Моя встреча с Билли заставила меня понервничать. Ненавижу весь этот бред о том, как Рид скучает по мне – о, и моя любимая часть, – что примет меня обратно.

Что за слезливую историю впаривает всем Рид? После всей этой лжи удивлена, как его не убило молнией.

Что, если Билли поделится с Ридом своей идиотской теорией о том, что я тусуюсь на полуфинале MMA, потому что очень скучаю по нему? Рид будет звонить не переставая.

Вероятно, Билли написал ему, как только я вышла.

Следующий час сижу в дурном настроении в джипе. Бои недавно закончились, и поток пропитанных тестостероном парней, выполняющих плохие боковые удары, сходит на нет. Бойцы и их тренеры выходят через боковую дверь, но нигде не видно Оуэна, Каттер или Лазаруса.

Есть, наверное, другой выход, и я сижу здесь, как идиотка, а они уже на полпути к Блэкуотер. Наконец открывается боковая дверь. Выходят Каттер и Лазарус и направляются к парковке. Наблюдаю за дверью, ожидая выхода Оуэна.

Где он?

Мимо проезжает грузовик Каттер и сворачивает на улицу. Оуэна так и нет.

Решил поехать с кем-то другим?

Уверена, одна из фанаток MMA на арене была бы рада его подвезти, но Оуэн не кинул бы меня.

Завожу джип и задом выезжаю с парковочного места. Парковка пуста, осталось лишь несколько машин, принадлежащих, наверное, сотрудникам. Разворачиваюсь и объезжаю здание, чтобы найти еще один выход. Есть запасной, заблокированный мусорным баком. Отсюда мог бы выбраться только Халк – не особо обнадеживающая мысль.

Когда возвращаюсь обратно к передней части арены, меня посещает неприятная догадка. Оуэн не выходил с другими бойцами – с Каттер и Лазарусом тоже. Либо потерял счет времени и долго стоит в душе, либо что-то произошло.

Паркуюсь возле боковой двери. Если зайду через главный вход, могу столкнуться с работниками арены, и тогда придется объяснять, почему брожу тут.

Просто ищу парня, которого привезла сюда – он не мой парень и, возможно, уже уехал, пока я сидела на парковке, промерзая до костей.

Звучит совсем не глупо.

Смотрю на красную дверь с вмятинами. Если заперта, я уезжаю, и Оуэну придется искать, как добраться до дома. Один рывок, и дверь распахивается.

Внутри на стенах расклеены бойцовские карточки и фотографии профессиональных боев MMA, таких как матчи UFC, которые любил смотреть по телевизору Рид. Флуоресцентные лампы на потолке погружают все в светло-оранжевый свет. Прохожу мимо уборных, где женщина курит сигарету и подметает пол у входа в женский туалет. По коридору бегают туда-обратно люди в футболках персонала, несут охапки стульев или огромные пакеты с мусором. Ни тренеров, ни бойцов.

Ну же, Оуэн. Где ты?

Из-за ринга выходит мужчина с перекинутым через плечо пакетом мусора. Он в наушниках и подпевает песне.

Машу, чтобы привлечь его внимание.

– Простите?

– Нужна помощь? – спрашивает он, снимая один из наушников.

– Я ищу своего друга. Он сегодня участвовал здесь в боях. Кто-то из борцов еще остался?

– Не уверен. Обычно они быстро разбегаются. Можете проверить раздевалку. – Он показывает на конец коридора. – Вот там.

– Спасибо.

Он замечает мой ортез.

– Вы участвуете в боях?

– Играю в футбол.

Он выгибает бровь.

– Не знал, что футбол – такой грубый вид спорта.

– Еще раз спасибо.

Иду по коридору, теряя оптимизм по поводу Оуэна. Это, наверное, влияние Рида – он даже на расстоянии все превращает в дерьмо.

В раздевалке темно и тихо. А в них становится тихо, лишь когда они пустеют.

Делаю шаг вперед и шепотом зову Оуэна по имени. Когда никто не отвечает, делаю еще один шаг. В этот раз я зову его громче, чтобы услышал человек без сверхзвукового слуха.

– Оуэн? Ты здесь?

– Дай мне минуту, – раздается приглушенный голос.

– Оуэн? Это ты?

Через мгновение раздается что-то похожее на:

– Секундочку.

Его голос какой-то странный. Я не жду.

Врываюсь в раздевалку, каждый шаг объявляет о моем присутствии.

Похоже, Оуэн это слышит, потому что снова кричит мне:

– Дай мне минутку.

– У тебя уже был час. Именно столько я прождала тебя на парковке.

– Пейтон, не заходи сюда. Пожалуйста…

Он закашливается и глубоко вдыхает.

Я останавливаюсь на углу, где начинаются шкафчики. Оуэн по другую сторону. Почему не хочет, чтобы я находилась здесь? И почему он так странно разговаривает? Получил удар после моего ухода?

Он снова кашляет, и я захожу за угол.

– Лучше тебе быть одетым, потому что я…

Как только вижу его, все мысли испаряются. Он сидит на полу все еще в шортах, прислонившись к шкафчикам. Руки пока обмотаны, белая ткань в красных пятнах после боя.

Почему он не принял душ и не переоделся?

Оуэн видит меня и делает прерывистый вдох.

– Я просил тебя не… – Он задыхается и резко втягивает воздух. Даже при слабом освещении видно, какой он бледный.

Мое сердце пропускает удар.

– Я в порядке, – бормочет Оуэн, борясь с глазами. Подбегаю к нему, и он проигрывает битву, его карие глаза закрываются.

ОУЭН НЕ в порядке.

Снимаю ортез и осторожно опускаюсь на пол рядом с ним. Меня не волнует, что я поврежу колено. Оуэну больно, и я не хочу, чтобы стало еще хуже. Сажусь лицом к нему, подогнув ноги, бедро прижимается к его бедру.

– Дело в ребрах? Они сломаны?

Это объяснило бы прерывистое дыхание. Как Каттер и Лазарус могли уехать и оставить его в таком состоянии?

– Моя сумка.

Оуэн пытается показать, но, похоже, для этого требуется много усилий, и рука падает на пол.

Отползаю назад и легко тянусь к спортивной сумке, что меня пугает. От нее до Оуэна всего несколько сантиметров, а он сам не смог до нее добраться.

Расстегиваю ее.

– Что тебе нужно?

Грудь Оуэна тяжело поднимается, пока он роется в сумке. Но не находит того, что ему нужно. Тянусь через его колени, беру сумку и вываливаю содержимое. На наши колени падают раскрутившиеся бинты, на пол со стуком приземляются энергетические батончики и пузырьки с обезболивающим.