В фойе Дома кино была большая очередь. Ходили слухи, что эта «Ночь Каннских Львов» будет последней – мероприятие «не соответствовало духу патриотизма», как обмолвился недавно один чиновник из Комитета по культуре. В Смольном полагали, что ничего хорошего в иностранной рекламе, продвигающей иностранные же товары, нет. Вместо следующей «Ночи Каннских Львов» вроде бы планировали запустить серию старых советских фильмов о войне – «для правильного настроя национального самосознания».

Наташа расстегнула зелёную дублёночку и откинула отороченный искусственным бежевым мехом капюшон с головы. Дублёнка была насквозь мокрой. Жаль, что Володя не работает по выходным, пришлось в такую погоду тащиться на общественном транспорте. Надо было всё-таки достать непромокаемый пуховик, подумала Наташа. А ведь перед выходом из дома она так радовалась, что впервые за столько лет на ней застегнулась прежняя, дородовая одежда.

Ноги в тонких чёрных колготках заледенели, короткая чёрная юбка и весенние лайковые сапожки на высоком каблуке от холода тоже не спасали. Наташа спрятала одеревеневший нос в ворот чёрной тонкой водолазки и интенсивно, как сенбернар, задышала, нагоняя под водолазку тепло.

Очередь двигалась медленно. Наташа стала подозревать, что на неё билета-то и не хватит. А она очень хотела попасть на показ. Именно «Ночь Каннских Львов» семь лет назад стала фоном для их первого свидания с Петей. Каждый ролик был, словно маленький фильм, они смеялись, грустили, восхищались, за пару часов пережили всю гамму эмоций, и в конце Петя сказал: «Даже самый строгий судья признал бы, что мы с тобой как будто сотню раз сходили в кино, так что у нас сейчас не первое, а сотое свидание, и я просто обязан тебя поцеловать!»

Последняя «Ночь Каннских Львов», проведённая в одиночестве, стала бы символическим прощанием с мужем. Она никак не могла отделаться от мыслей о Пете, и ей нужен был этот жест. Ей нужно было победить свой страх перед пустой спальней. Тогда, она чувствовала, всё наладится.

Ну, и одинокие выходные тоже надо было как-то провести.

Билеты, конечно, закончились прямо перед ней. Наташа попыталась было сунуть депутатскую «корочку» в окошко кассы, но кассирша, пожилая женщина в кофте, залепленной кошачьей шерстью, узнала её, разозлилась и захлопнула окошко.

Да, «антикошачий» закон ушёл в народ, и народ был крайне недоволен. Пожалуй, ни одна Наташина идея не вызывала такого сильного отторжения. Кошатников обманули в лучших чувствах. И кто? Воплощённая милота, самый обаятельный депутат, Ваучер Сибирский Сапфир! А ведь Наташа в последнюю минуту одумалась.

Уже после депутатского голосования юристы принесли ей окончательный вариант законопроекта на подпись. Простая формальность перед отправкой документа на подпись губернатору. Наташа впервые внимательно вчиталась в бумаги – и ужаснулась. Новый закон совсем не решал проблему содержания животных в квартире.

Все меры, которые должна была принять администрация: строительство благоустроенных приютов для изъятых кошек, бесплатная психологическая помощь их хозяевам, – всё это было вычеркнуто. Остались только неподъёмные штрафы для владельцев двух и более животных.

Наташа тогда от имени Ваучера категорически шлёпнула на документ отрицательную резолюцию, а именно – штампик-лапку с коготками. И успокоилась, зная, что приняла правильное решение. Каково же было её удивление, когда спустя несколько дней Евграф сообщил ей, что губернатор подписал закон! «Так я же его не пропустила!» – воскликнула Наташа. «Как не пропустила, если я сам лично видел на нём одобрительную розовую лапку!» – отвечал Евграф. «Лапка же была с коготками! Она отрицательная! А положительная тоже розовая, но без коготков!» – в отчаянии попыталась объяснить Наташа. «Поздно, девочка, разбираться с вашими лапками, всё уже подписано!» – пожал плечами Евграф. И добавил, уходя: «Надо было раньше думать над дизайном своих печатей».

В общем, она надеялась, что «Каннские львы» помогут ей хоть немного снять напряжение. Но, похоже, и здесь её поджидала неудача.

– Наташа, это ты? – вдруг послышался откуда-то справа до боли знакомый голос.

Петя!

Он застыл, как камень в бурной речке – народ, торопившийся на показ, обтекал его с двух сторон. Он просто стоял и смотрел на неё. Тёмными, непроницаемыми глазами.

Наташа и не предполагала, что встретит его здесь. Нет, неправда. Предполагала, и даже надеялась на это, хотя шансы были невелики; и в то же время боялась, что встретит его под ручку с Каролиной. Но светловолосой валькирии нигде не было видно.

Наташа нерешительно шагнула навстречу.

– Ты один?

– Да, – по его лицу сложно было понять, о чём он думает. Наташа с облегчением отметила, что он не в деловом костюме, а в джинсах и простом синем свитере. – Тебе билета не досталось? – спросил он нейтральным тоном.

– Ага, представляешь, отстояла такую очередь, промокла насквозь по дороге сюда, и всё зря. Ну, ничего, поеду домой, – поторопилась она добавить и не удержалась, чтобы не съехидничать: – А тебе разве можно со мной разговаривать? Да ещё и на «ты»? Телефон опять небось включен на громкую связь? Снова устроим селекторное совещание с твоей заместительницей?

Петя опустил глаза и вздохнул.

– Послушай, прости за тот случай в суде. Я понимаю, как тебе было неприятно. Я не должен был позволять Каролине слушать наш разговор.

– Покажи телефон, – потребовала Наташа, расправляя плечи от осознания своей правоты. – Я хочу быть уверена, что на этот раз ты меня не обманываешь!

Петя немного помялся, но затем всё же достал смартфон из кармана.

– Вот, смотри, выключаю. Довольна? – Наташа кивнула. – Единственное, что меня беспокоит, – вдруг родители позвонят, Надя-то у них сейчас.

– Ничего страшного, – твёрдо сказала Наташа, – мой номер у них тоже есть.

Петя снова опустил глаза и, кажется, пытался принять какое-то решение. Наташа терпеливо ждала, поглядывая на часы в гардеробе. Уходить именно сейчас было бы неправильно.

Наконец он провёл рукой по стриженым волосам и снова посмотрел на неё:

– Э-э, Наташ, раз мы уладили животрепещущий вопрос с моим телефоном, может, составишь мне компанию на показе? – он вытянул из бумажника два билета. – У меня есть один лишний.

Наташа постаралась не броситься ему на шею и сдержанно, с королевским достоинством, кивнула:

– Благодарю, Пётр Аркадьевич. Я принимаю ваше приглашение. Вот только верхнюю одежду сдам в гардероб.

– Я помогу, – и Петя нежным, ловким, привычным движением снял с неё дублёнку. – О, я её помню. Тебе очень идёт, кстати. И вообще, отлично выглядишь, – сказал он негромко, куда-то в сторону, уже направляясь к гардеробу.

Наташа даже засомневалась, не послышалось ли ей.

Очевидно, организаторы «Ночи Каннских Львов» решили напоследок соорудить нечто вроде лебединой песни, потому что такой длинной программы не было никогда. Четыре часа высокопрофессиональной, захватывающей, качественной рекламы нон-стоп.