Отличия меж близнецами начинались внутри: у Алены вы попадали в кремового цвета будуар деловой женщины – с кружевными шторками и зеркалами. В машине мэра все выражало образ жизни делового человека: факс, компьютер, спутниковое телевидение, спутниковый телефон. Впрочем, заглянуть внутрь удавалось лишь единицам. Снаружи интерьер скрывался наглухо тонированными зеркальными стеклами с пуленепробиваемой пленкой.

Раздался стук каблучков – с лестницы сбегала Алена. Увидела стоящего за ограждением Артема, нахмурилась, явно захотела сказать что-то резкое Свирину и… не сказала. А спустя всего час они оба перетряхивали шкафы и шкафчики, каморки и кладовки, закутки и закуточки большой дачи мэра Лущенко.

Брагин контролировал все. В 07.15 пьяный от счастья Колтунов отдал ключи от своего старенького «Пассата», а в 08.05 председатель горсуда Егорина сообщила Дмитрию Владимировичу, что за процесс ему предстоит вести.

– Там такая истерика была, – сообщил осведомитель, – но разве из-под Егориной выскочишь?

Брагин понимающе улыбнулся: до этой минуты Колтунов и не подозревал, что Лущенко задержан. А Екатерина Великая и впрямь умела раздавить кого угодно.

Ну а около девяти часов Брагин встретился с Дмитрием Владимировичем лично.

– Это что за бред? – бросил на стол потолстевшую за неделю пачку документов бледный Колтунов. – Лично я перспектив не вижу – никаких.

– Не беспокойтесь, – улыбнулся Брагин, – пока будет идти следствие, все найдется.

– Что найдется?! – заорал Колтунов. – Что найдется, я вас спрашиваю?!

– Тише-тише, – попытался успокоить беднягу Брагин.

– Или опять на патронах выезжать будете?! Мне эти ваши патроны знаете где уже сидят?! – чиркнул по горлу ребром пухлой ладони Колтунов. – Вот где!!!

Брагин лишь терпеливо улыбался, а когда Колтунов высказал в запале все, что думает, все-таки вызвал Гулько и Пятакова.

– Дуйте-ка к Лущенко на дачу. Похоже, без патронов и впрямь не обойтись.

Ну, а в десять утра обыск начался – с понятыми и даже в присутствии гражданской жены Игоря Петровича. И, конечно же, снова были крики, заверения, что вся эта дача буквально только что была осмотрена и прибрана, и никаких патронов здесь не наблюдалось. Но вот это не имело уже ни малейшего значения, и Колтунов, перечитав протокол обыска и изъятия боеприпасов дважды, трясущейся рукой подписал-таки решение суда.

С этого момента задержанный И.П. Лущенко менял статус и становился арестованным. Лучшего способа обезопасить общество от скрытно вооружавшегося мэра попросту не было.

Алена вышла на Чиркова в понедельник. И тем же вечером даже не думавший ни скрываться от нее, ни запрещать телефонное соединение с ней Станислав Георгиевич встретился с Сабуровой в отдельном кабинете модного и действительно хорошего ресторана в центре Москвы.

– Я к этому рук не прикладывал, – сразу прояснил ситуацию Чирков.

– А кто тогда?

– Самодеятельность, – вздохнул самый могущественный человек России, – обычная местечковая самодеятельность.

– Подожди, Слава, – не веря, мотнула головой Алена, – что значит «самодеятельность»? Что – вот так просто взяли и «закрыли»?

– Почему «просто так»? – не согласился Чирков. – Насколько мне известно, Игорю вменены довольно серьезные статьи.

– Бред! – отрезала Алена. – Под этими статьями каждый первый чиновник ходит.

Чирков, соглашаясь, кивнул:

– Знаешь, Алена, почему кукушонок в гнезде один остается?

– Знаю, – буркнула Алена, – выкидывает он остальных. Рефлекс у него такой.

Чирков невесело улыбнулся.

– Нет, Алена, он не всех и не сразу выкидывает, а только тех, кто ему на хвост ненароком наступит. Твой Игорь и рад бы сыграть в кукушонка, но только он им всем на хвост наступит.

Алена с грохотом швырнула вилку на стол:

– Не мути, Слава! Не надо мне вот этих твоих баек! Лучше скажи, кто меня заказал? Фрид? Батанин? Кто?!

– Окстись, – укоризненно посмотрел на бывшую сокурсницу Чирков, – они приличные люди… каждый – на своей «трубе».

– Тогда что происходит? – впилась в него взглядом Алена. – Я что – нарушила договор? Что молчишь?! Я хоть что-то нарушила?!

– Нет.

– Тогда в чем дело? Мы же договорились: на этом регионе сижу я! И только я!

– Да сиди ради бога! – хлопнул рукой по столу Станислав. – Я тебе хоть слово сказал?! Сиди!

Алена моргнула:

– А как же Игорь?

Чирков застонал, схватил со стола салфетку и тут же ее отшвырнул.

– Слушай! Чего ты от меня хочешь?! Чтоб я в каждую прокурорскую проверку нос совал? Так мне его быстро шеф укоротит! Я – не легавый! Не Скуратов! Я – менеджер! Ты слышишь?! Ме-не-джер! Мое дело – создать на местах административный ресурс! Ровно столько, чтоб вам, гребаной «опоре страны», легче было на региональные рынки садиться! Чтоб не мешали вам всякие Джунгаровы со своими местными законами! Всякие Козины, если я правильно фамилию запомнил! Остальное – не мое дело! Не мое!

Алена откинулась на спинку стула:

– И что, Игоря будут сажать, а мне на это смотреть? Или посоветуешь нового мужа подыскать? Из тех, кого ты на город поставишь…

Чирков опешил и вдруг ответил со смехом:

– Слушай! А ведь это – выход! Хе-хе-хе…

Алена вскочила и с грохотом отодвинула стул.

– Я своего Игоря на эту беззаконную расправу не отдам.

Чирков закашлялся и развел руками:

– Прости, Алена, но твой Игорь сам виноват. Нельзя дразнить бойцовых собак, если ты с ними в одном вольере. Они для того и заведены, чтобы в стране порядок был. А законный или незаконный – не так уж и важно: главное, чтобы порядок.

С давних пор юристы ведут ожесточенный спор, может ли правосудие заключать сделки с преступниками. Ну, или с теми, кто хоть пока еще не признан таковым, но согласен без излишних судебных расходов и траты времени получить клеймо и договориться, каким оно будет. Не считая случаев, когда обвиняемый, помогая следствию, рассчитывает на смягчение наказания, в отношении раскаявшихся или просто признавших вину суд может закончиться, едва начавшись.

Делается это просто. Обвиняемому достаточно на первом же судебном заседании заявить, что он готов признать свою вину и соглашается на так называемый «особый порядок». Особый, потому что отличается необычайно высокой скоростью свершения правосудия. Порядок, потому что установлен уголовно-процессуальным законом.