. Но до сих пор интуиция меня не подводила. Поэтому мне хочется верить, что вся эта катавасия закончится со счетом один ноль в нашу пользу.

- И что нам нужно сделать для этого?

- Доиграть свою постановку до конца. Теперь нам требуется изобразить эффектный финал. Притом сценарий финала будем дописывать по ходу действия. Понял?

- Приблизительно.

- Это меня радует. А пока замри и слушай.

Шум боя наверху продолжался еще минут пять, а затем громыхнула очередная граната и наступила тревожная тишина. И Рей, и Пеха стояли возле двери, едва дыша - прислушивались.

- Никого, - наконец не очень уверенно, но с надеждой, прошептал Пеха.

- Не может такого быть, - понял его мысль Рей. - Весь этот сыр-бор со стрельбой и шумовыми эффектами затеян вовсе не для тренировки. Если нападавшие победили (а, похоже, так оно и есть), то они просто обязаны обыскать дом от подвала до чердака.

- Зачем? - слабо пискнул вмиг расстроившийся Пеха.

- Хотя бы для того, чтобы ни в коем случае не упустить ни одного змея подколодного из этого гнезда, - ответил Рей. - Это аксиома для таких операций, Пеха, - добавил он не без рисовки.

- А ты откуда знаешь?

- Книжки всякие читаю, - отрезал Рей, мысленно выругав себя за ненужную фанаберию. - И в кино хожу.

- Ну да, ты у нас шибко грамотный… - В голосе Пехи прозвучала злая ирония.

Рей хотел еще что-то сказать, но тут громыхнул засов, и они услышали, что дверь в подвал отворилась.

Вошли двое, судя по звуку шагов. На ногах у них явно были не легкие гражданские туфли, а тяжелые ботинки армейского образца. «Спецназ?» - мельком подумал Рей. И озадачился - с таким противником особо не повоюешь, тем более без оружия. Сомнут в два счета.

Наверное, те же мысли мелькнули и в голове Пехи, который изображал связанного невольника, потому что он нервно заерзал. Скрючившись и держа руки за спиной, несчастный Пеха лежал в дальнем углу каморки, обильно потея от дурных предчувствий.

- Никого… - пробасил один из вошедших.

- И где теперь нам искать этого козла? - задал риторический вопрос второй.

Этот был хриплоголосый; наверное, парнишка много курит, подумал Рей, услыхав, как он прокашлялся. Интересно, о каком «козле» идет речь? Ассоциировать себя с этим рогатым парнокопытным ему почему-то не хотелось.

- Не знаю. Пусть об этом начальство думает. Мы свое дело сделали. Хорошо, что целы остались.

- Ага. Мой «броник» поймал два свинца. Попади пули чуть выше - и мне хана.

- Добил?

- А что мне его, суку, к прокурору тащить? Сам знаешь, хенде хох* некогда было кричать.

*Хенде хох - руки вверх (нем.)

Неужели, все-таки, ОМОН, мелькнула мысль в голове Рей, когда он услышал о прокуроре. Не лучше ли сдаться безо всякого скандала?