Губернатор бросил взгляд в сторону Наташи с Ваучером, выпрямился и жёстко сказал:

– А теперь о плохом. Некоторые депутаты позволили себе лишнее, став инициаторами не выверенных, не просчитанных законов, которые привели к недовольству петербуржцев. Мой долг как главы города – защитить Петербург от подобного сомнительного творчества! – он грохнул кулаком с перстнем по трибуне, до смерти испугав трясущуюся собачонку, которая жалобно взвизгнула, приведя Ваучера в состояние исступления. Кот выпустил когти, злобно мявкнул и стал с ловкостью угря выворачиваться из Наташиных рук. – А потому, уважаемые старички и пацаны, я вношу предложение об отмене глупого запрета на содержание двух и более животных в квартире!

«Уважаемые старички и пацаны» одобрительно загудели и снова оглушительно зааплодировали. Некоторые встали – в том числе и Евграф, однозначно поддержавший тот самый закон! Наташа вдруг осознала, что впервые видит своего босса без кепки и без кофты, в безликом коричневом пиджаке. Он выглядел… обычно. Без молодёжных аксессуаров его образ выцвел и поблёк. Лицо с ничем не примечательными чертами моментально стиралось из памяти.

– Прошу рассмотреть моё предложение во внеочередном порядке, – припечатал губернатор голосом Элвиса, перекрывая хлопки. – Также я имею честь сообщить вам приятную для меня – и неприятную для вас – новость. Один из лучших политиков нашего века, Евграф Дементьевич Миловидный, согласился уйти в отставку с поста депутата, лидера фракции и партии «Не простим!» и стать моей правой рукой, а именно – председателем Комитета по строительству администрации Санкт-Петербурга.

На несколько мгновений депутаты опешили и даже перестали очумело бить в ладоши. Затем, повинуясь сидевшему в крови инстинкту, впитанному со времен комсомольской юности на партсобраниях и съездах и повелевавшему публично поддерживать любые слова, произнесённые с трибуны, вновь взорвались аплодисментами. И в третий раз за эти несколько минут встали. Евграф раскланялся во все стороны, как артист после удачной премьеры спектакля.

– Нам нужны молодые, успешные топ-менеджеры в правительстве! – вещал губернатор с трибуны. – Нам нужны горячая кровь, холодная голова и дальновидность! А именно дальновидности у моего будущего коллеги – хоть ложкой ешь! Мне стало известно, что он с самого начала был против пресловутого запрета на содержание животных. Он знал, что закон будет провальным, и пытался удержать его инициатора от активных действий.

Наташа ахнула, получив удар тонким политическим клинком в спину. Ей хотелось встать и крикнуть: «Неправда! Евграф сам мне предложил протолкнуть этот закон! И вообще, раз закон такой плохой, зачем же вы, губернатор, его подписали? Без вашей подписи он не вступил бы в силу!» Но ничего произнести она не успела – Ваучер воспользовался её шоковым состоянием и вырвался из рук, бросившись с диким рёвом к голенькой розовой собачонке с золотым бантом.

– И в прямом эфире ТТВ, прямо из Законодательного собрания – Максим Морозов. Максим, как прошло долгожданное выступление губернатора?

– Да, Галина, отчёт главы города перед депутатами и вправду получился историческим. Начнём с того, что к концу речи в Белом зале на одного парламентария стало меньше.

– Вот как? Что же случилось, Максим? Кому-то стало плохо? Произошло несчастье?

– А это как посмотреть, Галина, как посмотреть. Губернатор объявил, что забирает главу оппозиции к себе в Смольный, председателем Комитета по строительству – должность совершенно неожиданно освободилась на прошлой неделе. Так что петербургская оппозиция отныне, можно сказать, обезглавлена. Евграф Миловидный, руководитель партии «Не простим!», очевидно, всё-таки сумел простить исполнительную власть и решил уйти из власти законодательной в чиновники…

– Максим, но какая судьба ждёт саму партию?

– Пока неясно, Галина. Я успел перекинуться парой слов с единомышленниками Миловидного, не удалось поговорить лишь с хозяйкой Ваучера, она сразу после заседания исчезла. Судя по всему, партию ждёт крах, поскольку её члены планируют выйти из её состава и присоединиться к более сильным проправительственным партиям.

– Максим, значит ли это, что оппозиции в Петербурге больше нет?

– Ну, такое заявление было бы слишком громким, но определённую почву под собой оно имеет. После принятия закона о запрете на содержание двух и более животных в квартире партия «Не простим!» растеряла всех своих сторонников среди горожан. Даже к милейшему Ваучеру теперь совершенно другое отношение, я бы назвал его крайне отрицательным. Кстати, о Ваучере: финал речи губернатора был несколько скомкан из-за… э-э-э… скажем так, инцидента с конфликтом интересов.

– И что же за конфликт интересов, Максим?

– Вы знаете, Галина, противостояние двух ветвей власти – чиновников и депутатов – приобрело сегодня довольно странную форму. Господин Ваучер Сибирский Сапфир физически выразил своё недовольство в отношении представителя администрации, а именно – китайской хохлатой собаки по имени Си Цзиньпишка. Обратите внимание на это имя, произошедшее явно тянет на международный скандал. Так вот, в отличие от остальных парламентариев, активно одобрявших речь губернатора, пушистый избранник повёл себя в соответствии с законами природы. Говоря простыми словами, в Белом зале случилась грандиозная драка, вы сейчас видите эти кадры: во все стороны летят клочья шерсти, золотые банты, кошачьи «бабочки», вокруг с криками бегают хозяева животных – губернатор Владлен Романов и помощница депутата Ваучера Наталья Бурбон.

– Да, Максим, не думаю, что в Белом зале когда-либо случалось что-то подобное.

– Вы совершенно правы, Галина, такое же мнение озвучил и спикер парламента. А затем Юрий Шаховской стал автором ещё одной сенсации этого дня. Со словами «мне стыдно за Законодательное собрание шестого созыва» он подал в отставку – как с поста председателя собрания, так и с должности главы партии «Хозяева жизни», и объявил о своём уходе из Мариинского дворца. Одним словом, двадцать пятое апреля надолго запомнится петербуржцам, и не только превосходной, небывало жаркой погодой. Ещё неделю назад мы с вами ходили в зимних куртках, а сегодня термометр прыгнул на отметку «двадцать градусов». Ну а здесь, в парламенте, измеритель температуры показал бы градусов сто. Атмосфера тут достигла точки кипения. Законодательное собрание Санкт-Петербурга теперь больше напоминает политические руины, честно говоря. Галина?

– Спасибо, наш парламентский корреспондент Максим Морозов – как всегда, с самими горячими новостями.

Коту было плохо.

После драки с тощей собачонкой, которая оказалась на удивление сильной и агрессивной, Ваучер совсем скис. Никак не мог найти себе места. С трудом запрыгивал на кухонную столешницу, обнюхивал любимую раковину и ложился рядом с ней. Через несколько минут вставал и шёл в гостиную, пытался устроиться поудобнее в кресле-мешке. Потом перебазировался в детскую комнату. Потом садился под дверью спальни и заунывно мяукал. Вид он имел самый жалкий: тусклая шерсть, изрядно прореженная в драке, потухшие бледно-зелёные глаза, поникшие уши. Он вдруг сильно уменьшился в размерах. Казалось, Ваучер сбросил целую тонну.