— А ваша жена не будет против?

Нина уже несколько секунд смотрела на правую руку с обручальным кольцом, которой он держал стакан.

— Я не скрываю, что женат, — нисколько не смутился мужчина. — И что это временные отношения. Небольшое развлечение, от которого выиграют все.

— То есть ваша жена знает, что вы любитель развлечений?

— Она умная женщина и готова закрыть глаза на некоторые вольности, свойственные мужчинам. Мы должны охотиться, это природа.

— Я вас правильно понимаю: вы гуляете направо и налево, а жена сидит дома и вас ждет?

— В ваших устах это звучит слишком примитивно. Все сложнее. Я люблю жену. Но это природа. Мужчины полигамны, у них есть потребности…

— Ах, природа!

Нина на секунду потеряла дар речи от возмущения. Этот наглец смеет сидеть перед ней и рассуждать о праве мужчин на измену! Она видела перед собой не очкастого донжуана, а Игоря. Это он говорил, что ему нужны развлечения, что от этого выиграют все, что она должна это понимать и закрывать глаза… Ярость затуманила ее рассудок, она схватила чашку с недопитым кофе и выплеснула ему в лицо. Увидев, что кофе было совсем мало, она выхватила из руки незваного соседа по столику стакан с соком и отправила красную жидкость в том же направлении, облив его самодовольную физиономию и светлую футболку.

Он начал верещать еще после кофе, а уж после сока завопил, как резаная свинья. Нина даже испугалась на секунду, настолько страшным было его перекошенное лицо. Но тут, совершенно неожиданно подоспела подмога. К их столику подбежала девушка с чашкой чая.

— Вы молодец! — сообщила она Нине. — Я присоединяясь к флешмому «Облей козла». Но предупреждаю: чай горячий!

Нинин сосед вскочил, выкрикнул какое-то невнятное ругательство. За соседним столиком, где сидели еще две девушки, раздались аплодисменты.

— Он вам тоже задвигал про полигамных самцов? — спросила Нину нежданная помощница.

Та кивнула.

— Я полицию вызову! — завопил обходительный кавалер.

— Если сейчас же не исчезнешь, я вылью горячий чай тебе на самое ценное, — заявила девушка с чашкой. А другие еще добавят, — она кивнула на столик, откуда звучали аплодисменты. — Похоже, ты и к ним подкатывал…

Девушки отсалютовали своими стаканами.

Пострадавшему ничего не оставалось, как пулей вылететь из ресторана.

Игорь почти бежал, боясь, что Нина уйдет, и разговор не состоится. На подходе к ресторану он увидел выскочившего из дверей мужика с выпученными глазами и в футболке, облитой чем-то красным. В первый момент он подумал, что это кровь, но быстро сообразил, что цвет неподходящий. Скорее, вишневый сок. Или малиновый. Пробегая мимо Игоря, мужик пробормотал:

— Совсем бабы озверели, феминистки чокнутые!

И посмотрел на Игоря, видимо, ожидая сочувствия и поддержки. Но Игорь его проигнорировал. Ему было не до того. Он высматривал Нину.

Она появилась на пороге ресторана, скользнула по нему невидящим взглядом, спустилась со ступенек и повернула в сторону пляжа. Как будто его здесь нет! Как будто это не она написала ему сообщение, пригласив встретиться в два часа у ресторана.

— Нина! — окликнул ее Игорь, и бросился вслед.

Она не обернулась.

Он догнал ее, пошел рядом.

— Я получил твою эсэмэску. Я здесь. Давай поговорим.

— И что ты хочешь мне сказать?

Она не замедлила шаг и даже не посмотрела в его сторону.

— Я… много чего хочу сказать. Столько всего произошло, и это все так глупо и нелепо.

— Да ты что!

Нина все также шла к пляжу, кажется, она даже ускорилась.

— Куда ты торопишься? Стой!

Игорь взял ее за руку, чтобы удержать. Кажется, это было ошибкой. Неведомым образом это прикосновение запустило поток бешеной ярости.

Нина резким движением выдернула руку, остановилась и набросилась на него с совершено дикими обвинениями.

— Я знаю, что ты хочешь сказать! Что ты полигамный самец и у тебя есть потребности! Что я должна относиться к этому с пониманием и закрывать глаза на твои похождения!

— Нина, что ты несешь? — воскликнул ошарашенный Игорь.

— Что я несу? — взвилась Нина. — А что ты творишь?!

— Я вчера отдубасил того, кто тебя обидел, — выложил Игорь свой козырь.

Он не знал, как еще успокоить разъяренную жену, что сказать в ответ на ее абсурдные и несправедливые обвинения. Он догадывался, что оправдываться сейчас бесполезно. Но, может, напоминание о его вчерашнем поступке заставит ее посмотреть на него не как на врага, а как на близкого человека, который о ней заботится?

— Ах, ты его отдубасил! Прекрасно развлекся, я надеюсь? У тебя же постоянно кулаки чешутся, бросаешься на всех подряд. То в клубе кому-то врежешь, то на яхте изобьешь.

— Я защищал тебя!

— Я тебя об этом просила? Может, я не хочу, чтобы ты меня защищал? Может, мне понравилось с этим… Олегом? У меня тоже есть потребности, знаешь ли!

— Нина, ты… успокойся, пожалуйста.

— Успокоиться? Как ты? Ты-то, конечно, спокоен. Тебя же постоянно успокаивают и расслабляют. То эта… с губами, то та… с перьями.

— Кто? — растерянно хлопал глазами Игорь.

— Чего тебе вообще от меня надо?

— Я тебя люблю, — произнес Игорь.

Эта фраза далась ему нелегко. Он не надеялся, что она произведет впечатление на Нину. Но он должен был это сказать.

— Что?! Любишь?

Нина захохотала. Это был пугающий, почти истерический смех.

— Ты, наверное, мечтаешь завести гарем! — произнесла она с ухмылкой. — Я буду старшая любимая жена, а еще у тебя будет десяток младших, тоже очень любимых. Чтоб ты не скучал и не мучился от неудовлетворенных потребностей. Этого ты хочешь, да?

У Игоря было ощущение, что его переехали катком. Размазали по асфальту, расплющили голову и взорвали мозг. Он был искренним, открыл сердце, а она… Что нашло на Нину? Она же сама предложила поговорить! Тогда почему она на него так набросилась, да еще и несла откровенную чушь? Понравилось ей с извращенцем, видите ли. Он прекрасно знал, что это невозможно. Он видел ее тогда, слышал, что она говорила Оксане. Значит, она просто хотела его задеть, сделать ему больно. Зачем? Как будто мало всего, что она сделала до этого.

Когда Нина убежала, еще раз оттолкнув его и вырвав свою руку, он рухнул на скамейку. И сидит здесь… он не знал, сколько времени прошло. Но, судя по тому, что его здорово припекло, немало. Надо куда-нибудь пойти. Туда, где прохладнее. Туда, где ему станет легче дышать. Нет такого места.

В конце дорожки, ведущей к ресторану, нарисовался Пашка. Проснулся, значит. Проголодался и идет обедать. Сейчас будет приставать с разговорами, надо будет ему отвечать, делать вид, что все нормально. Надо было уйти раньше. Но уже поздно. Пашка его заметил.