Игорь скрестил руки на груди, пытаясь спрятать сбитые костяшки.

— Итак, что вы имеете сказать по поводу инцидента с елью? — произнес полицейский.

— Не помню ничего. Пили с Пашкой вчера. Разговаривали. Потом — провал. Утром проснулся — голову как будто трамваем прищемили. И елка тут стоит. Давайте уже, сажайте меня на пятнадцать суток.

— Может, вас штраф устроит?

— Штраф? А что, так можно?

В дверь забарабанили, Игорь вопросительно посмотрел на полицейского, тот кивнул. Он пошел открывать.

Это был Пашка, да не один, а с администратором.

— Мы забираем заявление, — радостно сообщил Пашка. — Ущерб возмещен в многократном размере. Претензий у нас нет.

Страж порядка взглянул на женщину-администратора, она согласно кивнула.

— Прекрасно.

Полицейский закрыл папку, поднялся, протянул руку Игорю и пожал ее.

— Больше елки не обижайте, — произнес он на прощанье. — Не стоит оно того.

И ушел.

— Я тебя освободил! — завопил Пашка.

— Спасибо, друг Палыч, — прочувствованно произнес Игорь. И обратился к администратору. — Простите меня, пожалуйста. Пьяный был, дурак. Я все возмещу. Хотите, десять новых елок посажу своими руками?

— Ваш друг уже с лихвой все возместил, — заулыбалась женщина. — Да мы бы и не стали в полицию звонить, это все постояльцы…

— Я что, кого-то обидел? — испугался Игорь.

— Да нет, просто шумели… Вы у нас первый серьезный дебошир, — добавила она. — Даже на кинофестивале такого не было. Так, ковры попортили и пару ваз в холле разбили. Мельчают кинематографисты.

— Может, они меня на доску почета повесят? — произнес Игорь, когда администратор скрылась за дверью.

Пашка заржал

— Палыч, спасибо тебе огромное еще раз. Ты меня спас.

— А то! — Пашка выпятил грудь.

— Расскажи мне, наконец, что вчера случилось! Откуда елка? — Игорь смотрел на Пашку со страхом и надеждой.

— Ты, правда, не помнишь?

Игорь помотал головой.

— Мы сидели, выпивали, ты рассказывал, как в первый раз увидел Нину. Я эту байку, кстати, сто раз слышал.

— Только это рассказывал?

— Ну да. А потом тебе приспичило выйти на свежий воздух. И там ты заметил елку. И захотел ее.

— Зачем?!

— Оказывается, когда-то, на ваш первый Новый год, ты подарил Нине живую ель, украшенную ее любимыми конфетами. Она была в восторге и впервые призналась, что любит тебя. Ты решил повторить этот трюк.

— И я просто выдрал елку?

— Голыми руками!

— А почему ты меня не остановил?!

— Я пытался! Уговаривал, оттаскивал. Но ты же упрямый, как бараний вожак. Уперся: подарю Нине елку, и все тут. Скажи спасибо, я тебя потом уговорил в номер пойти, а не к Нине.

— Спасибо. Правда, огромное спасибо.

— Знаешь, чем я тебя заманил?

— Ну?

— Конфетами. Конфет-то нет. Мы договорились, что с утра их купим и тогда уже отволочем елку Нине.

Игорь схватился за голову.

— Откуда это?! — Нина шарахнулась от своей сумки, как будто та была заражена чумной бациллой. — Это… Олег был здесь?

Она испуганно огляделась по сторонам.

— Нина, расслабься! Неужели ты думаешь, что я прячу его в шкафу или под кроватью? Нет его здесь. И не было никогда.

— Тогда откуда все это?

Она все еще не решалась прикоснуться к собственным вещам.

— Игорь принес.

Вид у Оксаны почему-то был страшно довольный.

— Игорь?!

Нина была так поражена, что все слова вылетели у нее из головы. Почему? Как? Откуда? Она хотела это сформулировать, но не могла. Она опустилась на кровать, неотрывно глядя на сумку, из которой торчали майка и юбка, и на босоножки, сцепленные вместе ремешками.

— Он вчера начистил рыло этому долбанутому пирату, — произнесла Оксана с удовлетворением. — Размазал его по палубе, а в конце скинул в воду.

— Откуда ты знаешь?

— Он сам мне рассказал, когда принес вещи. Ты уже спала.

— А как он узнал?

— Подслушал наш разговор в раздевалке.

— О!

Нине не приходила в голову возможность такого поворота событий. Вчера, когда они вышли из раздевалки, Игоря рядом не было. Она подумала, что он вернулся к той барышне, что его целовала. А, оказывается, он пошел на причал. Нина живо представила, как ее почти бывший муж мутузит Олега, стирает самодовольную ухмылку с его лица и выбрасывает его за борт.

Она сама не заметила, как ее губы расплылись в улыбке. Теперь перед ее глазами не будет стоять лицо наступающего на нее маньяка, картинка поменялась. Она видит извращенца побежденным и поверженным, измочаленном в кашу и размазанным по палубе. Спасибо за это Игорю. Да, она ему очень благодарна, несмотря ни на что.

Оксана держала речь. Она объяснила Нине, что далеко не каждый почти бывший муж повел бы себя как Игорь. Намекнула, что он силен и мужественен, и поэтому достоин восхищения. Сообщила, что он считает, что у нее появился другой — и поэтому она от него ушла. Доказала, что Игорь заслужил как минимум разговор. Они должны поговорить. Нина должна выслушать Игоря, а потом сообщить ему все, что у нее на душе. В спокойной и дружелюбной манере, как это делают разумные взрослые люди.

— Ладно, — согласилась Нина. — Я поговорю с ним.

— Вот и отлично! — возликовала Оксана.

— Ты умеешь убеждать.

На самом деле она сама хотела этого разговора. Еще пару дней назад она ни за что не стала бы выслушивать лживые оправдания и лицемерные извинения того, кто вероломно ее обманывал. Но сейчас… сейчас она готова. Она хочет услышать его версию событий.

Нина достала из сумки телефон, посмотрела на экран — три непринятых от Игоря. И одно сообщение: «Нам надо поговорить». Она усмехнулась. Да, надо. И написала: «Давай встретимся через час у ресторана». Потом добавила: «Если тебе удобно». Подумав, она стерла вторую фразу. Его проблемы. Если неудобно, значит, не будет разговора.

— Слушай, ты, наверное, иди, — произнесла Оксана, высовываясь из двери ванной. — Мне еще нужно душ принять, красоту навести. Замучаешься ждать.

— Ладно, увидимся позже.

По дороге к лифту Нина еще раз взглянула на экран телефона. Ей стало интересно, во сколько Игорь ей звонил. Сначала она решила, что это произошло уже после того, как она появилась перед ним в водорослях. Но потом сообразила: он подслушал их с Оксаной разговор в раздевалке, значит, в то время уже знал, что телефона у нее нет.